Ðiển Tích Ðạo Cao Ðài Tòa Thánh

Tích truyện trong kinh sách. INCLUREIMAGE  Tiểu sử tóm tắt của 5 vị có tượng tại Tòa Thánh

· Ðức Quyền Giáo Tông Lê văn Trung.

· Bà Nữ Ðầu Sư Lâm Hương Thanh..

· Ðức Hộ Pháp Phạm công Tắc..

· Ðức Thượng Phẩm Cao quỳnh Cư..

· Ðức Thượng Sanh Cao hoài Sang.

Ðức Quyền Giáo Tông

Lê văn Trung (1876- 1934)

Ngài Lê văn Trung, sanh năm Bính Tý (1876) tại làng Phước Lâm tổng Phước Ðiền Trung, Chợ Lớn. Thân phụ là Lê văn Thanh (1845-1878) và thân mẫu là Văn thị Xuân (1949-1912). Ngài đậu bằng Thành Chung năm 1894 và được thâu nhận làm Thơ Ký tại Dinh Thống Ðốc Nam Kỳ. Năm 1906, Ngài xin nghỉ việc và đắc cử vào Hội Ðồng Quản Hạt Nam Ky,ø thuộc chánh quyền thuộc địa Pháp. Năm 1911, Ngài Lê văn Trung hợp với Bà Tổng Ðốc Ðỗ hữu Phương vận động cất Nữ Học Ðường, kết quả là xây được một ngôi trường Nữ đầu tiên tại Sàigòn, gọi là Collège des Jeunes filles, và sau đặt tên là Nữ Trung Học Gia Long, nay là Trường Nữ Trung Học Nguyễn thị Minh Khai.

Ngày 18-5-1912, Ngài Lê văn Trung được Chánh phủ Pháp thưởng cho Bắc Ðẩu Bội Tinh Ðệ ngũ đẳng. Ngày 10-12-1914, Ngài được nhà cầm quyền thuộc địa Pháp cử lên làm Nghị viên Hội Ðồng Soái phủ Ðông Dương, thường gọi là Hội Ðồng Thượng Nghị Viện Ðông Dương. Kể từ năm 1920 trở đi, công việc kinh doanh của Ngài Lê văn Trung bắt đầu gặp khó khăn, sau đó thì thua lỗ, đi dần đến chỗ phá sản. Ngài rất lo buồn nên sinh ra nghiện ngập và đôi mắt bị bịnh, lờ mờ không thấy rõ. Ngày 7-11-1926, Ðức Chí Tôn dạy 2 Ông Cao quỳnh Cư và Phạm công Tắc đem Ðại ngọc cơ vào nhà Ngài Lê văn Trung ở Chợ Lớn để Ðức Chí Tôn dạy việc. Ðức Chí Tôn giáng cơ thâu nhận Ngài làm môn đệ, mà trước đó, Ðức Chí Tôn đã dùng huyền diệu làm cho đôi mắt Ngài hết bịnh, sáng tỏ trở lại như trước. Ðức Chí Tôn cũng dạy Ngài Lê văn Trung hiệp với 2 ông Cư, Tắc lo mở Ðạo. Ngày 27-1-1926, Ðức Chí Tôn dạy Ngài Lê văn Trung và 3 ông : Cư, Tắc, Sang đến nhà Ngài Ðốc phủ Ngô văn Chiêu, để ông Chiêu chỉ cho cách thờ phượng Thượng Ðế bằng biểu tượng Thiên Nhãn, và xem ông Chiêu là Anh Cả. Ngày 22-4-1926, đàn cơ tại Vĩnh Nguyên Tự Cần Giuộc, Ðức Chí Tôn phong Ngài Lê văn Trung làm Ðầu Sư phái Thượng, Thánh danh là Thượng Trung Nhựt, cùng một lượt với Ngài Ðầu Sư Ngọc Lịch Nguyệt. Ngày 29-9-1926, Ngài vâng lịnh Ðức Chí Tôn hiệp cùng Chức sắc Ðại Thiên phong và chư Ðạo hữu, tổng cộng 247 người, họp tại nhà Ông Nguyễn văn Tường ở đường Galiéni, nay là đường Trần Hưng Ðạo, Quận 1 Sài gòn, để lập Tờ Khai Ðạo gởi lên Chánh quyền Pháp. Tờ Khai Ðạo nầy được dâng lên Ðức Chí Tôn duyệt trước. Ngày 7-10-1926, Ngài Ðầu Sư Thượng Trung Nhựt đích thân đem Tờ Khai Ðạo lên đưa cho Thống Ðốc Nam Kỳ là Ông Le Foll và được Ông Le Foll vui vẻ tiếp nhận. Ngày Rằm Hạ nguơn năm Bính Dần, Ngài Ðầu Sư Thượng Trung Nhựt, hiệp cùng chư Chức sắc Ðại Tiên Phong, vâng lịnh Ðức Chí Tôn, mượn chùa Từ Lâm Tự Gò Kén Tây Ninh làm Thánh Thất tạm, tổ chức Lễ Khai Ðạo Cao Ðài, có sự hiện diện của quan chức các cấp của Chánh quyền và đại diện các tôn giáo đến dự. Ngài 22-11-1930, Ngài Ðầu Sư Thượng Trung Nhựt được Ðức Lý Giáo Tông giáng cơ ban cho Ngài Lê văn Trung cầm quyền Giáo Tông Hữu hình tại thế, theo Ðạo Nghị Ðịnh thứ nhì, còn Ðức Lý vẫn nắm quyền Giáo Tông thiêng liêng. Ngày 13-10-Giáp Tuất (1934), Ðức Q. Giáo Tông Lê văn Trung lâm bịnh và nhẹ nhàng thoát xác qui Thiên tại Giáo Tông Ðường Tòa Thánh, lúc 3 giờ chiều, hưởng thọ 59 tuổi. Nếu tính từ ngày Ðức Quyền Giáo Tông được Ðức Chí Tôn thâu nhận làm môn đệ đến ngày qui Thiên, Ðức Ngài hành đạo được 9 năm. Trong những năm hành đạo, Ðức Ngài lo xây dựng Hội Thánh với đầy đủ các cơ quan, lo phổ thông nền đạo rất được kết quả, số tín đồ càng lúc càng nhiều. Ðức Phạm Hộ Pháp thuyết đạo cho biết, nguyên căn của Ðức Quyền Giáo Tông Lê văn Trung là Chơn linh của Ðại Tiên Lý Thiết Quả, đứng đầu Bát Tiên.

Nữ Ðầu Sư

Lâm Hương Thanh (1874-1937)

Bà Lâm Hương Thanh có thế danh là Lâm ngọc Thanh, sanh năm 1874 tại làng Trung Tín, Quận Vũng Liêm, Vĩnh Long. Bà là vợ của Ông Huyện Huỳnh văn Xây, một nghiệp chủ giàu có tại Vũng Liêm. Bà sanh một người con gái tên Huỳnh thị Hồ. Sau nầy Ông Huyện Xây chết, Bà tái giá với Ông Huyện Hàm Nguyễn ngọc Thơ, ở Tân Ðịnh, Sài gòn. Bà và Ông Thơ nhập môn theo Ðạo Cao Ðài vào đầu năm 1926. Trước đó, 2 Ông Bà đều là đệ tử của Hòa Thượng Như Nhãn, chủ chùa Từ Lâm Tự ở Gò Kén Tây Ninh. Nhờ huyền diệu cơ bút, Ðức Chí Tôn độ được Hòa Thượng Như Nhãn theo Ðạo Cao Ðài nên Như Nhãn cho mượn chùa Từ Lâm làm Thánh Thất tạm để tổ chức Lễ Khai Ðạo vào ngày 15-10-Bính Dần (1926). Trong dịp Lễ Khai Ðạo, Ðức Chí Tôn giáng cơ phong cho Bà chức Nữ Giáo Sư , Thánh danh Lâm Hương Thanh. Trong kỳ phong Thánh Nữ phái lần thứ 1, ngày 14-1-Ðinh Mão (1927), Bà được thăng lên Nữ Phối Sư. Bà lãnh lịnh Ngài Ðầu Sư Thượng Trung Nhựt lo việc giao thiệp với Chánh quyền Pháp, xin mở cửa các Thánh Thất bị Chánh quyền áp chế đóng cửa trước đây. Bà làm đơn cam kết Ðạo Cao Ðài là Phật Giáo Chấn Hưng, thuần

 túy tu hành, không làm điều gì sai luật của Chánh phủ. Ngày 9-3-Kỷ Tỵ (dl 16-4-1929), Bà Lâm Hương Thanh được thăng phẩm Nữ Chánh Phối Sư. Bà đăng Tiên vào ngày 8-4-Ðinh Sửu (dl 17-5-1937), và được truy thăng Nữ Ðầu Sư ngày 25-4-Ðinh Sửu (1937).  Ðức Phạm Hộ Pháp cho biết nguyên căn của Bà là chơn linh của Long Nữ, đệ tử của Ðức Quan Thế Âm Bồ Tát.

Ðức Hộ Pháp

Phạm công Tắc (1890-1959)

Ngài Phạm công Tắc sinh ngày 5-5-Canh Dần (1890) tại làng Bình Lập, tỉnh Tân An, nhưng song thân của Ngài quê quán ở tại làng An Hòa, quận Trảng Bàng, tỉnh Tây Ninh. Thân phụ của Ngài là Ông Phạm công Thiện và Thân mẫu là Bà La thị Ðường. Ông Thiện là công chức dưới trào Pháp thuộc, được đổi đến làm việc ở tỉnh Tân An, đem gia đình theo, và ở nơi đó sanh ra Ngài Phạm công Tắc. Năm 1907, Ngài thi đậu bằng Thần Chung. Sau đó Ngài xin làm Thơ ký nơi Sở Thương Chánh Sài gòn. Năm 21 tuổi, Ngài lập gia đình với Bà Nguyễn thị Nhiều, sanh đặng 3 người con, chỉ nuôi được 2 người con gái là : Phạm Hồ Cầm và Phạm Tần Tranh.

Ðêm 24-7-1925 (Ất Sửu), Ngài Tắc cùng 3 bạn : Cao quỳnh Cư, Cao quỳnh Diêu, Cao hoài Sang, họp nhau tại nhà Ngài Sang ở phố hàng dừa Sàigòn, để thực hành việc Xây Bàn theo lối Thông linh học tiếp xúc với thế giới vô hình. Ông Cao quỳnh Tuân, thân phụ của 2 Ngài Diêu và Cư giáng bàn cho một bài thi, khiến quí Ngài tin tưởng có các vong linh nơi thế giới vô hình. Sau đó, Cô Vương thị Lễ, Thất Nương Diêu Trì Cung giáng bàn, dùng thi phú xướng họa với quí Ngài, để lần lần dẫn dắt vào đường Ðạo. Sau cùng, Ðức Chí Tôn tá danh AĂÂ giáng bàn dạy Ðạo cho quí Ngài. Ðêm 14 rạng 15-8-Ất Sửu (1925), Ðấng AĂÂ dạy quí Ngài làm một cái tiệc chay đãi Ðức Phật Mẫu và Cửu vị Tiên Nương DTC gọi là Hội Yến Diêu Trì Cung, tại nhà Ngài Cư. Ngày 1-11-Ất Sửu (1925), Ðấng AĂÂ dạy 3 Ngài Cư, Tắc, Sang, ra quì giữa Trời "Vọng Thiên cầu Ðạo". Ngày 12-3-Bính Dần (1926), tại Chùa Vĩnh Nguyên Tự (Cần Giuộc), Ðức Chí Tôn phong Ngài Phạm công Tắc chức Hộ Pháp, Ngài Cao quỳnh Cư chức Thượng Phẩm, Ngài Cao hoài Sang chức Thượng Sanh. Hai vị Hộ Pháp và Thượng Phẩm lập thành cặp Phò Loan Phong Thánh. Sau Ðại lễ Khai Ðạo tại chùa Gò Kén Tây Ninh, Ðức Phạm Hộ Pháp vâng lịnh Ðức Chí Tôn lên Nam Vang mở Ðạo và thành lập Hội Thánh Ngoại Giáo tại đây. Ngày 28-3-Canh Ngọ, Ðức Phạm Hộ Pháp dẫn một phái đoàn đi xuống làng Phú Mỹ tỉnh Mỹ Tho để lấy Phép Ếm của Tàu là Long Tuyền Kiếm, do Bát Nương chỉ dẫn.

Ngày 3-10-Canh Ngọ (1930), Ðức Lý Giáo Tông hiệp cùng Ðức Phạm Hộ Pháp lập 6 Ðạo Nghị Ðịnh để chỉnh đốn nền Ðạo. Ngày 16-7-Giáp Tuất (1934) Ðức Lý Giáo Tông và Ðức Phạm Hộ Pháp lập thêm 2 Ðạo Nghị Ðịnh để trị loạn trong nền Ðạo. Tổng cộng tất cả 8 Ðạo Nghị Ðịnh. Sau khi Ðức Quyền Giáo Tông Lê văn Trung qui Thiên, Ðức Lý Giáo Tông giao cho Ðức Phạm Hộ Pháp cầm quyền Giáo Tông tại thế để điều hành nền Ðạo cho được mau lẹ, nên lúc đó, Ðức Phạm Hộ Pháp chưởng quản Nhị Hữu Hình Ðài : Hiệp Thiên và Cửu Trùng. Trong suốt 34 năm hành đạo, Ðức Phạm Hộ Pháp xây dựng được nhiều công trình vĩ đại cho Ðạo, lưu lại công nghiệp vĩ đại mãi mãi về sau, kể ra : Xây dựng Tòa Thánh đồ sộ

 nguy nga thờ Ð. Chí Tôn.- Xây dựng Báo Ân Từ làm nơi thờ Ðức Phật Mẫu.

- Xây dựng các cơ quan của Ðạo trong Nội Ô : Giáo Tông đường, Nữ Ðầu Sư đường, Tòa Nội Chánh Cửu Trùng Ðài, Hộ Pháp đường, Văn phòng Hiệp Thiên Ðài, Bộ Pháp Chánh, Ðạo Ðức Học đường, Bộ Nhạc Lễ, vv. . .

- Lập Phạm Môn và sau đó biến thành Cơ Quan Phước Thiện với Thập nhị đẳng cấp thiêng liêng từ phẩm Minh Ðức lên đến phẩm Phật Tử. - Lập các phẩm Chức sắc HTÐ cấp dưới, theo ý kiến của Ðức Nguyệt Tâm Chơn Nhơn, từ phẩm Luật Sự lên phẩm Tiếp Dẫn Ðạo Nhơn để thi hành quyền Tư Pháp của HTÐ. - Lập Ban Thế Ðạo với 4 phẩm Chức sắc. - Xây dựng Chợ Long Hoa, mở mang vùng Thánh Ðịa. - Xây dựng 3 Cung 3 Ðộng : Trí Huệ Cung Thiên Hỷ Ðộng, Trí Giác Cung Ðịa Linh Ðộng, Vạn Pháp Cung Nhơn Hòa Ðộng để dùng làm Tịnh Thất. Trong lúc đang xây dựng Tòa Thánh gần xong, ngày 28-6-1941 (Tân Tỵ), Chánh quyền Pháp vào Tòa Thánh bắt Ðức Phạm Hộ Pháp và một số Chức sắc cao cấp đày đi Madagascar, một hải đảo ở Phi Châu, suốt 5 năm 2 tháng. Vì áp lực của chánh quyền Ngô đình Diệm, Ðức Phạm Hộ Pháp phải rời Tòa Thánh, lưu vong sang Nam Vang, thủ đô nước Cao Miên, vào ngày 5-Giêng-Bính Thân (1956).  Ngày 10-4-Kỹ Hợi (1959), lúc 13 gờ 30 phút, Ðức Ngài thoát xác qui Thiên, hưởng thọ 70 tuổi.

Nguyên căn và quyền hành của Ðức Phạm Hộ Pháp được Ðức Lý thố lộ trong bài thơ khoán thủ sau đây : 

HỘ giá Chí Tôn trước đến giờ,

PHÁP luân thường chuyển máy Thiên Thơ.

CHƯỞNG quyền Cực Lạc phân ngôi vị, QUẢN xuất Càn Khôn định cõi bờ.

NHỊ kiếp Tây Âu cầm máy tạo,

HỮU duyên Ðông Á nắm Thiên Thơ.

HÌNH hài Thánh thể chừ nên tướng,

ÐÀI trọng hồng ân gắng cậy nhờ.

Ðức Thượng Phẩm

Cao Quỳnh Cư (1888-1929)

Ngài Cao quỳnh Cư sanh năm Mậu Tý (1888) tại làng Hiệp Ninh, tổng Hàm Ninh thượng, tỉnh Tây Ninh. Thân phụ là Ông Cao quỳnh Tuân, Thân mẫu là Trịnh thị Huệ, bào huynh là Cao quỳnh Diêu, đắc phong Bảo Văn Pháp Quân. Năm 1907, Ngài Cư lập gia đình với Cô Nguyễn thị Hiếu, sau đắc phong Nữ Ðầu Sư (1968). Năm 1915, Ngài làm Thơ ký tại Sở Hỏa Xa Sài gòn.  (Việc Xây bàn, tổ chức Lễ Hội Yến Diêu Trì Cung, Vọng Thiên Cầu Ðạo, việc thọ phong chức Thượng Phẩm, xin xem nơi phần Tiểu Sử Ðức Hộ Pháp Phạm công Tắc). Nhờ sự hướng dẫn của Ðức Lý Giáo Tông, Ðức Cao Thượng Phẩm cùng Hội Thánh mua được miếng đất rừng ở làng Long Thành để cất Tòa Thánh. Việc tổ chức di chuyển từ Chùa Từ Lâm ở Gò Kén về đất mới mua, do Ðức Cao Thượng Phẩm đảm nhiệm.  Ðức Cao Thượng Phẩm chỉ huy những người Miên làm công quả lo khai hoang, chặt cây phá rừng, để cất Tòa Thánh tạm, cất Hậu Ðiện, Ðông Lang, Tây Lang, Trù phòng, Trường học, đều làm bằng cây, vách đất, lợp tranh, tạm thời có chỗ làm việc cho Hội Thánh. Tạo dựng đâu đó xong xuôi, Ngài bị bọn xấu vu oan cho Ngài nhiều việc xấu và buộc Ngài phải rời Tòa Thánh, trở về tư gia của Ngài ở gần chợ Tây Ninh. Tại đây, Ngài dựng nên Thảo Xá Hiền Cung làm nơi tu dưỡng. Ngài buồn phiền nên sanh bịnh và thoát xác đăng Tiên vào ngày 1-3-Kỷ Tỵ (1929), lúc 11 giờ trưa, hưởng 42 tuổi.  Ðức Phạm Hộ Pháp cho biết, nguyên căn của Ðức Cao Thượng Phẩm là Ðại Tiên Hớn Chung Ly trong Bát Tiên.

Ðức Thượng Sanh

Cao hoài Sang (1901-1971)

Ngài Cao hoài Sang, sanh ngày 11-9-1901 (Tân Sửu) tại làng Thái Bình tỉnh Tây Ninh. Thân phụ là Cao Hoài Ân, Thân mẫu là Hồ thị Lự, sau đắc phong Nữ Ðầu Sư hàm phong (1968), bào huynh là Thời Quân Tiếp Ðạo Cao đức Trọng. Buổi xây bàn đầu tiên để tiếp xúc với các vong linh được tổ chức tại nhà Ngài Sang ở phố Hàng dừa Sàigòn.

(Việc Xây bàn, tổ chức Lễ Hội Yến Diêu Trì Cung, Vọng Thiên Cầu Ðạo, việc thọ phong chức Thượng Sanh, xin xem nơi phần Tiểu Sử Ðức Hộ Pháp Phạm công Tắc). Sau khi Ðức Phạm Hộ Pháp lưu vong sang Cao Miên năm 1956, Hội Thánh thiếu người trực tiếp cầm giềng mối Ðạo, nên thỉnh Ðức Cao Thượng Sanh, từ Sàigòn về Tòa Thánh Tây Ninh đặng điều hành nền Ðạo.  Từ đây, Ngài trọn phế đời hành đạo. Ngài tiếp nối Ðức Phạm Hộ Pháp, xây dựng thêm các cơ quan trong đạo, như Nhà Hội Vạn Linh, Cơ quan Phát thanh Giáo lý, Văn phòng Ban Thế Ðạo, Bắc Tông Ðạo, Tần Nhơn, Nam Ðầu Sư Ðường, Học Ðường Bộ Nhạc, vv . và phát huy việc phổ thông giáo lý Ðại Ðạo. Ðức Cao Thượng Sanh có tài năng đặc biệt về Cổ nhạc Việt Nam, nhờ vậy mà nền Âm Nhạc của Ðạo Cao Ðài được Ngài chỉnh đốn hoàn hảo. Tuổi già sức yếu, công việc Ðạo đa đoan, Ðức Cao Thượng Sanh ngọa bịnh và đăng Tiên ngày 26-3-Tân Hợi, lúc 5 giờ chiều, hưởng thọ 71 tuổi.

(LƯU Ý : Muốn biết Tiểu sử chi tiết của 5 vị Chức sắc Ðại Thiên Phong kể trên, xin xem quyển sách : Danh Nhân Ðại Ðạo).

2. Ðạo kỳ

Ðạo kỳ là lá cờ đạo, tượng trưng Ðạo Cao Ðài, gồm 3 màu : Vàng, Xanh, Ðỏ.

Do đó, lá cờ đạo nầy còn được gọi là Cờ Tam Thanh, vì Thái Thanh có màu vàng, Thượng Thanh có màu xanh và Ngọc Thanh có màu đỏ. Tại bao lơn trước Tòa Thánh, trong những ngày lễ của Ðạo đều có treo lá cờ Ðạo rất lớn, hình chữ nhựt, có màu vàng ở bên trên, màu xanh ở giữa và màu đỏ ở dưới chót. Trên phần nền vàng, có thêu 6 chữ Ðại Ðạo Tam Kỳ Phổ Ðộ, trên phần nền xanh ở giữa có thêu một Thiên Nhãn và Cổ Pháp Tam giáo : Bình Bát Du, Cây Phất Chủ và quyển Kinh Xuân Thu. Trên phần màu đỏ không có thêu gì cả. Ý nghĩa của lá cờ Ðạo Cao Ðài được Ðức Phạm Hộ Pháp giải thích , xin tóm tắt như sau : - Màu vàng là của phái Thái, tượng trưng Phật giáo. - Màu xanh là của phái Thượng, tượng trưng Tiên giáo.

- Màu đỏ là của phái Ngọc, tượng trưng Thánh giáo tức Nho giáo.

Ghép 3 màu lại trong một khuôn hình chữ nhựt, với 3 phần đều bằng nhau, tượng trưng tôn chỉ của Ðạo Cao Ðài là Tam Giáo Qui Nguyên.  Thiên Nhãn là biểu tượng của Ðức Chí Tôn, thờ Thiên Nhãn là thờ Ðức Chí Tôn.

Thêu Thiên Nhãn và Cổ Pháp Tam giáo trên Ðạo Kỳ, dưới 6 chữ Ðại Ðạo Tam Kỳ Phổ Ðộ là để chỉ rằng, Ðạo Cao Ðài do Ðức Chí Tôn lập ra trong thời Ðại Ðạo Tam Kỳ Phổ Ðộ với tôn chỉ Tam giáo qui nguyên, nghĩa là đem 3 nền Tôn giáo lớn ở Á Ðông qui về một gốc Ðại Ðạo do Ðức Chí Tôn làm chủ.

3. Cổ Pháp Tam giáo

Trên lá cờ Ðạo, hay trên lan can lầu Phi Tưởng Ðài, đều có hình Cổ Pháp Tam giáo.

Cổ Pháp Tam giáo gồm : Bình Bát Vu, Cây Phất Chủ và Quyển Xuân Thu. Bình Bát Vu đặt ở giữa, Phất Chủ và Xuân Thu đặt ở 2 bên.

- Bình Bát Vu tượng trưng Phật giáo.

- Cây Phất Chủ tượng trưng Tiên giáo.

- Sách Xuân Thu tượng trưng Nho giáo.

Ghép 3 món ấy lại với nhau để tượng trưng tôn chỉ của Ðạo Cao Ðài là : Tam giáo qui nguyên, tức là đem 3 nền tôn giáo lớn ở Á Ðông (Phật giáo, Tiên giáo và Nho giáo) hiệp trở về một gốc, gốc đó là Ðại Ðạo, do Thượng Ðế làm chủ.

Phật Mẫu Chơn Kinh : Xuân Thu, Phất Chủ, Bát Vu, Hiệp qui Tam giáo hữu cầu chí chơn.

Bát Vu : Bát Vu là cái bình bát đựng đồ ăn của các tăng ni Phật giáo, phái Khất Sĩ, dùng để đi khất thực. Mỗi vị sư, sau khi thọ giới cụ túc, được vị Hòa Thượng nhơn danh Giáo Hội, truyền cho một cái bát, hoặc khi cái bát bị bể, thì Giáo Hội cũng phát cho cái khác.

Lúc thọ lãnh bát, vị sư nguyện 3 lần bài chú sau đây :

" Thiện tai Bát-đa-la, Như Lai ứng lượng khí : Phụng trì dĩ tư thân, trưởng dưỡng trí mạng. Án chỉ rị chỉ rị phạt nhựt ra hồng phấn tra."

Nghĩa là : Lành thay cái Bát-đa-la, món đồ ứng lượng của Phật. Tôi nay phụng trì để nuôi thân và nuôi lớn cái mạng trí huệ. Sau cùng là Câu Thần chú bằng tiếng Phạn.

Bát-đa-la là phiên âm từ tiếng Phạn :PATRA, có nghĩa là cái bát, cái bình bát hay Bình bát vu. Bình Bát Vu còn là một trong 2 tín vật của Phật giáo mà các Tổ Sư gìn giữ làm bảo vật để truyền kế ngôi Tổ Sư.

Hai tín vật đó là : Y và Bát. Y là cái áo cà sa và Bát là cái Bình Bát vu. Nguyên 2 tín vật nầy là của đức Phật Thích Ca xử dụng trong lúc Ðức Phật còn sanh tiền. Khi Ðức Phật tịch, Phật truyền 2 món nầy lại cho Ma-Ha Ca-Diếp làm tín vật để giữ ngôi Nhứt Tổ Phật giáo Ấn Ðộ. Sau đó, Ma-Ha Ca-Diếp truyền Y Bát lại cho A-Nan làm Nhị Tổ Phật giáo Ấn Ðộ. Y Bát nầy truyền dần xuống đến đời Tổ Sư thứ 28 là Bồ-Ðề-Ðạt-Ma, thì Ðạt-Ma

 Tổ Sư đem Y Bát sang Trung Hoa để mở mang Phật giáo tại nước nầy. Ðat-Ma Tổ Sư trở thành Sơ Tổ của Phật giáo Trung Hoa.

Ðạt-Ma Tổ Sư truyền Y Bát lại cho 4 đời Tổ Sư nữa thì đến đời Lục Tổ Huệ Năng. Sau đời Lục Tổ Huệ Năng, không còn lệ truyền Y Bát nữa, vì theo lời di chúc của Ðạt-Ma Tổ Sư, 200 năm sau kể từ ngày Ngài lên Ngôi Tổ thì Y Bát không được truyền nữa.

Vì sự hệ trọng của Y và Bát như thế, nên Ðạo Cao Ðài chọn Bình Bát Vu làm Cổ Pháp tượng trưng Phật giáo.

Phất Chủ : Phất là quét, chủ là con chủ. Con chủ là loài thú thuộc loài nai, hình dáng như con hươu nhưng lớn hơn, lông đuôi dài chấm đất, khi đi thì cái đuôi phẩy qua phẩy lại để quét cho sạch bụi.  Do đó, Phất chủ là cái chổi quét bụi làm bằng lông đuôi con chủ, nên cũng gọi là Phất trần (quét bụi).

Các vị Tiên thường dùng lông đuôi chủ để làm chổi quét bụi. Nhưng đây là cây chổi Tiên, nên nó có rất nhiều phép tắc mầu nhiệm, nó dùng để quét sạch bụi trần bám vào che lấp cái Tâm, để cho cái Tâm được trong sạch sáng tỏ.  Nguồn gốc cây Phất chủ là của Ðức Thái Thượng Lão Quân. Do đó, Phất chủ là bửu bối của Tiên gia. Ðạo Cao Ðài chọn Phất chủ làm Cổ Pháp tượng trưng Tiên giáo.

Xuân Thu: Xuân Thu là tên của một quyển sách do Ðức Khổng Tử sáng tác vào lúc cuối cuộc đời của Ngài, sau khi Ngài đã san định xong Ngũ Kinh. " Xuân Thu là tên của một bộ sử nước Lỗ do Ðức Khổng Tử ghi chép những việc quan trọng xảy ra hằng năm, từ đời Lỗ Ân Công nguyên niên, tức là từ năm thứ 49 đời vua Chu Bình Vương, đến đời Lỗ Ai Công năm thứ 14, tức là năm thứ 39 đời vua Chu Kinh Vương, trong thời gian 242 năm. Ðây là một giai đoạn lịch sử Trung Hoa, thời kỳ mạt điệp nhà Chu (Châu), ngôi Thiên tử suy nhược, bị bọn Ngũ Bá : Tề Hoàn Công, Tấn Văn Công, Tần Mục Công, Tống Tương Công, Sở Trang Công, nổi lên lấn át quyền Thiên tử, các nước chư Hầu tranh chiếm lẫn nhau, các sử gia gọi là thời đại hỗn loạn , nên người đời sau mượn tên Kinh Xuân Thu để gọi thời đại ấy là thời Xuân Thu (722-480 trước Tây lịch).

Mặc dầu Kinh Xuân Thu là một cuốn sách lịch sử, nhưng khi ghi chép, Ðức Khổng Tử vận dụng văn tự và bút pháp để khen chê, để phân biệt kẻ thiện người ác hết sức minh bạch và đanh thép, nên người đời sau đã phải công nhận đó là búa rìu trong Kinh Xuân Thu (Xuân Thu phủ việt), cũng như nói: Ðức Khổng Tử làm Kinh Xuân Thu mà bọn loạn thần tặc tử sợ (Khổng Tử tác Xuân Thu nhi loạn thần tặc tử cụ). Vì thế Kinh Xuân Thu đã có tác dụng về Ðạo lý, đã giữ địa vị quan trọng trong nền văn hóa Ðông phương nói chung và Nho giáo nói riêng, trong sự biểu dương học thuyết "Chính danh, Nhất quán, Trung Dung, Ðại Ðồng" của vị Vạn Thế Sư Biểu mà dân tộc Việt nam đã chịu ảnh hưởng hơn 2000 năm nay. Kinh Xuân Thu còn có tính cách điển hình gương mẫu cho người đời sau phải tôn trọng danh dự và nhiệm vụ trong khi viết sử, và được liệt vào 5 Bộ Kinh căn bản của Nho giáo : Kinh Thi, Kinh Thư, Kinh Lễ, Kinh Dịch, Kinh Xuân Thu." (Theo Ông Lê phục Thiện, chuyên viên Hán học, TTHL)

Xem như thế, Kinh Xuân Thu là một bộ sách rất quan trọng, tiêu biểu cho Ðức Khổnng Tử, mà cũng tiêu biểu cho Nho giáo. Ðức Quan Thánh thuở sanh tiền lấy Kinh Xuân Thu làm sách gối đầu. Do đó, Ðạo Cao Ðài lấy Kinh Xuân Thu làm Cổ Pháp tượng trưng Nho giáo.

4. Long Hoa

Phía dưới bao lơn trước Tòa Thánh có 4 cây cột, mỗi bên 2 cây đứng kế nhau, một cây quấn rồng đỏ, một cây quấn bông sen. Hai cây cột đứng kế nhau ấy tượng trưng 2 chữ LONG HOA. Long là rồng, Hoa là cái bông).

Tượng trưng như vậy là có ý nói rằng, Ðại Hội Long Hoa kỳ nầy sẽ mở ra tại Tòa Thánh Tây Ninh , và Ðức Di-Lạc Vương Phật ngự trên nóc Phi Tưởng Ðài sẽ làm Giáo chủ, với 8 khuôn hình chung quanh bao lơn tượng trưng 8 hạng người của nhơn loại (Sĩ, Nông, Công, Thương, Ngư, Tiều, Canh, Mục), tức là tượng trưng nhơn loại tụ họp về Tòa Thánh để tham dự Ðại Hội Long Hoa. Những người tham dự Ðại Hội Long Hoa là những người đã được Ðức Di-Lạc Vương Phật chấm đậu trong kỳ thi công đức và sẽ được thăng thưởng vào các phẩm vị Thần Thánh Tiên Phật. Từ khi có nhơn loại đến nay, Ðức Chí Tôn đã mở 2 kỳ Ðại Hội Long Hoa : Kỳ nhứt và Kỳ nhì. Sắp tới, Ðức Chí Tôn sẽ mở Ðại Hội Long Hoa Kỳ ba :

* Cuối Chuyển thứ nhứt, tức là cuối Hạ nguơn Nhứt Chuyển, có Ðại Hội Long Hoa kỳ nhứt, gọi là Thanh Vương Ðại Hội, do Ðức Nhiên Ðăng Cổ Phật làm Giáo Chủ.

(Kể từ khi có nhơn loại đến nay đã trải qua 3 Chuyển : Nhứt Chuyển, Nhị Chuyển, Tam Chuyển. Mỗi Chuyển có 3 Nguơn : Thượng nguơn, Trung nguơn, Hạ nguơn. Hiện nay, nhơn loại đang ở vào cuối Hạ nguơn của Tam Chuyển, sắp bước qua Thượng nguơn của Tứ Chuyển).

* Cuối Chuyển thứ nhì, tức là cuối Hạ nguơn Nhị Chuyển, có Ðại Hội Long Hoa kỳ thứ nhì, gọi là Hồng Vương Ðại Hội, do Ðức Phật A-Di-Ðà làm Giáo Chủ.

* Cuối Chuyển thứ ba, tức là cuối Hạ nguơn Tam Chuyển, sẽ có Ðại Hội Long Hoa kỳ thứ ba, gọi là Bạch Vương Ðại Hội, do Ðức Di-Lạc Vương Phật làm Giáo Chủ.

Ðạo ví Ðời là một trường học vĩ đại, có đủ các bài học từ thấp đến cao, từ ác tới thiện, từ vật chất đến tinh thần, để các chơn linh đầu kiếp xuống đây học hỏi, chiêm nghiệm và tiến hóa. Người làm thiện thì tiến hóa hơn người làm ác; người ăn chay thì tiến hóa hơn người ăn mặn; người tu hành đạo đức thì tiến hoá hơn người không tu. Ðại Hội Long Hoa là một cuộc thi tuyển sau một Chuyển học hỏi và tiến hoá của nhơn loại. Ai đạt được trình độ tiến hóa cao thì được chấm đậu, sẽ lãnh được những cấp bằng làm Thần Thánh Tiên Phật tương ứng với trình độ tiến hóa của mình. Ai rớt thì phải ở lại cõi trần để tiếp tục học hỏi và tiến hóa, chờ kỳ thi tuyển được mở ra vào cuối Chuyển tiếp theo.

Ðức Chí Tôn mở Ðại Ðạo Tam Kỳ Phổ Ðộ (tức là Ðạo Cao Ðài) là để chuẩn bị cho con cái của Ngài trước kỳ thi tuyển vào Ðại Hội Long Hoa kỳ thứ ba.

" Người dưới thế nầy, muốn giàu có, phải kiếm phương thế mà làm ra của. Ấy là về phần xác thịt. Còn Thần Thánh Tiên Phật, muốn cho đắc đạo, phải có công quả. Thầy đến độ rỗi các con là thành lập một trường công đức cho các con nên đạo. Nếu chẳng đi đến trường Thầy lập mà đoạt thủ địa vị mình, thì chẳng đi nơi nào khác mà đắc đạo bao giờ." (TNHT. I. 27)

Trong Ðại Hội Long Hoa kỳ thứ ba nầy, người được chấm đậu sẽ được tưởng thưởng xứng đáng bằng những phẩm vị Thần Thánh Tiên Phật, và sẽ được đưa vào những thế giới tiến hóa cao siêu hơn. Những người có công đức ít sẽ được sống sót tại quả địa cầu nầy và trở thành giống dân Thần Thông Nhơn để lập đời Thượng Nguơn Thánh đức. Còn những người thi rớt ở Ðại Hội Long Hoa nầy , họ phải ở đó chờ đợi cho đến khi nào lớp thú cầm tiến hóa lên phẩm nhơn loại thì họ mới nhập vào, để cùng bắt đầu một chu trình tiến hóa mới. Sự chờ đợi đó đôi khi phải mất hằng triệu năm thì lớp thú cầm mới tiến hóa lên được phẩm người.   Hội Long Hoa sa thải những kẻ gian ác (kém tiến hóa) tức là những kẻ thi

rớt bằng cách nào?

- Bằng những tai Trời ách nước như : Bão tố, lụt lũ, núi lửa, động đất, bịnh chướng sát hại. Mười phần nhơn loại rớt hết 9 phần, chỉ đậu 1 phần. Do đó, trước ngày khai Ðại Hội Long Hoa, sẽ có một cuộc tang thương vĩ đại, để loại trừ 9 phần 10 nhơn loại kém tiến hóa đó, mà nhiều tôn giáo gọi đó là Tận Thế, là cuộc Phán Xét cuối cùng.

TNHT.I. 87 : "Kỳ Hạ nguơn hầu mãn, nhơn vật vì tai nạn mà phải tiêu tan, 10 phần chỉ còn lại 1 mà thôi. Than ôi ! Buồn thôi ! Nghĩ vì Thiên cơ định vậy, thế nào mà cải cho đặng, duy có mở tấm lòng từ thiện ăn năn sám hối, lo việc tu hành, đồng với nhau cả quốc dân mà quì lụy khẩn cầu coi Trời có đoái tưởng đến chăng ? Bởi thế nên Ðức Ngọc Ðế và chư Phật, chư Tiên, chư Thánh, mới lập Hội Tam Kỳ Phổ Ðộ đặng cứu vớt chúng sanh đương linh đinh nơi bể khổ. Nếu gặp thuyền Bát Nhã mà không xuống, không theo thì chắc thế nào cũng chơi vơi mé biển."

Sau cuộc biến động dữ dội gọi là Tận Thế đó, thì quả Ðịa cầu trở lại yên tĩnh, thời tiết trở lại điều hòa tốt đẹp, trược khí được thổi tan, nhơn loại còn lại là những người hiền lương đạo đức với hình dáng tốt đẹp, mạnh khỏe sống lâu. Ðó là khởi đầu của giống dân Thần Thông Nhơn lập đời Thượng nguơn Thánh đức. Chư Tiên Phật sẽ giáng trần hướng dẫn nhơn loại tiếp tục tiến hóa lên cao

hơn nữa.

Do đó, Ðức Chí Tôn có nói :

Chừng nào đất dậy Trời thay xác, Chư Phật, Thánh, Tiên, xuống ở trần.

Ðức Phạm Hộ Pháp thuyết đạo nói về Ðại Hội Long Hoa, xin trích ra sau đây:

" Long Hoa Hội là gì ? Long Hoa Hội là một ngày, một buổi khảo lựa của toàn thể các chơn hồn, dầu Quỉ vị hay trong Thần vị cũng vậy, định khoa mục đặng lập vị thiêng liêng.

Chúng ta hiểu rằng, mỗi Chuyển, tức nhiên là mỗi khoa mục. Hễ cuối một Chuyển, tức nhiên Hạ nguơn, là ngày định vị của các đẳng linh hồn. Thánh giáo Gia-Tô đã nói rằng : " Ngày xét đoán cuối cùng ", mà kỳ thật là ngày định vị cho chư Phật đó vậy.

Có một điều trọng hệ đương buổi nầy là buổi náo nhiệt, tại sao ? Tại mãn Hạ nguơn Tam Chuyển, Thiên thơ đã định Long Hoa Hội.

Thánh giáo Chí Tôn nói : " Các con phải chung cùng nhau, tức nhiên lập Long Hoa Hội, định vị cho các chơn linh trong kỳ Hạ nguơn Tam Chuyển nầy, định vị cho họ đặng mở Thượng nguơn Tứ Chuyển cho các chơn linh." Ngài mở Long Hoa Hội ấy, tức nhiên Ngài định chấm đậu rớt cho các chơn linh vậy. Vì cớ cho nên, chúng ta ngó thấy có huyền vi bí mật nơi mặt thế nầy : Ðức Chí Tôn đến mở Ðạo ngày nay, chúng ta thấy oan gia nghiệp chướng trả liền buổi nầy, không cho thiếu, trả mãn mới thôi. "

TÓM LẠI : - Ðại Hội Long Hoa là một cuộc thi cần thiết để tuyển chọn người đạo đức trong thời kỳ cuối Hạ nguơn Tam Chuyển bước qua Thượng nguơn Tứ Chuyển, để tạo lập đời Thượng nguơn Thánh đức.

- Những người bị loại ra khỏi Ðại Hội Long Hoa là những người kém tiến hóa, tức là họ còn gian ác xấu xa, thiếu đạo đức. Họ phải ở đó chờ đợi hằng triệu năm sau để lớp thú cầm tiến hoá lên phẩm người thì họ cùng nhập vào mà bắt đầu một giai đoạn tiến hóa mới.

- Tỷ lệ tuyển chọn của Ðại Hội Long Hoa kỳ ba nầy là 1/10. Trong 10 người chỉ có một người đậu mà thôi, còn 9 người kia bị loại và bị tiêu diệt. Linh hồn của họ phải chờ đợi như vừa trình bày bên trên.

- Ðức Di-Lạc Vương Phật đứng làm Giáo Chủ Ðại Hội Long Hoa, chính Ngài là Chánh Chủ Khảo chấm thi đậu rớt.

5. Tám khuôn hình nơi bao lơn Tòa Thánh

I. Hạ Võ trị thủy : tượng trưng NÔNG.

II. Ngu Thuấn cày voi : - - CANH.

III. Toại Nhân - Hữu Sào : - - CÔNG.

IV. Phạm Lãi - Tây Thi : - - THƯƠNG

V. Khương Thượng ngồi câu : - - NGƯ.

VI. Khương Thượng ngồi câu: - - TIỀU.

VII. Sào Phủ - Hứa Do : - - MỤC .

VIII. Châu Mãi Thần : - - SĨ.

Khuôn hình số I : Nông.

Hạ Võ trị thủy

Ông Hạ Võ được vua Thuấn sai đi xẻ núi đào sông, làm cho nước chảy thông ra biển, tránh lụt ngập cho dân, giúp cho nghề nông phát triển mau lẹ. Hạ Võ là con Ông Cổn. Ông Cổn làm quan dưới triều vua Nghiêu. Vua Nghiêu sai ông Cổn trị thủy , ông Cổn làm việc trong 9 năm nhưng không thành công được điều gì. Sau, Ông Thuấn lên nối ngôi vua Nghiêu, lại sai con Ông Cổn là Hạ Võ tiếp tục công việc trị thủy. Hạ Võ vất vả làm việc trong 10 năm, làm rất khẩn trương, đi qua cửa nhà mà không có thời giờ vào thăm nhà. Ông đã khai thông được các sông ngòi, đào thêm các kinh rạch, nhờ vậy, nước lụt thuận dòng chảy ra biển. Ðất đai không còn bị ngập lụt nên dân chúng cày cấy trồng trọt được, làm cho Nông nghiệp phát triển mau lẹ. Nhờ công nghiệp to lớn nầy, Ông Hạ Võ được vua Thuấn phong làm chức Tư Không, điều khiển các quan. Vua Thuấn ở ngôi được 33 năm, lúc đó đã được 93 tuổi, nhận thấy con là Thương Quân bất tài, không phải là người hiền, nên vua Thuấn bắt chước vua Nghiêu, truyền ngôi cho người hiền là Ông Hạ Võ. Vua Thuấn phủ dụ Ông Hạ Võ :

" Lại đây Ông Võ ! Trời ra tai họa nước lụt, có ý răn ta. Nay tin giữ được lời nói, làm được thành công, ấy là tài của ngươi; chăm chỉ việc nước, tiết kiệm việc nhà, bụng không tự mãn, ấy là đức tốt của ngươi. Ngươi không khoe tài, không khoe công, thiên hạ không ai cùng ngươi tranh công. Ta quí các đức tốt của ngươi, khen cái công to của ngươi. Lịch số của Trời nay đến lượt ngươi, ngươi đáng lên ngôi vua. Lòng người dễ thiên về vật dục, rất nguy ! Lòng mến đạo thì rất nhỏ. Cần phải xét cho tinh, giữ một mực, tin theo đạo Trung Dung, không thái quá, không bất cập. Những lời nói vu vơ, không bằng cứ vào đâu, chớ nghe. Những mưu kế độc chuyên, không hỏi ý kiến công chúng, chớ dùng.  Ðáng yêu chẳng phải là vua ư ? Ðáng sợ chẳng phải là dân ư ? Dân không có vua, dân trông cậy vào đâu ? Vua không có dân, vua cùng ai giữ nước?  Ngươi nên thận trọng ngôi vua, tu tỉnh những nguyện dục của mình. Nhớ rằng, để dân chúng phải khốn cùng thì lộc Trời sẽ hết. Lời nói ở miệng ra, có khi thiện cảm, có khi gây việc binh nhung. Ngươi nên lưu ý."

Sáng ngày mùng 1 tháng Giêng, Ông Võ chịu mệnh ở miếu thờ vua Nghiêu, tổng xuất trăm quan, lên ngôi vua, nối đời vua Thuấn . Năm ấy là năm 2205 trước Tây lịch.

Khuôn hình số II : Canh

Ngu Thuấn cày voi

Ông Thuấn họ Ngu, cha là Cổ Tẩu, mẹ là Ốc Ðăng rất hiền đức mà mất sớm. Cổ Tẩu có tánh ương gàn, mê muội, cưới vợ kế, sanh một con trai, đặt tên là Tượng.

Cảnh mẹ ghẻ con chồng thật là khắc nghiệt. Em Tượng lớn lên rất điêu ngoa. Cổ Tẩu thường nghe lời vợ kế mà đày đọa Thuấm làm nhiều điều khổ sở.

Có lần mẹ ghẻ xúi Cổ Tẩu sai Thuấn đi cày ở đất Lịch Sơn, là nơi nổi tiếng có nhiều cọp dữ, mục đích là để cho cọp ra ăn thịt Thuấn mà trừ khử Thuấn đi.

Thuấn nghe lời cha mẹ, đem cày đến Lịch Sơn không chút than van. Lòng hiếu thảo của Thuấn cảm động Trời cao, khiến cọp dữ không dám đến gần, voi trong rừng ra cày đất cho Thuấn, chim muôn bay đến nhặt cỏ.

Thấy không hại được Thuấn bằng cách đó, bà mẹ ghẻ lại xúi Cổ Tẩu sai Thuấn đi đánh cá ở đầm Lôi Trạch, là nơi thường có gió to sóng lớn nhận chìm ghe thuyền, không ai dám bén mảng tới đó. Thuấn vẫn nghe lời cha mẹ, đến đó đánh cá bình yên, sóng gió lúc đó êm lặng như ngầm giúp cho người con hiếu thảo.

Dù bị hãm hại nhiều lần, nhưng Thuấn không hề oán ghét mẹ ghẻ, và đối với em Tượng vẫn thương yêu như em ruột, sống hiền hòa hiếu thuận, luôn luôn lo phụng dưỡng cha và mẹ ghẻ, van vái Trời Phật cho cha mẹ và em được khỏe mạnh sống lâu.

Với tấm lòng cao cả của Thuấn, bà mẹ ghẻ lần lần hối hận những việc làm độc ác vừa qua, trở lại sống hiền lương và thương yêu Thuấn.

Tiếng hiếu thảo của ông Thuấn được đồn vang trong dân chúng, đến tai vua Nghiêu đang trị vì thiên hạ. Vua Nghiêu không muốn truyền ngôi cho con là Ðan Chu, vì thấy con không đủ tài đức đem lại hạnh phúc cho dân, lại nghe Thuấn là người hiền, nổi tiếng hiếu thảo, đáng được truyền ngôi, nên vua Nghiêu hỏi ý kiến của quần thần :

- Trẫm ở ngôi được 70 năm, ta muốn tìm một người hiền để truyền ngôi. Các khanh tiến cử ai ?

Các quan tâu rằng :

- Ở trong dân chúng có một người hiền nổi tiếng hiếu thảo, đó là Ngu Thuấn ở đất Ngu.

- Phải, Trẫm cũng có nghe, Nhưng người ấy thế nào ?

Quan Tứ Nhạc thưa rằng :

- Người ấy là con một người mù lòa, cha ngoan cố, mẹ ghẻ lắm điều, người em dị bào tên Tượng lại có tánh ngạo ngược, thế mà Thuấn vẫn một lòng hiếu thuận, khiến cho họ hối lỗi, trở lại làm thiện, không xảy ra sự gian ác thêm nữa.

Vua Nghiêu nói :

- Ta thử xem sao, ta gả 2 con gái ta cho người ấy để xem cách người ấy tề gia như thế nào ?

Thế là vua Nghiêu sửa soạn hành trang, đư a cả 2 con gái là Nga Hoàng và Nữ Anh đến bờ sông Vỵ, gả hết cho Thuấn. Vua Nghiêu răn hai con gái

 rằng :

- Phải kính cẩn giữ cho trọn đạo.

Sau 3 năm dò xét, Vua Nghiêu kêu Ông Thuấn bảo :

- Lại đây, ngươi Thuấn ! Ta hỏi công việc và xét lời nói của ngươi đều có thành tích. Ðến giờ đã 3 năm, ngươi đáng được lên ngôi làm vua thay ta.

Ông Thuấn tự khiêm mình là đức kém, nhưng vua Nghiêu không chịu.

Ngày mùng 1 tháng Giêng, Ông Thuấn chịu mệnh, lên ngôi vua nơi miếu thờ Ðức Văn T

Khuôn hình số III : Công. Toại Nhân - Hữu SàoToại Nhân là người có công phát minh ra lửa, bằng cách lấy cây nhọn dùi vào gỗ, tạo sức nóng làm lửa phát ra.

Hữu Sào là người phát minh ra cách cất nhà trên cây, làm giống như cái tổ chim, để ở.

Sách Hàn Phi Tử viết : Ðời Thái cổ nước Tàu, người ít mà cầm thú thì nhiều, dân không thắng nổi thú dữ như cọp, voi, sấu, rắn, vv … Có Ðấng Thánh nhân dấy lên, bày cho dân cách kết cây lại, làm giống như một cái tổ chim trên cây để ở. Khi gặp nguy hiểm thì trèo lên cây, vào đó cư trú an toàn. Dân chúng vui lòng, tôn lên làm vua, gọi là Hữu Sào. (Sào là cái ổ) Dân chúng lại ăn trái sống, thịt sống, tanh hôi, làm thương tổn tỳ vị, thường mắc bịnh tật, bị chết rất nhiều. Có Ðấng Thánh nhân dấy lên, bày cho dân dùi vào gỗ để lấy lửa, dùng củi đốt lên để nấu chín thức ăn, khử mùi tanh hôi, lại dễ tiêu hóa. Dân chúng vui lòng, đồng tôn lên làm vua, gọi là Toại Nhân. (Toại là lấy lửa)

Việc phát minh ra lửa là một thành tựu vĩ đại của loài người nguyên thủy, tạo ra một cuộc biến đổi toàn diện về đời sống của con người. Nhờ có lửa, con người ăn các thức ăn được nấu chín, cơ thể của con người biến đổi theo chiều hướng tiến hoá tốt đẹp. Cũng nhờ có lửa, con người biết đốt nóng kim khí để rèn, đúc các dụng cụ bằng kim khí, nâng mức sống lên một đẳng cấp rất cao so với loài cầm thú. Toại Nhân và Hữu Sào, với 2 phát minh quan trọng, đã đưa con người nguyên thủy tiến hoá lên một bực cao, thoát khỏi tình trạng ăn lông ở lỗ chung đụng với loài cầm thú. Do đó, Toại Nhân và Hữu Sào được xem là 2 vị Tổ Sư của ngành chế tạo công nghiệp.  Khuôn hình số IV : Thương. Phạm Lãi - Tây Thi

Phạm Lãi là vị tướng tài ba đã giúp vua nước Việt là Việt Vương Câu Tiễn đánh thắng và giết chết Vua Ngô Phù Sai, trả được cái nhục mất nước, vào thời Xuân Thu Chiến Quốc bên Tàu.  Sau khi thành công, Phạm Lãi bí mật rút lui khỏi quan trường (Công thành thân thối), cùng với người đẹp Tây Thi, lên thuyền đi vào Ngũ Hồ, sống cuộc đời phóng khoáng tự do.

Sau đó, Phạm Lãi thay đổi tên họ, trở thành Ðào Châu Công, chỉ huy một đoàn thương thuyền và một đoàn thương xa, chuyên đi buôn bán, mua hàng hóa từ nơi dư thừa, chở đến bán ở các nơi thiếu thốn, rất được các nước chư Hầu hoan nghinh. Ðào Châu Công có một hệ thống xe, thuyền vận tải hàng hóa đi khắp các thị trấn lớn của nước Tàu thời bấy giờ.

Việc thương mãi của Ðào Châu Công thật là phát đạt.

+ Tây Thi, là người con gái rất đẹp của nước Việt, giặt lụa ở Trữ La thôn.

Vua nước Việt là Câu Tiễn muốn đem quân sang đánh nước Ngô. Phạm Lãi can rằng :

- Không nên, tôi nghe nói việc binh là điều gở, đánh nhau là điều trái với đức, tranh nhau bằng quân sự là việc thấp nhứt. Lo âm mưu làm trái với đức là việc Thượng Ðế cấm. Nếu làm tất bất lợi. Việt Vương không nghe, đem binh đánh Ngô, bị vua Ngô Phù Sai và Tướng Quốc Ngũ Tử Tư đánh cho đại bại, bị bắt làm tù binh. Ngũ Tử Tư yêu cầu vua Ngô giết ngay Câu Tiễn để khỏi lưu hại về sau. Nhưng Văn Chủng đã dùng nhiều tiền bạc lo lót cho Thái Tể Phỉ, một đại thần của vua Ngô, tìm cách cứu mạng Câu Tiễn, nên Thái Tể Phỉ tâu với vua Ngô, không nên giết Câu Tiễn, chỉ nên giam cầm mà thôi. Vua Ngô sắp ưng thuận thì Ngũ Tử Tư lại can nữa :

- Nếu nay mà Ðại Vương không tiêu diệt nước Việt, thì sau nầy sẽ hối hận. Câu Tiễn là người có chí khí, lại có 2 bề tôi tài giỏi là

Phạm Lãi và Văn Chủng phò tá, nước Việt sẽ mau hùng cường, nhứt định sẽ đánh lại nước Ngô.Vua Ngô không nghe, chỉ bắt Câu Tiễn giam cầm đày đọa một thời gian rồi thả cho trở về nước. Việt Vương Câu Tiễn được tha về nước rồi thì giấu mình, nuôi chí phục thù, nhưng ngoài mặt giả bộ an phận phục tùng vua Ngô, hằng năm triều cống. Phạm Lãi bí mật luyện tập quân đội, tích thảo đồn lương; Văn Chủng lo sửa sang việc chánh trị và kinh tế, đồng thời tuyển lựa một đoàn mỹ nữ, huấn luyện đủ các ngón nghề mê hoặc Ngô Phù Sai, để Việt Vương dâng hiến cho vua Ngô. Trớ thêu thay, trong đoàn mỹ nữ có nàng Tây Thi đứng đầu lại là người yêu của Phạm Lãi. Nhưng cả 2 người đều hy sinh tình riêng để lo báo đền ơn nước.

Ngô Phù Sai hết sức bằng lòng đoàn mỹ nữ nầy và đặc biệt sủng ái Tây Thi. Ngũ Tử Tư vội vào triều can vua Ngô nhiều lần, nhưng vua không nghe, lại còn có ý bực bội.

Bảy năm trôi qua, nước Việt đã khá hùng mạnh. Việt vương nóng lòng phục thù, muốn đem binh đánh Ngô, nhưng Phạm Lãi can vì chưa phải lúc. Trong lúc đó, bên nước Ngô, Ngô Phù Sai tin dùng Thái Tể Phỉ, lại được Văn Chủng đem vàng bạc đút lót người để cố ý gièm pha hãm hại Ngũ Tử Tư. Âm mưu nầy dần dần thành công. Ngũ Tử Tư bị vua Ngô bức tử.  Trước khi chết, Ngũ Tử Tư bảo :

- Các ngươi hãy móc cặp mắt của ta đặt ở cửa thành phía Ðông để ta xem quân nước Việt tiến vào. Việt Vương Câu Tiễn hay tin Ngũ Tử Tư bị bức tử chết thì rất mừng, liền vời Phạm Lãi đến thương nghị việc đánh Ngô, nhưng Phạm Lãi vẫn can, vì tuy nước Ngô mất tướng tài là Ngũ Tử Tư, nhưng thế của nước Ngô còn mạnh lắm.

Mùa Xuân năm sau, vua Ngô Phù Sai làm Bá Chủ chư Hầu ở phía Nam, đem đại quân lên phía Bắc, họp với các chư Hầu ở Hoàng Tri. Tinh binh của nước Ngô đều đi theo, chỉ chừa lại những lính già giữ thành mà thôi. Việt Vương Câu Tiễn lại thương nghị với Phạm Lãi và Văn Chủng xem lúc nầy đánh Ngô được chưa. Phạm Lãi đáp :

- Ðúng lúc nầy mà Ðại vương tấn binh thì nhứt định đại thành công, giết được Ngô Phù Sai, trả cái thù thuở trước.

Việt Vương Câu Tiễn xuất toàn lực bất ngờ tấn công nước Ngô. Quả nhiên quân Ngô đại bại. Ngô Phù Sai dẫn binh trở về tiếp cứu, nhưng Ngũ Tử Tư đã chết rồi, trong triều không còn trung thần, đâu có ai chống nổi Phạm Lãi và Văn Chủng. Ngô Phù Sai đành thảm bại, che mặt ân hận nói :

- Ta không còn mặt mũi nào nhìn thấy Ngũ Tử Tư nữa.

Nói rồi, Ngô Phù Sai rút gươm tự sát. Toàn quân Ngô đều tan rã đầu hàng.

Phạm Lãi đã có kế hoạch chuẩn bị sẵn từ trước, liền chạy thẳng lên Cô Tô Thành, vào ngay cung cấm để tìm nàng Tây Thi, người yêu cũ 17 năm về trước, đưa nàng xuống ngay một chiếc thuyền lớn đã đậu chờ sẵn, rồi dùng mũi kiếm khắc vào thẻ trúc một mật thơ gởi cho Văn Chủng :

"Việt Vương có nói : Chim đã hết thì cung tốt phải cất, thỏ khôn đã chết thì chó săn bị làm thịt. Vua Việt là người cổ dài, miệng diều hâu, có thể cùng chung lo lúc hoạn nạn, nhưng không thể cùng chung hưởng với ông ta khi thành công. Sao bạn không bỏ đi ? Nếu Tử Hội còn tham mến công danh, ắt ngày sau không khỏi bị tai họa."

Phạm Lãi gọi một cận thần đến dặn : " Ðợi ta đi khỏi Cô Tô Thành chừng nửa giờ thì ngươi đem bức mật thư nầy giao cho Ðại Phu Văn Chủng. "

Xong, Phạm Lãi cho thuyền rời ngay Cô Tô Thành, đi về phía Ngũ Hồ. Gió thổi mạnh, thuyền lướt nhanh, Thái Hồ mênh mông nhìn thấy trước mặt. Phạm Lãi và Tây Thi cùng nhìn lại phía sau, Cô Tô Thành đang còn ngập trong biển lửa, kết thúc một triều đại trong những mối oan cừu.

Phạm Lãi thở dài : " Tất cả đã kết thúc, hận cũ được tiêu tan, thì thù mới sẽ tới. Việt Vương ngày nay rồi sẽ theo vết xe đổ của Ngô vương. Văn Chủng không chịu bỏ đi hôm nay thì ngày kia cũng giống như Ngũ Tử Tư mà thôi."

Phạm Lãi nhìn Tây Thi nói :

- Ân cừu, Ngô quốc, Việt quốc, Sở quốc, có liên quan gì đến ta nữa chứ ? Tây Thi, từ rày về sau, chúng ta không màng đến các chuyện ấy nữa. Sóng nước Ngũ Hồ sẽ rửa sạch tất cả, để chúng ta không còn dính đến thế sự nữa. Tây Thi, để ta giới thiệu người nhà của ta ra mắt nàng.

Phạm Lãi đưa Tây Thi vào khoan thuyền giữa. Con lớn tên là Phạm Bình 15 tuổi, con kế là Phạm An 11 tuổi. Cả hai lớn lên trong gian khổ, người hơi gầy nhưng chắc nịch.

Tây Thi nói :

- Phạm An giống hệt chàng lúc chàng cách nay 17 năm. Phạm Lãi đưa Tây Thi đi xem khắp các nơi trên thuyền. Trên thuyền tất cả có 10 thanh niên và 10 thiếu nữ. Phạm Lãi cho họ kết làm vợ chồng với nhau. Phạm Lãi nói :

- Chúng ta sẽ đến một nơi không có khói lửa của nhân gian, 10 cặp vợ chồng nầy sẽ sanh con đẻ cháu không ngừng.

Rồi họ đi xem các đồ vật trong thuyền, nào nông cụ, nào hạt giống, lương thực, muối ăn, rương tráp.

Tây Thi ngạc nhiên hỏi :

- Chàng đã chuẩn bị sẵn hết à ?

- Phải, lúc rời Hội Kê đi đánh nước Ngô, ta đã chuẩn bị đầy đủ tất cả.

- Nghĩa là chàng chắc chắn chiến thắng ?

- Dĩ nhiên là phải chiến thắng, bởi vì Ngô quốc tuy mạnh hơn Việt quốc, nhưng họ thiếu những tướng tài giỏi cầm quân, trong triều, phần lớn là bọn dua nịnh. Ta đã chuẩn bị 17 năm rồi, vì nàng mà ta lo liệu chu toàn tất cả.

Phạm Lãi và Tây Thi rời bỏ tất cả, cắt đứt mọi mối quan hệ với thế giới bên ngoài. Họ vô tư ca hát vui vẻ trên thuyền, khi câu cá, lúc đọc sách, mặc cho thời gian trôi theo dòng nước biếc.

Một hôm, chàng cho thuyền ghé lại một bến sông, đem cá lên bờ để đổi lấy muối và lương thực. Người nhà tên là A-Mang lên bờ một lúc lâu rồi trở về thuyền báo cáo với chủ nhân :

- Việt vương treo giải thưởng nhiều vàng cho ai tìm được Phạm Ðại Phu. Việt vương và Văn Ðại Phu kéo đại quân cùng với 800 xe lên phía Bắc hội minh với 2 nước Tề và Lỗ. Việt vương chia nước Ngô thành quận, huyện, lấy đất ở sông Hoài cho Sở, trả cho nước Tống đất Ngô, trả cho nước Lỗ dãy đất trăm dặm ở phía Ðông sông Tứ. Việt vương Câu Tiễn bây giờ làm Bá chủ chư Hầu ở phương Nam.

Tây Thi bảo :

- Thiếu Bá, chàng hỏi nhiều như thế để làm gì ? Các việc ấy không liên quan gì đến chúng ta. Chúng ta rày đây mai đó, mọi việc trên đất liền , chúng ta không nên biết tới.

- Nhưng Thái Hồ không rộng lắm, lại rất gần nước Việt, e có hôm, chúng ta phải dời đi. Lúc Việt vương từ Trung nguyên trở về, chúng ta không dễ gì an cư trong Thái Hồ.

Phạm Lãi cho thuyền vượt biển sang Tề, tự đặt tên mới cho mình là Chi-Di Tử-Bì. Sau một thời gian, Phạm Lãi cảm thấy là cũng khó ở yên được nơi nước Tề, nên quyết định chuyển sang ở đất Ðào, là nơi phát tích vua Nghiêu, ở phía Nam nước Tề, giờ đây trở thành một nước nhỏ, không có xung đột, lại có thể giao lưu với các nước khác rất thuận lợi.

Chàng đã sai Phạm An đến đất Ðào, lựa chỗ tốt mua 1000 mẫu đất làm cơ sở. Phạm Lãi cho đóng nhiều chiếc thuyền buôn và nhiều chiếc xe chở hàng hóa. Chàng hoàn toàn chuyển sang ngành thương mãi. Chàng nói với Tây Thi :

- Ta đã nghiên cứu kỹ đại thể trong thiên hạ, biết rằng chẳng bao lâu nữa sẽ có những cuộc biến động mới lớn lao, nhưng chúng ta không sợ biến động, bởi vì biến động là cách nâng cấp tiến bộ xã hội. Sau nầy, người làm chánh trị sẽ nhiều hơn, vì họ chọn con đường chánh trị để vinh thân. Nhưng ngoài chánh trị, ta còn phát hiện được một con đường khác rất quan trọng mà trước đây chưa biết. Ðó là con đường thương mãi.

Thế giới của chúng ta mỗi ngày thêm đông đúc, cuộc sống càng lúc càng phức tạp hơn. Dân chúng rồi đây sẽ cần nhà thương mãi hơn nhà chánh trị. Ta sẽ dốc hết tinh lực còn lại để lo cho công việc nầy : Ðem cá, muối dư thừa nơi nước Tề, chở qua bán nơi nước Tần vì nước Tần không có 2 thứ ấy; rồi lại chở bông vải từ nước Tần về Trung nguyên. Thực phẩm của 2 nước Ngô, Sở dư thừa, trong lúc ở Tống , Trần, Trịnh lại thiếu hụt; tơ lụa của Hàn, Sở có thể chở qua Tề, Lỗ đổi lấy đồng thau . Ôi ! Bao nhiêu việc cần thiết cho ta làm !

Từ đây, ta lấy tên là Ðào Châu Công. Mọi người nhớ gọi ta như vậy.

Bấy giờ nước Tàu bước vào thời kỳ Chiến Quốc, các nước chỉ lo đánh nhau, loạn lạc khắp nơi, nhưng lại thấy xuất hiện những đoàn xe hay đoàn thuyền mang nhãn hiệu Ðào Châu đi lại qua các nước một cách dễ dàng để chở hàng hóa cần thiết đến đổi các hàng hóa dư thừa của địa phương. Các đoàn xe, thuyền nầy đều xuất phát từ đất Ðào. Nhờ các đoàn xe, thuyền thương mãi nầy mà dân chúng có được nhiều hàng hóa tiêu dùng, đời sống dân chúng được khá hơn, mặt khác nó cũng đem lại lợi tức cho Ðào Châu Công rất lớn.

Ðào Châu Công cùng với bà vợ tuyệt đẹp đi viếng kinh đô Hàm Dương của nước Tần, được vua Tần tiếp đãi vào bực thượng khách. Trên đường về tới Hàn Ðang có tin cấp báo từ đất Ðào, nên cả 2 người phải tức tốc trở về đất Ðào.

Nguyên do, con thứ Phạm An gây chuyện ở nước Sở, tranh chấp và lỡ tay giết chết một vị công hầu. Phạm An bị bắt và bị xử tử hình.

Vợ con của Phạm An quì xuống trước mặt Phạm Lãi cầu xin cứu mạng cho chồng. Phạm Lãi rất bi thương, song thần sắc vẫn tiêu dao, bảo con dâu :

- Chuyện nầy rất khó, ta không nắm chắc được 10 phần, nhưng chỉ biết tận lực, còn tùy số mạng của nó.

Bây giờ ta sai Tử Hòa (đứa con út) vào nước Sở để cứu An thì may ra khỏi được.

Phạm Bình lên tiếng thưa rằng :

- Con là trưởng nam của cha, trong nhà có việc gì quan trọng là cha sai con đi, lẽ nào chuyện sống chết nầy lại sai em út của con đi thì thật là sỉ nhục cho con, làm mất truyền thống trưởng tử của gia đình. Xin cha để cho con đi, nếu không con sẽ tự sát.

Tây Thi cũng cho lời nói của Phạm An là đúng.

Phạm Lãi có dụng ý riêng, khó nói ra mà trong nhà không ai để ý tìm biết, nên đành phải sai Phạm Bình đi. Âu cũng là số mạng của Phạm An không thể cải lại được. Phạm Lãi căn dặn Phạm Bình rất kỹ lưỡng : Vào nước Sở, tìm đến Trang Tiên Sinh, dâng 1000 lượng vàng và bức thơ nầy của ta, đoạn ở chờ tại kinh đô nước Sở. Khi thấy An ra khỏi ngục thì lập tức ra thành trở về đây. Nhớ đừng làm gì khác hơn mà thất bại.

Phạm Lãi dặn đi dặn lại mấy lượt rồi mới cho Phạm Bình đi. Bình đi rồi, Phạm Lãi rất buồn, lòng trĩu xuống :

- Hy vọng cứu An rất ít. Các ngươi chuẩn bị lo chung sự cho An đi.

Tây Thi ngạc nhiên hỏi :

- Tại sao chàng lại nói như thế ?

- Ta muốn sai Tử Hòa đi là vì nguyên nhân ấy.

- Thiếp chưa hiểu được ý chàng.

- Thằng Bình được sanh ra trong hoàn cảnh khó khăn,

 nên coi trọng tiền bạc.Tử Hòa lại lớn lên trong cảnh giàu sang, nên xem tiền bạc như cỏ rác. Ðối với Bình, việc không đáng tốn 1000 lượng vàng, không phải không đáng tốn trước khi việc thành, mà là không đáng tốn sau khi việc thành.

Bởi vì theo dự liệu của ta, Trang Tiên sinh sẽ nghĩ cách nói cho vua Sở đại xá, nhân thể tha cho An luôn mà không lộ điều gì. Nhưng rồi thằng Bình sẽ nghĩ rằng, đại xá tù nhân là chủ ý của Sở vương, Trang Tiên sinh không có công lao gì, nên Bình sẽ đến đòi vàng lại. Thế là người khác nhờ đại xá mà sống, còn Phạm An vì đại xá mà chết.

Ta mong dự đoán của ta sai. Nhưng Tây Thi ! Mạng sống của con người đâu phải vì một hai câu dặn mà thay đổi được, có số mạng tất cả. Hãy chờ xem.

- Ôi ! Chàng luôn luôn liệu việc như Thần, nhưng mong sao lần nầy chàng đoán sai, An được cứu sống trở về.

Chẳng bao lâu sau, Bình chở xác em trở về tới đất Ðào cùng với 1000 lượng vàng lấy lại từ Trang Tiên sinh. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Khuôn hình số V : Ngư

Khương Thượng ngồi câu

Sau khi Khương Thượng giết chết Tỳ Bà Tinh, Ðắc Kỷ đem lòng thù oán. Ðắc Kỷ vẽ họa đồ xây cất Lộc Ðài rất xa xỉ, rồi xúi vua Trụ cử Khương Thượng làm Ðốc Công cất Lộc Ðài.

Khương Thượng tìm cách từ chối và khuyên vua Trụ không nên xa xí. Vua Trụ nổi giận, bắt Khương Thượng hành hình bào lạc. Khương Thượng nhanh chân trốn thoát, độn thủy trở về nhà cho vợ là Mã Thị biết, rồi đi qua Tây Kỳ ẩn mặt nơi Bàn Khê, đói ăn trái cây, khát uống nước suối, lấy việc gieo câu sông Vỵ làm vui, chờ thời ra giúp nhà Châu.

(Xem thêm chi tiết nơi Tiểu sử : Ðức Khương Thượng Tử Nha, trong Phần thứ tư).

Khuôn hình thứ VI : Tiều

Bá Nha - Tử Kỳ

* Bá Nha họ Du tên Thụy, người ở Sính Ðô nước Sở (nay là phủ Kinh Châu, tỉnh Hồ Quảng). Tuy là người nước Sở, nhưng làm quan cho nước Tấn, chức Thượng Ðại Phu.

* Tử Kỳ, họ Chung tên Huy, nhà tại Tập Hiền Thôn, gần núi Mã Yên, ở cửa sông Hán Dương, là một danh sĩ ẩn dật, báo hiếu cha mẹ tuổi già nua, làm nghề đốn củi (Tiều).

Một hôm, Bá Nha phụng chỉ vua Tấn đi sứ qua Sính Ðô nước Sở, vào triều kiến vua Sở, trình quốc thư và giải bày tình giao hiếu giữa 2 nước, được vua Sở và quần thần thiết tiệc khoản đãi. Bá Nha nhơn dịp nầy đi thăm mộ phần tổ tiên, thăm họ hàng, xong vào từ biệt vua Sở trở về nước Tấn.

Khi thuyền trở về đến cửa sông Hán Dương, nhằm tiết Trung Thu, trăng sáng vằng vặc, phong cảnh hữu tình, Bá Nha cho lịnh cắm thuyền dưới chân núi Mã Yên để thưởng ngoạn. Cảm thấy hứng thú, muốn dạo chơi một vài khúc đàn, Bá Nha liền sai quân hầu lấy chiếc lư ra, đốt hương trầm xông cây dao cầm đặt trên án. Bá Nha trịnh trọng nâng đàn, so dây vặn trục, đặt hết tâm hồn đàn lên một khúc réo rắt âm thanh, quyện vào khói trầm, chưa dứt, bỗng đàn đứt dây.

Bá Nha giựt mình tự nghĩ, dây đàn bỗng đứt thế nầy ắt có người nghe lén tiếng đàn, bèn sai quân hầu lên bờ tìm xem có ai là người nghe đàn mà không lộ mặt.

Quân hầu lãnh lịnh lên bờ thì bỗng có người từ trên bờ lên tiếng :

- Xin đại nhân chớ lấy làm lạ, tiểu dân là tiều phu kiếm củi về muộn, trộm nghe được một khúc đàn tuyệt diệu của Ngài.

Bá Nha cười lớn bảo :

- Người tiều phu nào đó dám nói 2 tiếng "nghe đàn" với ta, sao ngông cuồng thế?

- Ðại nhân nói sai quá vậy. Há chẳng nghe : Thập thất chi ấp, tất hữu trung tín (Một ấp 10 nhà ắt có nhà trung tín). Nếu đại nhân khinh chỗ quê mùa không người biết nghe đàn, thì cũng không nên có người khảy lên khúc đàn tuyệt diệu.

Nghe đáp xong, Bá Nha hơi choáng váng, hối hận những lời vừa thốt ra, vội bước ra mũi thuyền, dịu giọng nói :

- Người quân tử ở trên bờ, nếu thực biết nghe đàn, biết vừa rồi ta khảy khúc gì không ?

- Khúc đàn đại nhân vừa tấu đó là : Ðức Khổng Tử khóc Nhan Hồi, phổ vào tiếng đàn, lời rằng :

Khá tiếc Nhan Hồi yểu mạng vong,

Dạy người tư tưởng tóc như sương.

Ðàn, bầu, ngõ hẹp vui cùng đạo,

Ðến cuối câu thứ ba thì dây đàn đứt, còn lại câu thứ tư là : Lưu mãi danh hiền với kỹ cương.

Bá Nha nghe xong, đúng quá, mừng rỡ sai quân hầu bắc cầu lên bờ mời người quân tử xuống thuyền đàm đạo.

Người tiều phu ung dung xuống thuyền, chấp tay vái Bá Nha. Bá Nha vội đưa tay đáp lễ, nói :

- Xin quí hữu miễn lễ cho.

Rồi bắc ghế mời ngồi, phân ngôi chủ khách.

- Quí hữu biết nghe đàn, ắt biết ai chế ra đàn?

- Mong ơn Ngài hỏi tới, kẻ tiểu dân đâu chẳng dám nói hết cái biết của mình.

Khi xưa, vua Phục Hy thấy tinh hoa của 5 vì sao rơi xuống cây ngô đồng, chim phượng hoàng liền đến đậu. Vua Phục Hy biết ngô đồng là thứ gỗ quí, hấp thụ tinh hoa Trời Ðất, có thể làm đồ nhã nhạc, liền sai người đốn cây ngô đồng xuống, cắt làm 3 đoạn để phân Thiên, Ðịa, Nhơn. Ðoạn ngọn thì tiếng quá trong mà nhẹ, đoạn gốc thì tiếng quá đục mà nặng, duy có đoạn giữa thì tiếng vừa trong vừa đục, có thể dùng được, liền đem ra giữa dòng sông nước chảy ngâm đủ 72 ngày đêm, rồi lấy lên phơi khô, chọn ngày tốt , thợ khéo là Lưu Tử Kỳ chế làm nhạc khí, bắt chước Nhạc Cung Dao Trì, vì thế đặt tên là Dao cầm.

Dao cầm nầy dài 3 thước 6 tấc, án theo 360 độ chu Thiên , phía trước rộng 8 tấc án theo Bát tiết, sau rộng 4 tấc án theo Tứ Tượng, dầy 2 tấc án theo Lưỡng Nghi, đầu như Kim đồng, lưng như Ngọc Nữ, trên chạm Long Phụng, gắn phím vàng trục ngọc. Ðàn ấy có 12 phím tượng trưng 12 tháng, lại thêm một phím giữa tượng trưng tháng nhuận, trên mắc 5 dây, ngoài tượng Ngũ Hành, trong tượng Ngũ Âm : Cung, Thương, Giốc, Chủy, Vũ.

Vua Thuấn khảy đàn Ngũ Huyền (Dao cầm), ca bài Nam Phong, thiên hạ đại trị. Vua Châu Văn vương bị Trụ vương giam cầm nơi Dũ Lý, con trưởng là Bá Ấp Khảo thương nhớ không nguôi, nên thêm một dây đàn nữa gọi là dây Văn, đàn nghe thêm ai oán.

Võ vương đem quân phạt Trụ, thêm một dây phấn khích gọi là dây Võ (Võ huyền).

Như thế, Dao cầm lúc đầu có 5 dây, sau thêm 2 dây Văn và Võ nữathành 7 dây, gọi là Thất huyền cầm.

Ðàn ấy có 6 kỵ, 7 không, 8 tuyệt, kể ra :

* Sáu Kỵ là : Rét lớn, nắng lớn, gió lớn, mưa lớn, sét lớn, tuyết rơi nhiều.

* Bảy Không là : Nghe tiếng bi ai và đám tang thì không đàn, lòng nhiễu loạn thì không đàn, việc bận rộn thì không đàn, thân thể không sạch thì không đàn, y quan không tề chỉnh thì không đàn, không đốt lò hương thì không đàn, không gặp tri âm thì không đàn.

* Tám Tuyệt là : Thanh cao, kỳ diệu, u uất, nhàn nhã, bi đát, hùng tráng, xa vời, dằng dặc.

Ðàn ấy đạt đến tận thiện tận mỹ, hổ nghe không kêu, vượn nghe không hú, một thứ nhã nhạc tuyệt vời vậy.

Bá Nha nghe xong , kính phục bội phần, hỏi thêm :

- Quí hữu quả thấu triệt nhạc lý. Khi xưa, Ðức Khổng Tử đang khảy đàn, Nhan Hồi từ ngoài bước vào, thoảng nghe tiếng đàn u trầm, nghi là có ý tham sát, lấy làm lạ, liền vào hỏi Ðức Khổng Tử. Ngài đáp : Ta đang khảy đàn, bỗng thấy mèo bắt được chuột, liền khởi lên ý niệm tham sát mà hiện ra tơ đồng. Nhan Hồi đã nghe tiếng đàn mà biết lòng người khảy đàn. Nay Hạ quan khảy đàn, lòng tư lự điều gì, quí hữu có thể đoán biết chăng?

- Ðại nhân thử dạo một khúc xem.

Bá Nha nối lại dây đàn, tập trung tinh thần đến chốn non cao, khảy lên một khúc. Tiều phu khen rằng :

- Ðẹp thay vòi vọi kìa, chí tại non cao.

Bá Nha ngưng thần, ý tại lưu thủy, khảy lên một khúc nữa. Tiều phu lại khen rằng :

- Ðẹp thay, mông mênh kìa, chí tại lưu thủy.

Bá Nha thấy tiều phu đã thấy rõ lòng mình qua tiếng đàn, lấy làm kính phục, liền gác đàn, sai bày tiệc rượu, đối ẩm luận đàm.

Hai người hỏi nhau tên họ, nguyên quán, nghề nghiệp. Bá Nha lại sanh lòng cảm mến Tử Kỳ về sự hiếu với phụ mẫu, nên xin kết nghĩa làm anh em với Tử Kỳ, để không phụ cái nghĩa TRI ÂM mà suốt đời Bá Nha chưa từng gặp. Hai người đến trước bàn hương án lạy cầu Trời Ðất, rồi lạy nhau 8 lạy kết làm anh em. Tử Kỳ nhỏ hơn Bá Nha 10 tuổi nên làm em. Hai anh em đối ẩm cùng nhau tâm sự mãi cho đến sáng mà không hay. Tử Kỳ vội đứng lên từ biệt.

Bá Nha bùi ngùi xúc động, hẹn ước với Tử Kỳ, đúng ngày Trung Thu năm sau, hai anh em sẽ hội ngộ nhau tại ghềnh đá nầy. Bá Nha lấy ra 2 đỉnh vàng, 2 tay nâng lên nói :

- Ðây là chút lễ, kính dâng bá phụ và bá mẫu. Tấm tình chí thành,

em đừng từ chối.

Hai người từ biệt, lòng đầy lưu luyến.

Chẳng bao lâu, thuyền về tới bến. Bá Nha vào kinh đô tâu trình Tấn Vương các việc, được Tấn vương khen tặng.

Thời gian lặng lẽ trôi qua. . . Nhớ ngày ước hẹn với Tử Kỳ, Tử Nha tâu xin vua Tấn cho nghỉ phép về thăm quê nhà.

Bá Nha thu xếp hành trang để đến núi Mã Yên kịp ngày Trung Thu ước hẹn.

Kìa là núi Mã Yên mờ mờ sương lạnh, tịch mịch, không một bóng người. Bá Nha nghĩ thầm, năm trước nhờ tiếng đàn mà gặp được tri âm, đêm nay ta phải đàn một khúc để gọi Tử Kỳ. Rồi sai đốt hương trầm, đem Dao cầm ra so dây. Bá Nha đặt hết lòng nhớ nhung của mình vào tiếng đàn réo rắt, bỗng trong tiếng đàn lại có hơi ai oán nổi lên. Bá Nha dừng tay suy nghĩ : Cung Thương có hơi ai oán thảm thê, ắt Tử Kỳ gặp nạn lớn. Sáng mai ta phải lên bờ dọ hỏi tin tức của Tử Kỳ.

Ðêm ấy, Bá Nha hồi hộp lo âu, trằn trọc suốt đêm, chờ cho mau sáng, truyền quân hầu mang theo Dao cầm, 10 đỉnh vàng, vội vã lên bờ, tiến vào núi Mã Yên. Khi qua cửa núi, gặp ngã ba đường, chưa biết nên đi theo đường nào, đành ngồi đợi để chờ người trong xóm đi ra hỏi thăm. Không bao lâu, gặp một lão trượng tay chống gậy, tay xách giỏ, từ từ đi lại. Bá Nha thi lễ, hỏi :

- Xin lão trượng chỉ giùm đường nào đi Tập Hiền Thôn ?

- Thượng quan muốn tìm nhà ai ?

- Nhà của Chung Tử Kỳ.

Vừa nghe 3 tiếng Chung Tử Kỳ, lão trượng bỗng nhòa lệ, nức nở nói :

- Chung Tử Kỳ là con của lão. Ngày rằm Trung thu năm ngoái, nó đi đốn củi về muộn, gặp quan Ðại Phu nước Tấn là Du Bá Nha kết bạn tri âm. Khi chia tay, Bá Nha có tặng cho nó 2 đỉnh vàng, rồi dùng tiền nầy mua sách về học thêm, ngày đi đốn củi, tối về học sách, mãi như vậy, sức khỏe hao mòn, sanh bệnh rồi mất.

Bá Nha nghe vậy thì khóc nức nở, thương cảm vô cùng. Lão trượng ngạc nhiên hỏi quân hầu thì biết thượng quan đây chính là Du Bá Nha, bạn tri âm của Chung Tử Kỳ. Chung lão biết vậy lại càng bi thảm hơn nữa nói :

- Mong ơn thượng quan không chê con lão hàn tiện. Lúc mất, nó dặn rằng : Con lúc sống không vẹn niềm hiếu dưỡng, lúc chết không vẹn nghĩa tri giao, xin cha chôn con nơi cửa núi Mã Yên để thực hiện lời ước hẹn với quan Ðại Phu Du Bá Nha.

Lão phu y lời con trối lại. Con đường mà thượng quan vừa đi qua, bên phải có một nấm mộ mới, đó là mộ của Tử Kỳ. Hôm nay là đúng 100 ngày, lão mang vàng hương lên cúng mộ, không ngờ gặp được thượng quan.

Bá Nha ngậm ngùi nói :

- Việc đời biến đổi, may rủi không lường. Xin Lão bá đưa đến mộ Tử Kỳ, bốn lạy cho vẹn tình tri kỷ.

Khi đến phần mộ, Bá Nha sửa lại áo mũ, sụp lạy khóc rằng : " Hiền đệ ơi, lúc sống thông minh anh tuấn tuyệt vời, nay chết , khí thiêng còn phảng phất, xin chứng giám cho ngu huynh một lạy ngàn thu vĩnh biệt. "

Lạy xong, Bá Nha phục bên mồ, khóc nức nở. Sau đó, Bá Nha gọi mang Dao cầm tới, đặt lên phiến đá trước mộ, ngồi xếp bằng trên mặt đất một cách nghiêm trang, so dây tấu lên một khúc nhạc thiên thu, tiễn người tri âm tài hoa yểu mạng. Bỗng thấy gió rừng thổi mạnh, mây đen kéo lại, u ám bầu trời, hồi lâu mới tan. Có lẽ đó là anh hồn của Tử Kỳ hiển linh chứng giám.

Tấu khúc nhạc xong, Bá Nha phổ lời ai oán, thay lời ai điếu, vĩnh biệt bạn tri âm, rồi đến vái cây Dao cầm một vái, tay nâng đàn lên cao, đập mạnh vào phiến đá trước mộ Tử Kỳ, đàn vỡ tan nát, trục ngọc phím vàng rơi lả tả. Chung lão không kịp ngăn, sợ hãi nói rằng :

- Sao đại quan hủy cây đàn quí giá nầy ?

Bá Nha liền ngâm 4 câu thơ thay câu trả lời :

Dao cầm đập nát đau lòng phượng,

Ðàn vắng Tử Kỳ, đàn với ai ?

Gió Xuân khắp mặt bao bè bạn,

Muốn kiếm tri âm, ôi khó thay !

- Nguyên do là vậy. Âm nhạc là một bộ môn nghệ thuật cao siêu. Nhân đây, xin mời thượng quan đến nhà lão để lão cảm tạ tấm lòng tốt đẹp của thuợng quan đối với con lão.

- Cháu quá bi thương trong lòng, không dám theo bá phụ về quí phủ e gợi thêm nỗi đau lòng. Nay nghĩa đệ vắng số mất rồi, cháu kính dâng lên bá phụ vá bá mẫu 10 đỉnh vàng, một nửa dùng mua mấy mẫu ruộng làm Xuân Thu tế tự cho Tử Kỳ, một nửa xin để phụng dưỡng bá phụ và bá mẫu trong tuổi già. Chừng cháu về triều, dâng biểu lên vua xin cáo quan về quê cũ thì cháu xin đến rước bá phụ, bá mẫu đến an hưởng tuổi già.

Nói xong, Bá Nha lấy vàng dâng lên, rồi khóc lạy mộ Tử Kỳ một lần nữa, mới trở về thuyền.

Chung lão cảm động không cùng, nghẹn ngào đứng lặng nhìn theo bóng Bá Nha cho đến khi khuất bóng.

Khuôn hình số VII : Mục

Sào Phủ - Hứa Do

Sào Phủ và Hứa Do là 2 ẩn sĩ nổi tiếng thanh bạch vào thời vua Nghiêu nước Tàu.

Vua Nghiêu là vị vua hiền đức, sanh được 9 người con trai và 2 con gái, nhưng 9 người con trai nầy không có ai hiền như Ngài, nên Ngài không dám truyền ngôi cho con, mà muốn đi tìm người hiền để truyền ngôi vua.

Vua Nghiêu giả trang thường dân, đi đến chơn núi Trung Nhạc, phía Nam sông Dịch Thủy, thấy một người đang cầm cái bầu nhỏ múc nước dưới khe. Người đó là Hứa Do. Vua Nghiêu hỏi :

- Ngươi làm gì đó vậy ?

Hứa Do cười rằng :

- Tôi ngán cuộc đời, không ham danh lợi, lánh mình một cõi, vui thú thanh nhàn, đói ăn trái cây, khát uống nước suối, giữ mình trong sạch cho mãn kiếp thì thôi.

Vua Nghiêu nghe nói thì mừng thầm trong bụng, nghĩ rằng : Người nầy hiền đức, không tham phú quí, chẳng chác thị phi, đáng được truyền ngôi, chắc là trị nước thái bình.

Nghĩ vậy rồi, vua Nghiêu nói rằng :

- Ta đây thiệt là vua Nghiêu giả dân mà đi tìm người hiền đức, đến đây mới gặp, xin mời hiền sĩ về trào để ta truyền ngôi cho mà trị vì thiên hạ cho an ổn thái bình.

Hứa Do nghe vua Nghiêu nói thế, lòng thiệt khó ưa, vì mình chỉ muốn thanh nhàn mà vua Nghiêu đem buộc vào danh lợi, lòng đã cương quyết, liền đập bể cái bầu nước và đáp rằng :

- Con chim tiêu liêu làm ổ không quá một nhánh cây, con yến thử uống nước dòng sông chẳng quá đầy bụng. Kẻ quê mùa nầy đã quen cảnh thanh nhàn, cách sống riêng biệt, Bệ hạ muốn nhường ngôi cho cũng vô ích.

Hứa Do nói xong, liền bịt chặt 2 lỗ tai, chạy riết xuống bờ sông Dịch Thủy , khoát nước sông rửa lỗ tai lia lịa.

Vừa đâu có Sào Phủ dắt trâu đến đó, thấy Hứa Do liền nói rằng :

- Anh rửa lỗ tai mau mau rồi bước lên cho trống chỗ để tôi dắt trâu xuống cho uống nước.

Hứa Do không đáp lại, cứ rửa tai hoài. Sào Phủ hỏi :

- Lỗ tai anh dơ lắm sao mà rửa hoài không sạch ?

- Hồi nảy tôi gặp vua Nghiêu, kêu tôi về triều để truyền ngôi cho tôi. Tôi nghe điều danh lợi dơ bẩn cả 2 lỗ tai, nay xuống đây rửa nảy giờ đã lâu, nhưng tiếng ấy vẫn còn văng vẳng trong tai, tôi rán rửa thêm cho hết, trễ việc trâu của anh uống nước.

- Anh đã làm gì để cho vua Nghiêu biết anh là người hiền đức mà muốn truyền ngôi cho anh ? Nếu người ta biết anh hiền đức, tức là anh đã muốn cho người ta biết anh như thế, chắc chắn hơn nữa là tại anh tỏ cho thiên hạ biết anh là hiền đức. Nếu anh đừng tỏ cho thiên hạ biết anh là hiền đức thì ai biết anh mà truyền ngôi cho, cần chi phải rửa tai.

Sào Phủ nói xong, liền dắt trâu lên phía trên dòng nước chảy rồi mới cho trâu xuống uống nước.

Hứa Do lấy làm kỳ, hỏi :

- Sao anh không cho trâu uống nước tại bến nầy mà lại dắt trâu đi đâu vậy cho mất công ?

- Ðồ dơ trong tai anh rửa ra, uống dơ miệng trâu của tôi, nên tôi phải dắt trâu lên phía trên dòng nước.

Theo lời người ta kể lại thì hiện nay trên núi Cơ Sơn, ở huyện Ðăng Phong tỉnh Hà Nam, còn ngôi mộ của Hứa Do. Ở chân núi ấy có gò Khiên Ngưu Khư (Gò đất trâu). Ở bên bờ sông Dĩnh thủy có một dòng suối tên là Ðộc Tuyền (Suối trâu uống), trên một hòn đá có vết chơn trâu. Ðó là nơi mà khi xưa Sào Phủ dắt trâu đến đó uống nước.

Khuôn hình số VIII : Sĩ

Châu Mãi Thần

Châu Mãi Thần, người đất Cối Kê, đời nhà Hán, nhà rất nghèo, nhưng rất ham đọc sách. Thuở hàn vi, chàng phải đi đốn củi rừng đem bán để sanh sống, thường treo sách nơi đầu gánh, vừa đi vừa đọc.

Vợ của Châu Mãi Thần không thể chịu nổi cảnh nghèo túng mãi như vậy được nên đòi thôi chồng, để đi lấy chồng khác khá giả hơn mà nương nhờ tấm thân.

Châu Mãi Thần khuyên vợ :

- Năm nay tôi 49 tuổi rồi, qua năm 50 tuổi, tôi biết tôi thế nào cũng lập được công danh. Bấy lâu nay, chúng ta sống trong cảnh cơ cực cũng đã quen rồi, nay nàng rán chờ tôi một năm nữa thì nàng sẽ hưởng được phú quí.

Người vợ liền trả lời :

- Ðến chừng Ông làm quan thì tôi đã chết đói rồi.

Thế là vợ của Châu Mãi Thần nhứt quyết bỏ chồng, nàng đi lấy một anh nông dân khá giả trong làng.

Châu Mãi Thần rất đau buồn. Chàng lại càng quyết tâm học tập hơn nữa, bất luận ngày đêm, cuốn sách đều kế bên mình.

Năm sau, Châu Mãi Thần được Nghiêm Trợ tiến cử lên vua Hán Võ Ðế, được vua thâu dụng, phong chức Trung Ðại Phu. Lúc bấy giờ xảy ra giặc giã ở vùng Ðông Việt. Hán Võ Ðế sai Châu Mãi Thần lo chuẩn bị khí giới, thuyền bè, để cho binh sĩ đi dẹp giặc. Sau đó, Châu Mãi Thần được thăng chức làm Thái Thú Cối Kê.

Cối Kê là quê hương của họ Châu. Khi Châu Mãi Thần đến nhậm chức Thái Thú Cối Kê, quân dân địa phương phải ra nghênh đón. Tới nơi, bỗng thấy người vợ cũ chạy đến đón trước đầu ngựa, xin Châu Mãi Thần bỏ qua chuyện lầm lỗi xưa của nàng, cho nàng trở lại làm vợ chàng.

Châu Mãi Thần bèn lấy một bát nước đầy, đổ xuống đất trước đầu ngựa, rồi bảo người vợ cũ :

- Nếu nàng hốt nước lại cho đầy bát như trước thì tôi sẽ đem nàng về với tôi như trước.

Bát nước đã đổ, làm sao hốt lại cho đầy. Bởi vậy, người vợ biết ý Châu Mãi Thần đã quyết nên hổ thẹn bỏ đi.

Tuy vậy, để đáp đền tình nghĩa vợ chồng ngày trước, Mãi Thần cấp cho người vợ cũ và chàng nông dân một ngôi nhà và một số tiền đủ để sống suốt đời. Nhưng người vợ cũ cảm thấy quá xấu hổ, nên treo cổ tự tử.

Người nông dân đem xác nàng táng bên bờ ao gần đường lộ. Người đời có khắc một bài thơ 4 câu trên cái bia đặt trước mộ nàng để làm gương cho phụ nữ đời sau :

Thanh thảo trì biên mộ nhứt khu,

Thiên niên mai cốt bất mai tu.

Ðinh ninh ký ngữ nhơn gian phụ,

Tự cổ tào khang đáo bạch đầu.

Tạm dịch :

Một nấm mộ xanh cạnh vũng bờ,

Ngàn năm chôn xác chẳng chôn nhơ.

Ðinh ninh nhắn gởi đoàn nhi nữ,

Từ cổ vợ chồng trọn tóc tơ.

6. Cây Cân Công bình

Khi chúng ta đứng tại thềm nơi dưới bao lơn Tòa Thánh, chúng ta ngước mắt nhìn lên thấy một bức họa, trong đó có vẽ một bàn tay từ trong mây đưa ra, cầm một Cây Cân Công bình đặt trên quả Ðịa cầu của nhơn loại.

Ðó là bàn tay của Ðức Chí Tôn Ngọc Hoàng Thượng Ðế cầm Cây Cân Công bình thiêng liêng để cân tội phước của mỗi chơn hồn nơi quả Ðịa cầu nầy, sau khi qui liễu, trở về cõi thiêng liêng, để Ðức Chí Tôn có quyết định thưởng phạt một cách thật công bình.

Trong Con Ðường Thiêng liêng Hằng sống, Ðức Phạm Hộ Pháp thuyết đạo có thuật lại, Ðức Ngài thấy Ðức Chí Tôn cầm Cây Cân Công bình thiêng liêng nơi Bạch Ngọc Kinh :

" Khi Bần đạo vô trong, Ðại Từ Phụ, muốn biết Ổng là ai ? Ông nầy có phải là Ðức Ngọc Hoàng Thượng Ðế không ? Làm sao cho tôi được biết Ổng với.

Bần đạo vừa tưởng thì xa lắm, thấy cái gì bao phủ như tấm màn che vậy, vô gặp rồi, biết Ổng ở trỏng, có tấm màn che, ý muốn cái màn nầy vạch ra đặng thấy Ổng. Vừa muốn thì thấy cái màn vẹt ra, dường như có từng nấc xa lắm, không thể gì tả đặng, kế đó ngó thấy Ổng bước ra, mặc áo trắng, bịt khăn trắng (giống như bộ đồ Tiểu phục của Thượng Chưởng Pháp mặc vậy), cũng có 2 miếng vải lòng thòng sau lưng, râu bạc trắng coi đẹp lắm, thấy thương làm sao đâu !

Trong bụng nói Ổng ngồi tại Linh Tiêu Ðiện, mình ngó thấy Ổng mặc bộ đồ khác, không lẽ 2 người, chắc không phải là Ổng. Vừa nói rồi thì thấy Ổng bước ra đứng ngay chính giữa , ngó ngay Bần đạo, dường như thể biểu con coi đây, ngó ngay lên Ổng, thấy đạo hào quang chiếu diệu ra, tay cầm cây gậy coi đẹp lắm, cây gậy của Ổng quảy cái bầu, bên mình Ổng mang một cái bị, mặc bộ đồ Ngọc Hoàng Thượng Ðế, nắm ngang cây gậy trên tay thành cây đòn cân, Ổng kéo cái bầu ra thành giá cân, Ổng kéo cái bị ra thành trái cân. Ba món báu ấy hiệp lại thành Cây Cân Công bình thiêng liêng mà chính mình đã thấy Ổng nơi Linh Tiêu Ðiện, không còn ai xa lạ nữa. Cũng Ðại Từ Phụ, nhưng thiên biến vạn hóa của Ổng mà tạo Càn khôn Vũ trụ vậy."

INCLUREIMAGE  \d  \z "rainbow.gif"

7. Hai pho tượng : Ông Thiện- Ông Ác

Hai bên cửa chánh Tòa Thánh, có đặt 2 pho tượng lớn:

+ Pho tượng đứng sát Bạch Ngọc Chung Ðài (phía bên Nam phái), đầu đôi kim khôi, mình mặc áo giáp, tay cầm đại đao, gương mặt hiền từ, đứng trên tòa sen, đó là Ông Thiện, gọi đúng là Thiện Thần, tượng trưng điều thiện, điều chánh.

* Pho tượng bên kia, đứng sát Lôi Âm Cổ Ðài, (phía bên Nữ phái), đầu đội kim khôi, mình mặc giáp, một tay cầm cái búa, một tay cầm cục Ngọc Tỷ, gương mặt hung dữ, đứng trên tòa lửa (Hỏa đài), đó là Ông Ác, gọi đúng là Ác Thần, tượng trưng điều Ác, điều tà.

Sự tích Ông Thiện và Ông Ác như sau :

Thời Thượng cổ, vua Tỳ Kheo có 2 người con trai là Tỳ Văn và Tỳ Võ. Tỳ Văn rất hiền lành, trái lại, Tỳ Võ rất hung dữ.

Vua Tỳ Kheo rất hâm mộ đạo đức. Lúc ấy, Ðức Nhiên Ðăng Cổ Phật khai Phật giáo ở Ấn Ðộ (Nhứt Kỳ Phổ Ðộ), độ được vua Tỳ Kheo . Vua Tỳ Kheo lo lập chùa để tu niệm và muốn nhường ngôi lại cho con trưởng là Tỳ Văn hiền lành, nhưng lại sợ đứa con thứ là Tỳ Võ hung dữ không chịu.

Vua Tỳ Kheo lập kế, sai Tỳ Võ đi các trấn vỗ an bá tánh và đến Hàng Châu chiêu mộ anh tài. Nơi triều đình, vua Tỳ Kheo tuyên bố nhường ngôi cho con trưởng là Tỳ Văn cai trị đất nước, còn ông thì vào chùa tu niệm.

Khi Tỳ Võ hoàn thành nhiệm vụ, trở về triều thì thấy anh mình là Tỳ Văn đã lên ngôi vua rồi.

Tỳ Võ liền nói :

- Anh hiền lắm, làm vua sao được, dân không sợ đâu. Anh hãy để ngai vàng lại cho tôi. Tôi dữ là dữ với kẻ hung ác bạo tàn vô đạo, chớ không dữ với người đạo đức bao giờ.

Tỳ Văn nghe em nói vậy, biết là Tỳ Võ muốn lên làm vua, sợ là phải thất lời với vua cha, nên Tỳ Văn vội vàng cầm Ngọc tỷ (ấn của vua bằng ngọc), chạy lên chùa để báo cáo với vua cha sự việc. Nhưng khi Tỳ Văn chạy tới cửa chùa thì bị té chết, linh hồn thoát xác đăng Tiên.

Tỳ Võ đuổi theo anh lên chùa, đến nơi thấy xác của anh nằm chết, cúi xuống lấy Ngọc tỷ cầm lên, lòng đầy hối hận ăn năn, thấy con người khi chết đi, không ai đem theo được tiền tài danh vọng, nên cũng quyết bỏ hết sự đời, theo vua cha tu niệm, cuối cùng cũng đắc quả đăng Tiên.

Một người dầu lòng dạ hung ác, nhưng biết ăn năn sám hối, giác ngộ tu hành, thì trong một kiếp cũng có thể đắc thành Chánh quả.

Hai pho tượng Ông Thiện và Ông Ác, tức Thiện Thần và Ác Thần, tiêu biểu cho sự Thiện và sự Ác, sự Chánh và sự Tà, đối chiếu 2 mặt trái ngược nhau trong cuộc đời.

Ðời chỉ ra 2 con đường : con đường Thiện và con đường Ác. Dù con người đi theo đường Ác mà đến giờ phút cuối, biết ăn năn sám hối, quày đầu hướng Thiện, thì cũng được Ðức Chí Tôn cứu rỗi linh hồn.

Khi Ðức Phạm Hộ Pháp trấn Thần 2 pho tượng nầy, Ðức Phạm Hộ Pháp có giải thích :

" Ðời thường lầm lạc, làm điều ác cho là thiện, và thường lấy điều lành cho là ác. Nên từ đây, năng lực của Thiện Thần sẽ phô bày ra mặt Ðời, thế nào là Chánh, việc nào là Thiện, làm thế nào là phước, cho thiên hạ rõ.

Còn Ác Thần thì phô bày ra mặt Ðời, thế nào là Tà, việc nào là Ác, sao gọi là tội, cho nhơn loại rõ.

Hai Ông Thần nầy rất linh hiển, dùng quyền năng thiêng liêng đưa ra thiệt tướng 2 con đường : Phước và tội, siêu và đọa, để cho con cái Ðức Chí Tôn khỏi lầm lạc, hầu tránh khỏi con đường tự diệt. Ði vào con đường sanh thì nhơn loại mới

 mong hòa bình được."

INCLUREIMAGE  \d  \z "rainbow.gif"

8. Lôi Âm Cổ Ðài & Bạch Ngọc ChungÐài

* Lôi Âm Cổ Ðài : Lôi Âm là tiếng sấm, cổ là cái trống, đài là cái lầu cao. Lôi Âm Cổ Ðài là cái lầu cao trong đó có đặt cái Trống Lôi Âm. Trống Lôi Âm là cái trống mà khi đánh lên, tiếng trống phát ra lớn như tiếng sấm nổ.

Tiếng trống Lôi Âm có tác dụng rất mầu nhiệm, theo ý nghĩa của bài Xướng Kệ Trống Lôi Âm, mỗi khi cúng đàn. Bài Kệ nầy gồm 4 câu, có viết ra giấy dán vào nơi giá trống :

Lôi Âm Thánh cổ triệt hư không,

Truyền tấu Càn khôn Thế giái thông.

Ðạo pháp đương kim dương Chánh giáo,

Linh quang chiếu diện Ngọc Kinh Cung.

Nghĩa là :

Tiếng trống Lôi Âm thiêng liêng huyền diệu vang rền đến các cõi Hư không,

Tiếng trống truyền đi như tỏ bày cho tất cả các cõi trong Càn khôn Thế giới biết rõ.

Giáo lý và Luật pháp của Ðạo Cao Ðài hiện nay nêu cao cho mọi người biết đây là một nền Chánh giáo của Ðức Chí Tôn.

Ánh sáng thiêng liêng chiếu sáng rực rỡ Tòa Bạch Ngọc Kinh.

Khi tiếng trống Lôi Âm khởi lên là để báo hiệu cho chư Thần Thánh Tiên Phật biết đến giờ chầu lễ Ðức Chí Tôn nơi Bạch Ngọc Kinh.

* Bạch Ngọc Chung Ðài : Chung là cái chuông, bạch ngọc là ngọc trắng, đài là cái lầu cất cao lên. Bạch Ngọc Chung Ðài là cái lầu cao trên đó có đặt một cái chuông lớn bằng ngọc trắng.

Tiếng chuông Bạch ngọc phát ra có tác dụng rất mầu nhiệm theo ý nghĩa của bài Xướng Kệ Chuông Bạch ngọc mỗi khi cúng đàn. Bài xướng nầy gồm 4 câu, có chép ra giấy dán vào giá chuông :

Thần chung thinh hướng phóng Phong đô,

Ðịa Tạng khai môn phóng xá cô.

Tam Kỳ vận chuyển kim quang hiện,

Sám hối âm hồn xuất u đồ.

Nghĩa là : Tiếng chuông thiêng liêng huyền diệu phát ra truyền đến cõi Phong đô,

Ðức Ðịa Tạng Vương Bồ Tát, Giáo chủ cõi Phong đô mở cửa tha tội và phóng thích các tội hồn. Ðại Ðạo Tam Kỳ Phổ Ðộ, tức là Ðạo Cao Ðài, vận chuyển và làm hiện ra một lằn ánh sáng vàng, Các chơn hồn nơi cõi Âm biết ăn năn sám hối tội tình sẽ đi ra khỏi những con đường tăm tối (tức là được siêu thăng)

9. Bó hoa

Nơi mặt tiền của Lầu chuông (Bạch Ngọc Chung Ðài) và Lầu trống (Lôi Âm Cổ Ðài), chỗ khoảng rộng nhứt, có đắp hình một bó hoa nhiều màu sặc sỡ, như đang rơi xuống biển lúc mặt trời mọc.

Hình ảnh nầy lấy theo sự tích của vua U Vương nhà Châu (781 trước Tây lịch, trước thời Xuân Thu Chiến quốc bên Tàu). Vua U Vương nằm chiêm bao thấy một bó hoa nhiều màu từ trên trời rơi xuống mặt biển trong lúc mặt trời mọc. Sáng ra nhà vua thuật lại điềm chiêm bao cho vị quan đoán mộng xem đó là điềm gì ?

Vị quan giải mộng tâu rằng : Bệ hạ thấy biển, ấy là nước của Bệ hạ, thấy mặt trời mọc, ấy là một mối đạo sắp được mở ra, thấy bó hoa ấy là sự tinh túy cao khiết. Như vậy, theo điềm chiêm bao nầy, trong nước của Bệ hạ sắp có một mối đạo mở ra cao quí tốt đẹp.

Quả nhiên, sau đó Ðức Lão Tử, một hóa thân của Ðức Thái Thượng Ðạo Quân, hiện xuống cõi trần, mở Ðạo Tiên để cứu độ nhơn sanh.

Ý nghĩa nầy gợi cho chúng ta nhớ lại 4 câu kinh đầu trong Bài Khai Kinh :

Biển trần khổ vơi vơi trời nước,

Ánh Thái dương giọi trước phương Ðông.

Tổ Sư Thái Thượng Ðức Ông,

Ra tay dẫn độ, dày công giúp đời.

Ðó là chuyện thời xưa. Ngày nay, hình ảnh bó hoa rơi lúc mặt trời mọc, cũng là để tượng trưng cho một điềm lành, báo cho nhơn loại biết là Ðạo Cao Ðài mở ra tại một nước ở phương Ðông để cứu độ nhơn sanh, đem vào tham dự Ðại hội Long Hoa.

INCLUREIMAGE  \d  \z "rainbow.gif"

10. Hiệp Thiên Ðài

Giữa Lầu chuông và Lầu trống có một kiến trúc 3 từng, gọi chung là Hiệp Thiên Ðài.

Từng trệt, được gọi là Tịnh Tâm Ðiện. Người tín đồ bước vào nơi đây, phải giữ cái tâm cho trong sạch, tư tưởng thanh khiết, trước khi vào Chánh điện chầu lễ Ðức Chí Tôn.

Từ Tịnh Tâm Ðiện, 2 bên có 2 cầu thang hẹp đi lên từng trên : Lầu 1.

Lầu 1 nầy khi xưa được gọi là Tham Thiền Ðiện, nhưng ngày nay vì có bàn thờ chư vị Chức sắc Ðại Thiên Phong Hiệp Thiên Ðài, nên thường được gọi là Lầu Hiệp Thiên Ðài.

Lầu 2, tức là từng cao hơn hết, khi xưa gọi là Tiêu Diêu Ðiện, nay gọi là Phi Tưởng Ðài, ở mặt trước có đắp hình Thiên Nhãn rất lớn, và bên trong cũng có hình Thiên Nhãn, có bàn thờ và đốt nhang.

Phi Tưởng Ðài là nơi để Ðức Giáo Tông và Ðức Hộ Pháp lên thông công cùng Ðức Chí Tôn và các Ðấng thiêng liêng, quyết định những điều quan trọng trong nền Ðạo.

Trên nóc Phi Tưởng Ðài là tượng Ðức Di-Lạc Vương Phật ngự tòa sen đặt trên lưng một con cọp vàng.

INCLUREIMAGE  \d  \z "rainbow.gif"

11. Thất Ðầu Xà

Thất Ðầu Xà là con rắn có 7 đầu. Phật giáo ví Thất Tình (Hỷ, Nộ, Ái, Ố, Ai, Lạc, Dục) của con người như 7 đầu rắn độc, vì Thất Tình làm hại con người giống như nọc độc của 7 đầu rắn.

Dưới 3 cái ngai của Ðức Hộ Pháp, Ðức Thượng Phẩm, Ðức Thượng Sanh, có đắp hình Thất Ðầu Xà, đuôi rắn quấn ngôi Thượng Sanh, mình rắn quấn ngôi Thượng Phẩm, còn 7 đầu rắn ở ngôi Hộ Pháp chia ra : 3 đầu Hỷ, Ái, Lạc, ngóc lên ở phía sau ngai Hộ Pháp, 2 đầu Ai và Nộ gục xuống thấp nhất để 2 chân của Ðức Hộ Pháp đặt lên chế ngự nó, 2 đầu O Á và Dục gục xuống vừa thấp để 2 tay của Ðức Hộ Pháp đặt lên như đè nén nó xuống.

Ðức Phạm Hộ Pháp có một bài thuyết đạo Giải nghĩa Thất Ðầu Xà, 7 nọc độc của rắn, xin chép ra sau đây :

" Hỷ, Nộ, Ái, Ố, Ai, Lạc, Dục ở trong châu thân con người. Phàm con người ở thế, từ ngôi thiên tử cho đến hàng thứ dân, ai cũng có đủ 7 cái Tình ấy tất cả, nhưng do người biết độ lượng cho vừa theo bực trung thì mới khỏi hại đến châu thân và sự nghiệp.

1. Chữ Hỷ là mừng : Con người khi gặp việc đáng vui mừng thì cũng phải trầm tĩnh như thường, chẳng nên mừng thái quá mà biến thành sự hại.

Ví như Ông Trình Giảo Kim, nghe tin dòng họ Tiết, Tiết Giao, Tiết Quỳ, phò Lý Ðáng, đem binh về phục nghiệp Ðường trào, trừ Võ Hậu, thì Ông ta mừng quá độ, phát thinh đại tiếu, cười ngất cho đến tắt hơi. Ấy là mừng quá mà chết. Ðời nay có kẻ trúng số độc đắc mà chết.

2. Chữ Nộ là Giận : Con người vì giận quá mà sanh hại đến gia đình, hoặc bị tù tội là khác. Nên có câu : "Nhứt Nộ sầu tâm khởi, bát vạn chướng môn khai." Nghĩa là : Một phen giận nổi lên thì trăm ngàn nghiệt chướng sanh ra, có thể làm tiêu nhà hại mạng, đến khi biết sự chẳng lành, tỉnh lại ăn năn thì đã muộn, nghĩ thôi đáng tiếc.

Ví như Ông Châu Công Cẩn (Chu Du), lầm mưu Khổng Minh Gia Cát Lượng, mà nộ khí xung thiên, đến đổi thổ huyết lâm lụy mà chết. Ấy là một gương nêu cho đời lưu ý, còn nhiều sự giận mà chiụ khổ hình.

3. Chữ Ai là Buồn : Ấy cũng là một điều hư hại đến thân thể và trí não tinh thần. Có nhiều người gặp việc sanh ly tử biệt, hay là đấu lực tranh tài mà chẳng may thất bại, thì cũng buồn thảm đến lụy thân.

Ví như Thạch Sùng đấu của nhà giàu, mà thiếu mẻ kho, phải chịu mất hết gia tài, rồi ông buồn rầu mà thất chí đến lụy thân. Ấy là sự buồn rầu đến hại lớn, đáng làm gương cho người sau. Nếu khi gặp cảnh chẳng may, phải có năng lực đạo đức tinh thần mạnh mẽ mà làm kế bảo tồn tức là phương an ủi tâm hồn mát mẻ.

4. Chữ Lạc là Vui : Sự vui vẻ hân hoan khoái chí, sự vui vẻ phải có chừng mực, thì mới tránh khỏi các điều tai hại biến sanh. Có câu : "Cực lạc sanh bi." Hễ sự vui thích đến quá mức thì trở nên buồn thảm, điều ấy vẫn hiển nhiên.

Ví như Trụ Vương Ân Thọ, đắm mê nàng Ðắc Kỷ, vui say tửu sắc, đến nỗi mất nước tiêu nhà hại mạng. Sự vui chơi của ông có lắm điều tàn ác, nào là chế bào lạc hại quan trung thần, nào là lập Sái bồn, Tửu trì, Nhục lâm, sát hại cung nga thể nữ, vui cho đến mất cả sự nghiệp Thành Thang, làm cho bá tánh điêu tàn, sanh linh đồ thán. Ấy là sự vui chơi mà mắc tội với Thiên đình.

5. Chữ Ái là Thương yêu : Có câu : "Ái nhơn như ái kỷ", nghĩa là : Thương hết mọi người như thương mình vậy, mới gọi là Bác ái. Bác ái là rộng thương, mà thương vì công bình chánh trực, nhơn nghĩa đạo đức tinh thần, thương nước thương dân, chớ chẳng phải thương riêng vì cá nhân vật chất, hay vì bợ đỡ nịnh hót mà thương, hoặc thương vì ái tình tài sắc. Trong sự thương giới hạn phân minh mới tránh khỏi điều tai hại.

Có tích xưa đời Tam Quốc, có Ðổng Trác và Lữ Phụng Tiên (Lữ Bố), đã kết nghĩa minh linh dưỡng tử, mà vì ái tình với một gái Ðiêu Thuyền, đến đổi cha con giết hại lẫn nhau. Ấy là do nơi dây ái tình mà điêu tàn chết thảm. Còn nhiều người tài hay, phá núi lấp sông, văn chương trí tuệ, mà chẳng vì đạo đức, mảng sa mê sắc dục mà phải hư hại thân thể.

6. Chữ Ố là Ghét : Người tu hành không nên chất chứa sự ghét trong tâm, vì sự ghét giận mà sanh ra thù nghịch lẫn nhau cho đến tàn hại nhau, mà gây thành oan trái, trả vay đời đời kiếp kiếp.

Nên Ðức Chí Tôn có dạy rằng : Sự thương yêu là chìa khóa mở cửa Tam thập lục Thiên, đặng vào nơi Bạch Ngọc Kinh, còn sự ghét là phương tà mị, nó làm cho lòng người chia rẽ, mất tình đoàn thể, cốt nhục phân ly cũng do sự ghét.

Vấn đề chữ Ố, nó làm cho lòng người nhiều điều tai hại nói không cùng.

Tóm lại, chỉ nhớ một câu của Thầy dạy ra : Từ đây các con chẳng đủ sức thương yêu nhau thì cũng chẳng đặng ghét nhau." Sau lại có câu phương ngôn của Thầy rằng : " Thương người khác thể thương thân, Ghét người khác thể vun phân cho người."

7. Chữ Dục là Tham muốn : Người có 100 muốn, 1000 muốn, muốn hoài không dư, nào là muốn nhà cao lầu rộng, áo đẹp vợ xinh, đồ ăn mỹ vị, muốn thế nào cho được giàu sang trên thiên hạ. Các điều muốn ấy là về sự ích kỷ. Nếu được tấm lòng tham muốn về đạo đức nhơn nghĩa, ích nước lợi dân, ấy là sự muốn trở nên cao thượng.

Tóm tắt lại, sự dục vọng của con người rất bao la quảng đại, đến khi còn một hơi thở cuối cùng mà mọi điều ham muốn cũng chưa đầy đủ, nên có câu : "Nhơn tâm bất túc xà thân tượng, Thế sự đáo đầu đường bộ phàn." nghĩa là : Lòng người chẳng đủ như rắn nuốt voi, Việc đời đến lúc cùng tận chẳng khác châu chấu bắt ve.

Cũng vì lòng tham muốn mà rốt cuộc mạnh yếu sang hèn, cũng vì lòng tham muốn mà mà tương sát lẫn nhau."

12. Cửu Trùng Ðài & Nghinh Phong Ðài

Cửu Trùng Ðài là một kiến trúc lớn, gồm 9 cấp từ thấp dần lên cao, nối liền Hiệp Thiên Ðài và Bát Quái Ðài.

Cấp thứ 1 thấp nhứt (từ HTÐ đếm vào), cấp thứ 2 cao hơn cấp thứ 1 là 18 phân, lên đến cấp 5 là cấp chính giữa CTÐ, vị trí ngang với 2 cửa hông Tòa Thánh.

Nơi cấp thứ 5 nầy dành cho Chức sắc phẩm Giáo Hữu và tương đương chầu lễ Ðức Chí Tôn. Phía trên nóc của cấp nầy có một kiến trúc đặc biệt gọi là Nghinh Phong Ðài, để nghinh tiếp các Chức sắc được phong thưởng vào hàng Thánh. (Ngài Khai Ðạo Phạm tấn Ðãi dịch Nghinh Phong Ðài ra tiếng Pháp là : Le Dôme de Canonisation) [Nghinh là nghinh tiếp, Phong là phong thưởng, Ðài là cái lầu cao]. Cho nên cấp bên dưới Nghinh Phong Ðài dành cho phẩm Giáo Hữu là phẩm khởi đầu của hàng Thánh, đối phẩm Ðịa Thánh.

Nghinh Phong Ðài gồm có 3 phần :

- Phần dưới hình vuông, tượng trưng Ðất.

- Phần giửa hình ống tròn, tượng trưng Trời, vì người xưa cho rằng Trời tròn Ðất vuông (Thiên viên Ðịa phương).

Trời là Dương, Ðất là Âm, Âm Dương tương hiệp mới phát khởi Càn khôn Vũ trụ và hóa sanh vạn vật.

- Phần trên của Nghinh Phong Ðài là một bán cầu úp xuống, có vẽ bản đồ các lục địa và đại dương của Ðịa cầu, tượng trưng cõi trần của nhơn loại. Phía bên trên bán cầu nầy là hình Long Mã phụ Hà Ðồ (Xem giải thích nơi mục số 18).

Trở xuống các cấp CTÐ, 2 cây cột rồng xanh giữa 2 cấp thứ 5 và thứ 6 có đúc 2 cái Giảng đài. Sau mỗi đàn cúng có Chức sắc lên đứng trên Giảng đài nầy thuyết đạo. Chức sắc Nam phái đứng thuyết đạo bên Giảng đài phía Nam phái, Chức sắc Nữ phái lên đứng trên Giảng đài phía Nữ phái. Ðặc biệt trong các thời cúng Tiểu đàn hay Ðại đàn, một vị Giáo Sư phái Ngọc lên Giảng Ðài Nam phái để xướng lễ, và một Chức sắc Bộ Nhạc lên Giảng đài Nữ phái để ra hiệu lịnh điều khiển 3 Ban Nhạc, Lễ và Ðồng nhi.

Lên đến cấp thứ 9 là cấp cao nhứt CTÐ, tiếp giáp với Cung Ðạo, ở chính giữa có 7 cái Ngai sơn son thếp vàng rất long trọng và lộng lẫy, đặt trên bục gỗ, chia làm 3 lớp : 1 Ngai Giáo Tông đặt trên cao hơn hết, kế dưới là 3 Ngai Chưởng Pháp nhỏ hơn, dành cho 3 vị Chưởng Pháp 3 phái, đặt theo hàng ngang, và chót hết là 3 Ngai Ðầu Sư dành cho 3 vị Ðầu Sư 3 phái Thái, Thượng, Ngọc.

Thượng Chưởng Pháp và Thượng Ðầu Sư ngồi trên 2 cái Ngai đặt ở hàng chính giữa, trước Ngai của Ð. Giáo Tông.

Thái Chưởng Pháp và Thái Ðầu Sư ngồi trên 2 cái Ngai đặt hàng bên tay trái của Ðức Giáo Tông.

Ngọc Chưởng Pháp và Ngọc Ðầu Sư ngồi trên 2 cái Ngai đặt hàng bên tay mặt của Ðức Giáo Tông.

Việc làm 7 cái Ngai nầy do Ðức Chí Tôn giáng cơ chỉ dạy Ông Giáo Hữu Kiệt coi sóc mướn thợ làm vào ngày 12-8-Bính Dần (dl 17-9-1926).

TNHT. I. 44 : " Kiệt ! Con phải giúp Thơ trong việc lập Thánh Thất. Thầy giao cho con phải săn sóc mướn thợ làm 7 cái ngai : Một cái trọng hơn hết cho Giáo Tông, 3 cái cho 3 vị Chưởng Pháp, 3 cái cho 3 vị Ðầu Sư; nhứt là cái ngai của Giáo Tông phải làm cho kỹ lưỡng, chạm trổ Tứ linh, nhưng chỗ hai tay dựa phải chạm 2 con Rồng, còn của Chưởng Pháp chạm 2 con Phụng, của Ðầu Sư chạm 2 con Lân, nghe à!"

Hai bên 7 cái Ngai nầy là 2 hàng tàn, mỗi hàng 3 cây tàn với 3 màu : Vàng, Xanh, Ðỏ.

Cấp thứ 8 (dưới cấp thứ 9 có 7 cái Ngai), 2 bên có 2 Dàn Bát Bửu, mỗi bên có 3 cây lọng đặt xen kẽ vào.(Xem giải thích Dàn bát Bửu nơi mục số 20).

INCLUREIMAGE  \d  \z "rainbow.gif"

13. Bát Quái Ðài

Bát Quái Ðài là cái đài cao có hình 8 cạnh đều nhau, mỗi cạnh là một cung của Bát Quái. Tám cạnh là 8 cung Bát Quái, gồm : Càn, Khảm, Cấn, Chấn, Tốn, Ly, Khôn, Ðoài.

Bát Quái Ðài dùng làm nơi thờ Ðức Chí Tôn, các Ðấng Giáo chủ và chư Thần Thánh Tiên Phật. Mỗi khi cúng đàn tại Tòa Thánh, đều có Ðức Chí Tôn và chư Thần Thánh Tiên Phật giáng ngự chứng lễ.

Khoảng giữa Bát Quái Ðài và Cửu Trùng Ðài là Cung Ðạo.

Các cây cột Rồng (Long trụ) nơi Bát Quái Ðài đều quấn rồng vàng.

Ở từng trệt, Bát Quái Ðài có 12 cấp hình 8 cạnh đều nhau, bên ngoài lớn và thấp, vô trong nhỏ lại và cao hơn, xếp như bực thang, mỗi cấp cao 10 phân. Tất cả các cấp Bát Quái đều làm bằng đá mài màu vàng, cả các mái cong trên nóc cũng được sơn màu vàng.

Trung tâm của Bát Quái Ðài ở từng trệt nầy là một cây trụ lớn, rất chắc chắn để giữ vững Quả Càn Khôn bên trên.

Trên mặt của phần Trung tâm Bát Quái có cẩn đủ 8 Cung Bát Quái, 8 Cung nầy có vị trí đặc biệt khác hơn Tiên Thiên Bát Quái Ðồ của Phục Hy và Hậu Thiên Bát Quái Ðồ của Văn Vương, vì đây là Bát Quái Cao Ðài. (Xem hình vẽ)

Ðức Chí Tôn giáng cơ dạy về vị trí các cung Bát Quái của Ðạo Cao Ðài như sau :

" Thầy dạy : Tòa Thánh day mặt về hướng Tây, tức là chánh Cung Ðoài, ấy là Cung Ðạo, còn bên tay trái Thầy là Cung Càn, bên tay mặt Thầy là Cung Khôn. Ðáng lẽ Thầy phải để 7 cái ngai của phái Nam bên tay trái Thầy, tức bên Cung Càn mới phải, song chúng nó vì thể Nhơn Ðạo cho đủ Ngũ Chi, cho nên Thầy buộc phải để vào Cung Ðạo là Cung Ðoài, cho đủ số." (Trich Pháp Chánh Truyền Chú Gỉải, trang 41).

Các quẻ trong Bát Quái Cao Ðài, nếu đem so sánh với Hậu Thiên Bát Quái Ðồ thì thấy rằng : thứ tự các quẻ giống nhau, nhưng chiều quay khác nhau. Bát Quái Hậu Thiên quay theo chiều kim đồng hồ, còn Bát Quái Cao Ðài quay ngược chiều kim đồng hồ, tức là cùng chiều quay tự nhiên của Ðịa cầu, cũng là chiều quay tự nhiên của vũ trụ.

Trục Ðông Tây của Bát Quái Cao Ðài giống với trục Ðông Tây của Bát Quái Hậu Thiên, tức là trục của 2 cung Chấn, Ðoài; nhưng trục Bắc Nam của Bát Quái Cao Ðài và của Bát Quái Hậu Thiên đối ngược nhau, 2 Cung Khảm và Ly đổi chỗ cho nhau.

Nếu so sánh Bát Quái Cao Ðài với Bát Quái Tiên Thiên, vị trí các Cung hoàn toàn khác nhau. (Xem hình vẽ)

14. Hầm Bát Quái

Phần dưới của 12 cấp Bát Quái Ðài, tức là thuộc phần nền của Bát Quái Ðài, có đào một cái hầm lớn, được xây cất kiên cố theo hình Bát Quái, có thông hơi và có nắp đậy chắc chắn, có cầu thang đi xuống, gọi là Hầm Bát Quái.

Hầm Bát Quái được dùng làm nơi cất giữ tro thiêu hài cốt của các Chức sắc Ðại Thiên Phong từ hàng Tiên vị trở lên, tức là từ phẩm Ðầu Sư hay tương đương trở lên. Hài cốt nầy đặt trong liên đài, được lấy ra từ các bửu tháp, đem làm lễ hỏa thiêu tại Cửu Trùng Thiên nơi Ðại Ðồng Xã trước Tòa Thánh, lấy tro đựng vào thố, bên ngoài có ghi rõ phẩm tước, Thánh danh, năm sanh năm tử, và ngày hỏa thiêu, để lưu truyền kỷ niệm về sau.

Trong đám tang Ngài Bảo Ðạo Ca minh Chương (đăng Tiên ngày 19-10-Ðinh Mão, dl 13-11-1927), Ðức Chí Tôn dạy Ðức Phạm Hộ Pháp như sau :

" Thầy cũng nhắc lại với con rằng : Ðủ 3 năm phải thiêu hài cốt, lên tượng, đặng đem nó vào Bát Quái Ðài nghe ! Nơi mộ nó phải để quan tài khỏi mặt đất một tấc mà xây tháp y như lời Thầy đã dặn. Trên mặt tháp để chữ vàng "Bảo Ðạo Chơn Quân", nhớ à ! " (Trích trong Ðạo Sử II trang 314 của Bà Nữ Ðầu Sư Nguyễn Hương Hiếu).

Trong Hầm Bát Quái hiện nay có đặt 6 cái thố đựng tro thiêu hài cốt của 6 vị Chức sắc Ðại Thiên phong đã đăng Tiên, kể ra sau đây :

- Ðức Quyền Giáo Tông Lê văn Trung.

- Nữ Ðầu Sư Lâm Hương Thanh.

- Thái Ðầu Sư Thái Thơ Thanh.

- Ngọc Ðầu Sư Ngọc Trang Thanh.

- Thượng Phẩm Cao quỳnh Cư.

- Bảo Ðạo Ca minh Chương.

15. Tứ Linh

Tứ Linh là 4 con thú thiêng liêng : Long, Lân, Qui, Phụng. Long là rồng, Lân là con Lân, Qui là con rùa, Phụng là con chim phụng. Bốn con thú nầy đều có tánh linh, mỗi khi xuất hiện là báo điềm lành có Thánh nhân ra đời.

I. LONG : Rồng.

Rồng là con vật ở cõi vô hình, theo truyền thuyết kể lại, chớ khoa khảo cổ học chưa chứng minh được rồng là con vật có thật như các con vật khác như Rùa, chim Phụng.

Theo Thần thoại, Rồng có hình dạng rất lạ kỳ : Ðầu rồng giống như đầu đà, sừng giống như sừng nai, cổ giống như cổ rắn, bụng giống như bụng con giao, mắt giống như mắt thỏ, tai giống như tai bò, chân giống như chân cọp, móng giống như móng chim ưng, vảy rồng giống như vảy cá ly.

Có rất nhiều loại rồng, được phân chia theo màu sắc, hoặc theo hình dạng, hay phận sự của nó.

1. Phân chia theo màu sắc :

Rồng có 5 loại theo 5 màu :

- Rồng trắng : Bạch Long, chúng ta thấy nơi Bát Quái Ðài Tòa Thánh có 8 con rồng trắng nằm canh giữ nơi thờ phượng trong Bát Quái Ðài.

- Rồng vàng : Huỳnh Long, chúng ta thấy có 8 con rồng vàng quấn 8 cây cột nơi Bát Quái Ðài, và 2 con rồng vàng quấn quanh 2 cây cột nơi Cung Ðạo.

- Rồng xanh : Thanh Long, chúng ta thấy rồng xanh quấn trên 18 cây cột của Cửu Trùng Ðài.

- Rồng đỏ : Xích Long, chúng ta thấy rồng đỏ quấn trên 2 cây cột dưới bao lơn trước Tòa Thánh.

- Rồng đen : Hắc Long.

2. Phân chia theo hình dáng : Có 3 loại :

- Rồng trẻ, đầu chưa có sừng, gọi là Ly Long.

- Rồng sống được 500 năm thì mọc sừng, gọi là Cù Long.

- Rồng sống được 1000 năm thì mọc thêm cánh, gọi là Ứng Long.

3. Phân chia theo nhiệm vụ : Có 4 loại :

- Thủ Thiên Cung Long : Rồng giữ Thiên Cung.

- Hành Võ Long : Rồng làm mưa.

. Rồng làm mưa gió thuận hòa gọi là Thiện long.

. Rồng làm mưa to, bão lụt gọi là Ác long.

- Ðịa Long : Rồng ở dưới đất sâu, làm hầm, khoét hang, làm cho đất khuyết thành sông thành hồ.

- Phục Tạng Long : Rồng gìn giữ kho tàng của vua Chuyển Luân Thánh Vương và của các nhà phước đức lớn.

Rồng là loài biến hoá, làm sáng được, làm tối được, làm lớn được, làm nhỏ được để có thể chun vào một cái lọ nhỏ, làm dài được để có thể quấn quanh một hòn núi.

Nhằm tiết Xuân phân, Rồng bay lên Trời, nhằm tiết Thu phân, Rồng trầm xuống vực sâu.

Tương truyền, Rồng ở đáy biển, gọi là Long Vương, có cung điện, lâu đài, có tổ chức vua, quan, và dân. Rồng làm vua, cá lớn làm quan, cá nhỏ làm dân.

Theo Truyện Phong Thần và Truyện Tây Du, bốn biển có Tứ Hải Long Vương:

. Ðông Hải Long Vương tên là Ngao Quảng,

. Nam Hải Long Vương tên là Ngao Thuận,

. Tây Hải Long Vương tên là Ngao Khâm,

. Bắc Hải Long Vương tên là Ngao Nhuận.

Con ngựa trắng (Bạch mã) mà Thầy Tam Tạng cỡi đi Tây phương thỉnh kinh là do một con rồng nhỏ biến thành. Con Tiểu long nầy vốn là con của Bắc Hải Long Vương Ngao Nhuận, phạm tội nặng , bị bắt treo lên chờ xử trảm. May mắn gặp Ðức Quan Âm Bồ Tát đi ngang qua, thấy vậy thương tình, tâu xin Thượng Ðế tha chết cho Tiểu long, để sau nầy Tiểu long biến hóa thành con Bạch mã đỡ chân Tam Tạng, đi Tây phương thỉnh kinh, lấy công chuộc tội. Nhờ vậy, sau nầy bạch mã biến trở lại thành Rồng, trở về Long Cung.

Có loại rồng lai với ngựa, tạo thành một con thú linh mình ngựa đầu rồng, gọi là Long mã.

II. LÂN : Con Lân, cũng gọi là Kỳ Lân, vì con đực được gọi là Kỳ, con cái gọi là Lân. Lân có hình giống như con hươu nhưng lớn hơn, mình có vảy, đuôi giống đuôi trâu, chân giống chân ngựa, miệng rộng, mũi to, đầu có một sừng, lông trên lưng có 5 màu, lông dưới bụng chỉ có màu vàng, tánh rất hiền lành, không đạp lên cỏ tươi, không làm hại các sanh vật, nên được gọi là Nhân thú (con thú có lòng nhân từ).

Vua chúa nào là người nhân thì được gặp Kỳ Lân.

III. QUI : Rùa : Rùa là con vật sống rất lâu năm, chuyên ăn rau cỏ, nhiều khi không ăn, chỉ hớp sương mà sống và lớn lên.

Qui sống trên 5000 năm thì gọi là Thần Quy.

Thần Kim Quy là con Thần Quy mình vàng.

Qui sống trên 10 000 năm được gọi là Linh Quy.

Tương truyền, rừng nào có Thần Quy ở thì rừng ấy không có cây cỏ độc hại, không có các loài thú độc như : Rắn, rít, beo, vv…

IV. PHỤNG : Chim Phụng hay chim Phượng, con mái được gọi là Loan, con trống được gọi là Phụng. Ðó là loài chim có bộ lông ngũ sắc rất đẹp, được xem là vua loài chim, nên mới gọi là Phượng Hoàng.

Chim Phụng thích đậu trên cây ngô đồng, vì cây ngô đồng rất cao, để nhìn các con chim khác bay lượn bên dưới.

Mỗi khi chim phụng hót lên, các loài chim khác nghe được liền bay đến, nhảy múa và hót theo.

Bốn con vật : Long, Lân, Quy, Phụng, đều có tánh linh, nên được gọi là Tứ Linh. Mỗi khi có 1 trong 4 con linh vật nầy xuất hiện thì nơi ấy ắt có điều lành xảy đến, hoặc có Thánh nhân ra đời.

Xin kể ra sau đây những trường hợp có ghi trong sử sách về sự linh hiển của Tứ Linh :

- Theo Sử Ký nước Việt Nam ta, Lý Công Uẩn lên ngôi vua hiệu là Lý Thái Tổ, thấy đất Hoa Lư chật hẹp, nên muốn đóng đô ở La Thành. Khi nhà vua đến La Thành xem xét, thấy có một con rồng vàng xuất hiện bay thẳng lên Trời. Nhà vua biết đó là điềm lành, nên chọn La Thành làm kinh đô và đổi tên lại là Thăng Long (Rồng bay).

Nhà Lý truyền được 9 đời vua, kéo dài được 215 năm.

- Ở nước Tàu thời Thượng cổ, vua Hiên Viên Huỳnh Ðế cùng Hoàng Hậu tu hành đắc đạo thành Tiên. Khi đúc xong cái đỉnh có hình cái hồ lô thì có rồng vàng (Huỳnh long) hạ giáng, chấm râu vào đỉnh, sau đó, vua và hoàng hậu cỡi rồng bay lên cõi Tiên.

- Thời Ðông Châu Liệt Quốc, Tiêu Sử cưới nàng Lộng Ngọc, con gái út của vua Tần Mục Công. Sau đó 2 vợ chồng đều thành Tiên, Tiêu Sử cỡi rồng, Lộng Ngọc cỡi phụng, cùng bay lên Trời.

- Trước khi bà Nhan Thị sanh ra Ðức Khổng Tử, Bà nằm mộng thấy một con Kỳ Lân đến trước mặt bà, nhả ra một tờ ngọc thư có đề chữ : "Thủy Tinh chi tử, kế suy Châu vi Tố Vương." (Nghĩa là : Con của Thủy Tinh, nối nhà Châu suy làm vua không ngôi.)

Năm Ðức Khổng Tử 71 tuổi, người nước Lỗ đi săn, bắt được một con Kỳ Lân nhỏ và què chân trái. Ðức Khổng Tử hay được, đến xem thì Ngài biết rằng Ngài sắp trở về cõi thiêng liêng.

Hai năm sau, Ðức Khổng Tử mất, thọ 73 tuổi.

- Theo phong tục cổ truyền của người Tàu và Việt Nam, trong những ngày Tết, thường rước Lân và Rồng đến múa, bởi vì người ta tin tưởng rằng, con Lân, con Rồng sẽ đem lại điềm lành và điều may mắn cho gia đình.

- Theo Sử Ký nước ta, Thần Kim Qui xuất hiện tặng cho An Dương Vương một cái móng rùa để làm chiếc nỏ thần. Lúc nào có quân địch tới đánh thành, lấy chiếc nỏ thần ra bắn một phát, quân địch chết hằng lọat và tan vỡ. Thần Kim Qui lại ban cho nhà vua Phép trừ yêu quái để nhà vua xây được thành Cổ Loa, giữ yên bờ cõi.

- Bình Ðịnh Vương Lê Lợi, khi mới khởi binh, được một con Thần Quy nổi lên dâng cho một cây bửu kiếm. Nhờ có bửu kiếm giúp uy, Lê Lợi đánh đuổi được quân Minh về Tàu, dựng nền độc lập cho nước ta, mở ra nhà Lê. Về sau, vua Lê Thái Tổ ra chơi nơi hồ thì gặp Thần Quy đón trước đầu thuyền, nhà vua rút gươm chém, Thần Qui lẹ làng hả miệng ngậm chặt lưỡi kiếm rồi lặn mất, nên cái hồ đó được vua Lê Thái Tổ (Lê Lợi) đặt tên là hồ Hoàn Kiếm.

- Vua Hạ Võ, khi trị thủy nơi sông Lạc, bắt gặp một con Linh Quy, trên lưng của nó, có những dấu chấm đen trắng đặc biệt, ở vào những vị trí đặc biệt. Vua Hạ Võ ghi lại các dấu chấm ấy làm thành một bức đồ, tạo thành sách gọi là Lạc Thư, cũng gọi là Quy Thư. (Lạc thư là sách ghi lại bức đồ trên lưng Linh Quy ở sông Lạc; Quy thư là sách ghi lại bức đồ trên lưng Linh Quy.) Vua Hạ Võ nghiên cứu Lạc Thư, phát minh ra Hồng Phạm Cửu Trù, để tổ chức việc cai trị đất nước.

Về sau, người ta cũng căn cứ vào Lạc Thư để chế ra Ngũ Hành : Kim, Thủy, Mộc, Hỏa, Thổ.

- Phụng gáy Kỳ Sơn, hay Phụng gáy non Kỳ, là điềm Thánh Vương là Văn Vương vàVõ Vương ra đời, dẹp nhà Trụ, mở ra nhà Châu, dân chúng được thái bình, an cư lạc nghiệp.

Trong các Ðền, Chùa ở Việt Nam, các đồ vật thường được trang trí chạm khắc hay vẽ hình Tứ Linh.

Ðặc biệt nơi Tòa Thánh Tây Ninh, sự trang trí nổi bật nhứt là hình các con rồng đủ màu, quấn trên các cây cột tròn to lớn : Tại bao lơn Tòa Thánh có 2 cây cột quấn rồng đỏ, nơi Cửu Trùng Ðài có các cây cột quấn trồng xanh, nơi Bát Quái Ðài có các cây cột quấn rồng vàng, và lại có 8 con rồng trắng nằm theo tư thế giữ gìn nơi thờ phượng trong Bát Quái Ðài.

Trên Plafond dù ở lồng căn giữa nơi CTÐ, có trang trí hình 6 con rồng (2 rồng vàng, 2 rồng xanh, 2 rồng đỏ) quấn nhau từng đôi một, với ý nghĩa theo 2 câu kinh trong bài Kinh Ngọc Hoàng Thượng Ðế :

"Thời thừa lục long,

Du hành bất tức."

Nghĩa là :

Ðấng Thượng Ðế thường cỡi 6 rồng,

đi du hành khắp nơi không ngừng nghỉ.

Nơi plafond bằng ở 2 bên, có trang trí khung hình bầu dục, trong đó có đắp một con Phụng, một con Lân, và một con Rùa, tức là 3 con trong Tứ Linh, hợp với các con rồng nơi plafond dù, thì đủ tứ Linh.

Ðặc biệt, 7 cái ngai đặt ở cấp thứ 9 Cửu Trùng Ðài, sơn son thếp vàng, có chạm trổ đủ Tứ Linh. (Xem lại mục số 12 : Cửu Trùng Ðài và Nghinh Phong Ðài).

Như thế, Tứ Linh được sắp theo thứ tự cao thấp là :

- Rồng đứng đầu,

- Phụng ở hàng thứ nhì,

- Lân đứng hàng thứ ba,

- Quy đứng hàng chót hết.

INCLUREIMAGE  \d  \z "rainbow.gif"

16. Kim Mao Hẩu

16. Kim Mao Hẩu Kim mao là lông vàng, Hẩu là tiếng Tàu phiên âm, có nghĩa là con sư tử. Kim Mao Hẩu là con sư tử lông vàng.

Theo truyện tích xưa thì :

- Ðức Văn Thù Bồ Tát cỡi Kim Mao Hẩu mỗi khi đi.

- Ðức Từ Hàng Bồ Tát cũng cỡi Kim Mao Hẩu.

Con Kim Mao Hẩu của Ðức Từ Hàng Bồ Tát, nguyên là một con thú sống rất lâu năm, biến hóa 

được thành người, học tu luyện với Ðức Thông Thiên Giáo Chủ, nên đạt được nhiều phép tắc thần thông, đắc thành một vị Ðịa Tiên, hiệu là Kim Hoa Tiên. Trong trận Vạn Tiên thời Phong Thần, Kim Hoa Tiên bị Ðức Từ Hàng Bồ Tát bắt được, không giết chết, thâu phục làm đệ tử, đem về Tây phương, nhưng buộc phải hiện trở lại nguyên hình là một con Kim Mao Hẩu, để Ðức Từ Hàng Bồ Tát cỡi mỗi khi ra trận.

Nơi Tòa Thánh Tây Ninh, phần CTÐ và BQÐ, mỗi bên có 2 cầu thang đi lên, mỗi cầu thang đều có đắp hình 2 con Kim Mao Hẩu để trấn giữ. Như vậy, có tất cả 8 con Kim Mao Hẩu, và 8 con Kim Mao Hẩu nầy đều là 8 con đực, vì 8 con đều có lông bờm chung quanh cổ. (Sư tử đực mới có lông bờm, sư tử cái không có).

Sự tích 8 con Kim Mao Hẩu nầy như sau :

Trong quyển Tiểu sử Ðức Hộ Pháp Phạm công Tắc, do trường Trung học Lê văn Trung ấn hành, có thuật lại đoạn Ðức Phạm Hộ Pháp xuất Chơn thần về Bạch Ngọc Kinh, gặp các con Kim Mao Hẩu :

" Thuở nhỏ, Ðức Phạm Hộ Pháp còn đi học, có một đôi lần nằm mê luôn 2 ngày. Lúc xuất Thần ra đi, Ngài có một người Em thiêng liêng vâng lịnh Ðức Chí Tôn xuống rước Ngài về. Ngài cùng với người Em đến cửa Bạch Ngọc Kinh thì thấy 8 con gì như con chó xù, to lớn mạnh mẽ, coi đáng ghê sợ, có con nằm đưa bàn chân trước ra chắn ngang để giữ cửa. Người Em bước lên chân nó, thì nó nâng lên đưa vào cửa, còn Ngài thì sợ, đứng lại. Người Em ngó ngoái lại thấy sao Ngài không vào, nên cười và nói : Anh cứ vào, anh đi không bao lâu mà lạ.

Rồi Ngài liền bước lên chơn con chó xù đó thì nó cũng đưa Ngài vào trong cửa Bạch Ngọc Kinh.

Người Em nói : Anh chờ một chút, Em vào bạch Ðức Chí Tôn.

Ngài ngồi xem cung điện rất nguy nga tráng lệ, thấy toàn bằng trân châu báu ngọc, dưới lót bằng hào quang sáng đẹp vô cùng. Chờ hồi lâu, Ngài kêu lớn lên thì người Em chạy ra nói : Anh đừng sợ, chờ tôi một chút.

Bỗng thấy Ðức Chí Tôn đi ra phán rằng : Con có đói không ?

Ngài đáp : Thưa Thầy con đói.

Ðức Chí Tôn biểu người Em đem ra 3 cái bánh ít trần. Ngài ăn 2 cái thì vừa no, còn một cái thứ 3, Ngài nghẹn, nuốt không vô, Ngài muốn liệng nhưng vì sợ lấm cung điện, Ngài rán nuốt cho được nhưng ngán lắm !

Ðức Chí Tôn hỏi : Con còn đói không ?

Ðức Hộ Pháp bạch : Con no lắm rồi.

Ðức Chí Tôn hỏi : Con có khát nước không ?

Ðức Hộ Pháp bạch : Bạch Thầy con khát.

Ðức Chí Tôn dạy đem tô nước trong thật đầy. Ngài uống ngon lắm, khi uống vào, Ngài thấy nhẹ nhàng như cũ.

Ðức Chí Tôn bảo người Em đưa Ngài trở về.

Trước khi ra về, Ngài bạch : Thưa Thầy, cho con xin một con chó xù đem về giữ nhà.

Ðức Chí Tôn bảo : Con về trước đi, Thầy sẽ cho nó xuống sau."

Ðức Phạm Hộ Pháp giải thích :

. 3 cái bánh ít là Tam giáo qui nguyên, là việc rất khó, như 3 cái bánh ít đó vậy,

. Còn việc nước thì dễ như uống nước Cam Lồ.

. Con chó xù là con Kim Mao Hẩu.

Ngày nay Ðền Thánh cất xong, Ðức Chí Tôn cho 8 con Kim Mao Hẩu xuống trần để trấn CTÐ và BQÐ tại thế, là không ai dùng bạo quyền nào mà chạm đến nó vậy.

INCLUREIMAGE  \d  \z "rainbow.gif"

17. Hai con Hạc và Dây Nho

Phía bên hông Tòa Thánh, dưới các mái hiên, trên những đường viền giữa các cây cột, có trang trí Dây Nho, lá Nho và trái Nho và bên trên là một khung tròn vẽ hình 2 con hạc bay thong thả trên cánh đồng vào lúc bình minh.

1. Hình 2 con Hạc bay : lấy ý nghĩa theo 2 câu thơ trong Thánh Ngôn Hiệp Tuyển :

Bụng trống thảnh thơi con hạc nội,

Lúa đầy túng thiếu phận gà lồng.

Ðức Nhàn Âm Ðạo Trưởng giáng cơ giải thích 2 câu thơ nầy theo điển tích :

" Lý Bạch viết :

Lung kê hữu mễ than oa cận,

Dã hạc vô lương Thiên Ðịa khoan.

Thích nôm : Gà lồng có lúa đầy bụng hằng ngày mà nồi nước sôi hằng cận bên, không biết phải bị giết ngày nào.

Còn con hạc nội, tuy bữa đói bữa no, nhưng Trời Ðất rộng thinh, mặc tình cao bay xa liệng.

Tóm lại, thà cực mà thong thả, còn hơn sướng mà phải chịu nguy hiểm.

Có mối Ðạo dìu mình được tự do thiêng liêng, mà cái tự do thiêng liêng ấy, ta hãy làm con hạc nội mới mong chiếm được."

2. Hình Dây Nho, lá Nho, trái Nho :

- Ðây là cách nói đồng âm dị nghĩa, dùng hình ảnh cây Nho để chỉ Ðạo Nho (Nho giáo); cũng như trồng cây Sung trước nhà để cho gia đình được sung túc.

Ðạo Cao Ðài chủ trương Nho Tông Chuyển Thế, dùng tinh hoa của Giáo lý Nho giáo để dạy dỗ nhơn sanh, làm cho đời hung ác bạo tàn lần lần trở nên hiền lương đạo đức.

Ðể biểu thị chủ trương nầy, Hội Thánh dùng biểu tượng dây Nho, lá Nho và trái Nho để trang trí chung quanh Tòa Thánh.

- Ngoài ra, việc dùng hình ảnh Dây Nho, Trái Nho, cũng để tượng trưng Tam Bửu (Tinh, Khí, Thần) của con người trong Phép Luyện đạo nơi Tịnh Thất :

.Trái Nho: tượng trưng TINH,

.Nước Nho: tượng trưng KHÍ,

. Rượu Nho: tượng trưng THẦN.

INCLUREIMAGE  \d  \z "rainbow.gif"

18. Long Mã phụ Hà ÐồLong Mã là một loài thú linh, đầu rồng, mình ngựa, có vảy rồng, bề cao 8 thước 5 tấc (thước Tàu), xương cổ dài, mình không thấm nước. Hà Ðồ là bức vẽ có liên hệ đến sông Hoàng Hà bên Tàu, phụ là mang, đội. Long Mã phụ Hà Ðồ là con Long Mã có mang trên lưng một bức đồ xuất hiện ở sông Hoàng Hà.

Truyện xưa chép lại sự xuất hiện của Long Mã vào thời vua Phục Hy (2852 trước Tây lịch) như sau :

" Vào thời vua Phục Hy, trên dòng sông Hoàng Hà, thình lình có một trận giông lớn nổi lên, nước sông dâng cao, giữa dòng sông có nổi lên một con quái mình ngựa đầu rồng, đứng khơi khơi trên mặt nước, trên lưng thấy có mang một cây bửu kiếm.

Dân chúng thấy sự lạ, cấp báo cho vua Phục Hy biết.

Nhà vua liền đi đến tận nơi, đứng trên bờ quan sát. Vua Phục Hy là một vị Thánh Ðế, biết con quái ấy là một linh vật, tên gọi Long Mã, rất hiếm có và ít khi xuất hiện. Ngài phán rằng : " Nếu phải ngươi đem vật báu đến dâng cho ta thì hãy lại gần đây."

Long Mã như biết nghe tiếng người, liền từ từ đi vào bờ, quì xuống trước mặt nhà vua. Phục Hy thấy trên lưng Long Mã có một bức đồ gồm 55 chấm đen trắng, vua ghi nhớ rồi gỡ lấy báu kiếm trên lưng Long Mã. Xong, Long Mã đứng dậy, trở ra giữa sông và đi mất. Mặt nước sông Hoàng Hà sụt xuống trở lại như cũ.

Vua Phục Hy vẽ lại các chấm đen trắng trên lưng Long Mã, tạo thành một bức đồ gọi là Hà Ðồ.

Vua Phục Hy nhận xét : Các điểm trắng ứng với các con số lẽ : 1, 3, 5, 7, 9 và Ngài cho đó là những số Dương; những điểm đen ứng với các con số chẵn : 2, 4, 6, 8. 10 và Ngài cho đó là những con số Âm. Ngài có được Âm, Dương.

Ngài biểu diễn một vạch liền tượng trưng Dương và một vạch đứt tượng trưng Âm, Ngài được 2 Quẻ đơn. Ngài thử đem 2 vạch ấy chồng lên nhau, rồi thay đổi vị trí trên dưới, Ngài được 4 Quẻ đôi (Quẻ có 2 vạch).

Vua Phục Hy tiếp tục chồng thêm 1 vạch nữa vào 4 Quẻ đôi, rồi thay đổi vị trí các vạch, Ngài được 8 Quẻ ba.

Vua Phục Hy đặt tên cho 8 Quẻ ấy là : Càn, Khảm, Cấn, Chấn, Tốn, Ly, Khôn, Ðoài.

Vua Phục Hy sắp đặt vị trí các quẻ theo 8 hướng Ðông, Tây, Nam, Bắc, Ðông Bắc, Ðông Nam, Tây Bắc, Tây Nam, và căn cứ trên các hiện tượng tự nhiên như : Trời, Ðất, Nóng, Lạnh, Núi, Ðầm, Sương mù, Sấm sét, vv. . .

CÀN là Dương, tượng trưng Trời; KHÔN là Âm tượng trưng Ðất. Càn thì ấm áp, đặt ở phương Nam, Khôn thì lạnh lẽo đặt ở phương Bắc.

Ấm lạnh tạo ra hơi nước, sương mù, nên đặt ÐOÀI tiếp theo Càn. Còn LY là lửa, là mặt trời, đặt ở phương Ðông, là phương mặt trời mọc, nên Ly tiếp theo Ðoài. Hơi nước và khí nóng phát động tạo ra sấm sét, đồng thời giúp cây cỏ nẩy sanh , nên đặt CHẤN tiếp theo Ly.

Mặt đất thì lồi lõm, nơi cao thành núi nên đặt CẤN kế quẻ Khôn; còn nơi thấp thì nước đọng lại tạo thành sông, biển, đầm, nên đặt KHẢM tiếp theo.

Các sự chuyển động đều phát sanh ra gió, nên đặt TỐN sau cùng.

Ðó là Bát Quái của vua Phục Hy có đủ Âm Dương, Trời Ðất, mặt trời, mặt trăng, và Thủy, Hoả, Phong.

Bát Quái Ðồ của Phục Hy được bố trí các quẻ theo hình tròn, đứng từ tâm hướng ra ngoài, vì Phục Hy quan niệm Vũ Trụ có rộng lớn bao la đến đâu đi nữa nhưng khởi điểm vẫn phải ở trung tâm là Thái Cực.

Trở lại hình Long Mã trên nóc Nghinh Phong Ðài :

Long là rồng, bay lên Trời, tượng trưng Dương; Mã là ngựa, chạy trên mặt Ðất, tượng trưng Âm. Long Mã tượng trưng Âm Dương, tức là tượng trưng cho Ðạo.

Mình Long Mã hướng theo chiều Tòa Thánh, bộ điệu như đang chạy về hướng Tây, ý nghĩa là Ðạo xuất nơi hướng Ðông và truyền qua hướng Tây, nhưng đầu Long Mã ngó ngoéo lại hướng Ðông, ý nghĩa là Ðạo cuối cùng lại trở về hướng Ðông, vì hướng Ðông là gốc của Ðạo. Hướng Ðông ở đây là chỉ nước Việt Nam, vì người Tây phương gọi Việt Nam là nước Viễn Ðông.

Long là rồng, cũng tượng trưng Không gian, vì rồng bay trong không trung; Mã tượng trưng thời gian vì ngựa chạy có mau có chậm, cho nên Long Mã tượng trưng Không gian và Thời gian, tức là tượng trưng Càn khôn Vũ trụ, luôn luôn vận chuyển không ngừng.

Trong Ðạo Cao Ðài, nghi thức tiếp rước quan khách cao cấp, hàng lãnh đạo quốc gia, hay lãnh đạo các tôn giáo, hoặc tiếp rước Hội Thánh, đều có nghi thức múa Long Mã. Ðây là điểm đặc biệt nổi bật của Ðạo Cao Ðài mà không một nơi nào khác trên thế giới có được. Ðiệu múa Long Mã rất đẹp, tập luyện rất công phu, hình Long Mã lại đẹp, lạ mắt, nghệ thuật múa đạt được đỉnh cao.

INCLUREIMAGE  \d  \z "rainbow.gif"19. Tam Thế Phật

Tam Thế Phật là 3 vị Phật lãnh lịnh Ðức Chí Tôn xuống trần điều khiển 3 Nguơn : Thượng Nguơn, Trung Nguơn và Hạ Nguơn. Trên nóc Bát Quái Ðài của Tòa Thánh có đắp một tòa sen lớn, trên đó có tượng Tam Thế Phật, gồm

 3 vị Phật :

Ðức Phật Brahma đứng trên lưng con Thiên nga (Ngỗng trời), mặt nhìn về hướng Tây.

 Ðức Phật Civa đứng trên mình Thấ Ðầu Xà (Con Rắn 7 đầu), mặt nhìn về hướng Bắc.

Ðức Phật Christna đứng trên mình con Giao long, mặt nhìn về hướng Nam. Trong Di-Lạc Chơn Kinh, chúng ta thấy 3 vị Phật nầy (Brahma Phật, Civa Phật, Christna Phật), đều ngự nơi từng Trời Hỗn Nguơn Thiên, cùng với các vị Phật : Thanh Tịnh Trí Phật, Diệu Minh Lý Phật, Phục Tưởng Thị Phật, Diệt Thể Thắng Phật, Phục Linh Tánh Phật, cùng với vô số các vị Phật khác, có biết có cảm, có sanh có tử, biết rõ cái khổ do nghiệp chướng gây ra, luân hồi chuyển kiếp hóa sanh ra, có khả năng đi khắp các cõi trần cứu giúp tất cả chơn linh được trở về ngôi vị Phật.  Ba vị Phật nầy rất được đạo Bà-La-Môn (nay gọi là Ấn Ðộ giáo) tôn sùng. Theo Ðạo Bà-La-Môn, nhiệm vụ 3 vị Phật nầy là :

Brahma Phật là vị Phật Sáng tạo ra CKVT

và vạn vật .

- Civa Phật là vị Phật Tiến hóa, hủy diệt cái cũ và tạo ra cái mới để tiến hóa. Ngài có nhiệm vụ dạy bảo loài người trở về con đường lành, tiến hóa theo Thiên lý.

Christna Phật là vị Phật Bảo tồn, luôn luôn che chở cứu giúp người đời. Theo Giáo lý của Ðạo Cao Ðài, Tam Thế Phật có nhiệm vụ điều khiển 3 Nguơn : Thượng Nguơn, Trung Nguơn, và Hạ Nguơn.

1. Thượng Nguơn : là Nguơn Tạo hóa, ấy là Nguơn Thánh đức, tức là Nguơn Vô tội, do Ðức Phật Brahma điều khiển. Ngài là ngôi thứ nhứt, tượng trưng ngôi Thánh đức, thuộc Cơ Sanh hóa, ấy là Ðấng Sáng tạo ra Vũ trụ và vạn vật.

2. Trung Nguơn : là Nguơn Tấn hóa, ấy là Nguơn Tranh đấu, tức là Nguơn Tự diệt, do Ðức Phật Civa điều khiển. Ngài đứng trên mình con rắn 7 đầu (tượng trưng Thất Tình của con người) để chế ngự Thất Tình, khiến cho nhơn loại khỏi bị Thất Tình cám dỗ, Lục dục khiến sai, thoát khỏi họa tranh đấu tự diệt. Ðức Civa Phật cầm Ống sáo thổi, như muốn dùng âm thanh trầm bổng cảm hóa tâm hồn nhơn loại để thức tỉnh hồi tâm, lo việc tu hành. Ðức Civa Phật là ngôi thứ nhì, tượng trưng phần Âm Dương, Cơ sanh và Cơ diệt.

Ðức Phạm Hộ Pháp thuyết đạo : " Bần đạo cũng nên chỉ rõ Ðức Phật Mẫu đến tại thế gian nầy, đã tượng trưng bên Ấn Ðộ, Phật giáo Ấn Ðộ gọi Ngài là Civa Phật, là cái hình ở trên Bát Quái Ðài, chúng ta để trên nóc đó, thấy có "Tinh nhũ" nơi ngực Ngài đó.

Hồi buổi Chí Tôn phân định, phân tánh của Ngài, lấy Khí, tức nhiên là Ngài, dùng cái linh pháp của Ngài biến tướng ra, Phật Mẫu thuộc về Âm, Chí Tôn thuộc về Dương. Âm Dương hiệp lại biến hóa ra CKVT và sanh ra

vạn vật.

Ðức Civa Phật, Ấn Ðộ làm một cái hình, phân nửa giống đàn bà, còn cái tướng thì đàn ông, bởi hồi đó, con người chưa phân rõ chắc chắn Nam Nữ, Âm Dương. Ðức Civa trong huyết khí tức nhiên là huyết, còn Chơn linh đào tạo Chơn thần là Ðức Chí Tôn.

Ðức Chí Tôn là Phật, Ðức Phật Mẫu là Pháp, Pháp mới sanh ra vạn vật. Vạn vật ấy do Tinh mà ra, tức nhiên là Tăng. Thần tức nhiên là Ðức Chí Tôn, Thần phân định Khí, Khí mới phát sanh ra Tinh. Phật là Ðức Chí Tôn, Pháp là Civa Phật tức Phật Mẫu, Tăng là vật loại trên CKVT nầy. Ấy vậy, Ðạo Phật thờ Phật Mẫu mà không biết. Dầu không thờ mà Ðức Phật Mẫu vẫn ngồi từ tạo Thiên lập Ðịa đến giờ, tức nhiên là Ðấng tạo ra Vạn linh đó vậy."

3. Hạ Nguơn : là Nguơn Bảo tồn, ấy là Nguơn Tái tạo, tức là Nguơn Qui cổ, do Ðức Phật Christna điều khiển. Ngài là ngôi thứ ba, tượng trưng cuộc tuần hoàn, tiên tri cho nhơn loại biết việc trí xảo thuộc cơ Tranh đấu, cũng là cuối Hạ Nguơn Tam Chuyển, khởi xướng Thượng Nguơn Tứ Chuyển.

Thuyết đạo của Ðức Phạm Hộ Pháp : " Dầu cho những người nào chết nơi chơn trời góc bể đi nữa mà đầy đủ công nghiệp, tâm đức thì Phật Christna cũng lãnh lịnh Ðức Chí Tôn tuần du trên mặt thế mà rước Chơn linh ấy về ngay Bạch Ngọc Kinh."

Tóm lại, Ðạo Cao Ðài tạo tượng Tam Thế Phật nơi nóc Bát Quái Ðài Tòa Thánh là để tiêu biểu sự tuần hoàn trong định luật Tiến hóa của CKVT, khởi đi từ Thượng Nguơn, rồi dần qua Trung Nguơn, Hạ Nguơn, để trở lại Thượng Nguơn của Chuyển kế tiếp. Ba vị Phật ấy thay phiên nhau điều khiển 3 Nguơn, làm cho CKVT luôn luôn tiến hóa.

INCLUREIMAGE  \d  \z "rainbow.gif"

20. Bát Bửu - Dàn Bát Bửu

Bát Bửu là 8 món quí báu, đó là 8 bửu pháp (hay Bửu bối) của Bát Tiên. Mỗi vị Tiên có thể luyện thành nhiều bửu pháp. Các Bửu pháp của Bát Tiên có thể kể ra sau đây :

Ðại Tiên Lý Thiết Quả có 2 Bửu pháp : Gậy sắt và Hồ lô.  Hớn Chung Ly có 2 Bửu pháp là : Quạt Long tu và Phất chủ. Lữ Ðồng Tân có 3 Bửu pháp là : Gươm, Phất chủ, Ống Tiêu. Lam Thể Hòa có Ðôi Ngọc bản (Cặp Sanh ngọc). Trương Quả Lão có : Con lừa giấy và Cây gậy.  Hà Tiên Cô có Bửu pháp là Bông sen.  Hàn Tương Tử có : Giỏ Hoa Lam và Ống sáo. Tào Quốc Cựu có : Ngọc Thủ quyển. Mỗi Bửu pháp của Bát Tiên được làm tượng trưng hình bằng đồng thau, được một con thú chở trên lưng, được đánh bóng sáng loáng, gắn vào một cái cán bằng gỗ dài và sơn màu đỏ. Tám cây có gắn Bát bửu của Bát Tiên được cắm vào trong một cái giá, thành một hàng dài, gọi là Dàn Bát bửu.

Có 2 Dàn Bát bửu giống nhau đặt ở cấp thứ 8 CTÐ, dọc theo 2 hàng cột rồng xanh. Trên Dàn Bát bửu có đặt xen kẽ 3 cây lọng. Kể từ trong ra ngoài, Dàn Bát bửu hiện nay đặt tại Tòa Thánh gồm có theo hình vẽ sau đây :

l. Cái bầu Hồ lô có con Nai chở : Bửu pháp của Lý Thiết Quả. 2. Quạt và Phất chủ có con Chim chở : Bửu pháp Hớn Chung Ly.

3. Gươm và Phất chủ có con Chim chở : Bửu pháp Lữ Ðồng Tân. 4. Thủ quyển bằng ngọc có con Nai chở : Bửu pháp Tào Quốc Cựu.

5. Cây Gươm có con Phụng chở : Bửu pháp của Hàn Tương Tử.

6. Hoa sen có Rùa chở : Bửu pháp của Hà Tiên Cô.

7. Cây Gậy có Cá chở : Bửu pháp của Trương Quả Lão.

8. Cặp Ngọc bản (Cặp Sanh ngọc) có con Công chở : Bửu pháp của Lam Thể Hòa.

Công dụng của Dàn Bát Bửu :

- Về phương diện hình thức, Dàn Bát bửu với 8 Bửu pháp của Bát Tiên đặt thành 2 hàng dài trước chỗ thờ phượng, thay thế 2 Dàn Lỗ bộ thường thấy, để làm tăng thêm vẻ uy nghi trang trọng của nơi thờ phượng.

- Về phương diện thiêng liêng, 8 Bửu pháp của Bát Tiên trấn giữ ngôi thờ Ðức Chí Tôn, không cho Tà Quái xâm nhập, vì hễ xâm nhập vào thì bị 8 Bửu pháp nầy đánh đuổi. 21. Bát Tiên Bát Tiên là 8 vị Tiên ở 8 động đá của núi Bồng Lai trên đảo Bồng Lai nơi cõi Thiêng liêng.  Bát Tiên gồm 8 vị Tiên kể tên ra sau đây :

Lý Thiết Quày, (Thiết Quày là cây gậy sắt) nhưng thường gọi là Lý Thiết Quả.

 Hớn Chung Ly.

Lữ Ðộng Tân, (Ðộng là cái hang núi, Tân là khách), nhưng thường gọi là Lữ Ðồng Tân.

 Lam Thể Hòa.

Trương Quả Lão.

Hà Tiên Cô.

Hàn Tương Tử.

 Tào Quốc Cựu.

Trên tấm diềm phía bên Nữ phái của Bát Quái Ðài, có đắp tượng Bát Tiên trên những cụm mây lành 5 sắc. Trong Bát Tiên, có 4 vị cỡi thú bay và 4 vị cỡi thú chạy. Sau đây là sự tích của Bát Tiên, viết theo Truyện Ðông Du Bát Tiên :

Lý Thiết Quả :

Ngài họ Lý, tên là Huyền, hiệu là Ngưng Dương, nên thường gọi là Lý Ngưng Dương, diện mạo nghiêm trang, tánh hạnh trong sạch, học rộng biết nhiều, không mộ công danh, muốn đi tu Tiên. Biết được Lý Lão Tử đang dạy Ðạo trên núi Họa Sơn, Lý Ngưng Dương liền tìm đến đó để xin học Ðạo. Ði dọc đường, Ông ngâm thơ rằng:

Tâm tánh con người có thấp cao,

Khen lò Tạo Hóa đúc anh hào.

Làm trai biết thấu vòng vinh nhục,

Ðặng chữ thanh nhàn khỏi chữ lao.

Khi đến núi Họa sơn thì Trời đã tối. Lý Ngưng Dương tự nhủ : Mình là đệ tử đi tìm thầy cầu học Ðạo, lẽ nào ban đêm dám gõ cửa. Chi bằng ngủ đỡ trên bàn thạch trước cửa động, chờ Trời sáng sẽ xin vào ra mắt.

Ở trong động, Ðức Lão Tử đang đàm đạo với Huyễn Khưu Chơn Nhơn, xảy có cơn gió thanh, Ðức Lão Tử hỏi :

- Ông có biết gió ấy là điềm chi chăng ?

- Chắc có người gần thành Tiên đi tới.

- Ta đã rõ Lý Ngưng Dương gần thành Tiên và là Tiên đứng đầu sổ hết thảy. Nói rồi, Ðức Lão Tử truyền Tiên đồng ra mở cửa động mà đón. Xảy thấy một Ðạo sĩ đang đứng trước động, liền hỏi :

- Có phải Lý Ngưng Dương đó không ?

- Sao Tiên đồng lại biết tên tôi ?

- Tôi vâng lịnh Lão Quân ra cửa đón anh.

Lý Ngưng Dương vô cùng mừng rỡ, chắc là mình có phước lớn nên mới được Lão Quân biết đến, liền đi theo Tiên đồng vào ra mắt, thấy Lão Quân có hào quang sáng lòa, dung nhan tươi nhuận, râu tóc bạc phơ, và Huyễn Khưu Chơn Nhơn cũng vậy. Lý liền quì lạy ra mắt Lão Quân và Huyễn Khưu. Hai vị đáp lễ rồi mời ngồi. Lý Ngưng Dương quì thưa rằng : " Ðệ tử tầm sư học Ðạo, lẽ nào dám ngồi. Xin Thầy dạy bảo." Lão Tử bảo : "Ngươi ngồi xuống rồi ta nói cho nghe :

Học Ðạo cho minh,

Lẳng lặng làm thinh,

Ðừng lo đừng rán,

Cho tịnh cho thanh,

Chẳng nên nhọc sức,

Chớ khá tổn tinh,

Giữ đặng tánh tình,

Là thuốc trường sanh."

Lý Ngưng Dương mừng rỡ lạy tạ Lão Quân.

Huyễn Khưu nói : "Ngươi có tên trong Sổ Tiên, đứng đầu hết thảy. Về tu như vậy thì thành."

Nói rồi truyền Tiên đồng đưa Lý Ngưng Dương ra khỏi động, xuống núi. Lý Ngưng Dương lạy tạ rồi theo Tiên đồng rời khỏi động, trở về quê, lên núi cất nhà bên động đá, tu theo lời Ðức Lão Tử dạy, cứ tu luyện hoài như vậy. Chẳng bao lâu cảm thấy nhẹ mình, bước đi như gió.

Một người dân quê tên là Dương Tử lên núi thấy vậy cũng phát tâm mộ đạo, xin Lý Ngưng Dương thâu làm đệ tử , ở lại tu hành.

Ngày kia, Lý Ngưng Dương thấy hào quang chiếu vào cửa sổ, thì biết có Thần Tiên giáng hạ, rồi mau sửa soạn lên núi đón tiếp. Xảy nghe tiếng hạc, ngó lên thấy Ðức Lão Tử và Huyễn Khưu Chơn Nhơn cỡi hạc đáp xuống.

Lý Ngưng Dương lạy chào mừng rỡ.

Ðức Lão Tử nói :

- Bữa nay tinh thần hơn trước. Ta nhắm ngươi xuất hồn đã đặng. Vậy 10 ngày nữa, ngươi sẽ xuất hồn đi dạo các nước với ta.

Nói rồi liền từ giã, và 2 vị cỡi hạc bay trở về núi. Cách 9 ngày sau, Lý Ngưng Dương kêu học trò là Dương Tử đến dặn rằng : " Thầy sẽ xuất hồn đi thiếp 7 ngày, ngươi phải gìn giữ xác ta cẩn thận. Nếu sau 7 ngày ta không trở về thì hãy thiêu xác." Dặn dò xong, Lý Ngưng Dương nằm thiếp xuất hồn đi.

Khi Dương Tử giữ xác thầy được 6 ngày thì có người nhà đến báo tin rằng : Mẹ anh bịnh nặng, đang hấp hối, trông anh mau về cho mẹ thấy mặt mà tắt hơi. Dương Tử khóc lớn than rằng : "Thầy đi thiếp chưa về, nếu ta đi, lấy ai giữ xác thầy, bằng không đi thì làm sao thấy mặt mẹ, ôi khổ biết chừng nào ! "

Người nhà liền hỏi rõ Dương Tử về sự đi thiếp của thầy, rồi nói : " Xác người chết đã 6 ngày, ngũ tạng thảy đều hư hết, lẽ nào sống lại bao giờ. Vả lại, thầy có dặn 7 ngày thì thiêu xác, chắc thầy đã thành Tiên. Nay 6 ngày mà thiêu xác thầy cũng không lỗi. Mau thiêu xác thầy rồi về gặp mặt mẹ."

Dương Tử bần dùng không nỡ, nhưng túng thế cũng phải nghe lời, liền đặt nhang đèn, hoa quả tế thầy, rồi thiêu xác. Vừa khóc vừa đọc bài kệ sau đây: Mẹ bịnh ngặt hầu kề, Thầy đi thiếp chưa về, Mẫu thân tình một thuở, Sư phụ nghĩa nhiều bề, Vẹn thảo nên quyền biến, Lỗi nghì luống ủ ê, Hồn linh xin chứng chiếu, Khoái lạc chốn non huê.

Thiêu xác thầy xong, Dương Tử liền gấp rút chạy về nhà, vừa đến cửa nhà thì mẹ vừa tắt thở. Rủi ơi là rủi ! Lỗi hết 2 đàng, đã bất nghĩa với thầy, lại không tròn hiếu sự.

Nhắc lại, Lý Ngưng Dương, hồn xuất về chầu Ðức Lão Tử, được thầy dẫn đi khắp các nước trên cõi thiêng liêng, đến núi Bồng Lai, gặp các Thánh Tiên, ra mắt đủ mặt, đến 7 ngày thì xin về. Ðức Lão Tử cười nói rằng :

- Hãy nghe bài kệ nầy thì rõ : Tịch cốc ăn lúa mì, Ðường quen xe phơi phới, Muốn tìm cốt cách xưa, Lại gặp mặt mày mới. Lý Ngưng Dương nghe bài kệ của thầy thì ghi nhớ chớ không hiểu ngụ ý gì, nhưng cũng lạy thầy từ tạ ra về. Khi hồn về tới nhà thì không thấy xác , không thấy học trò, coi lại thì xác đã ra tro bụi.  Lý Ngưng Dương rất giận đứa học trò bất nghĩa nầy. Hồn bay phưởng phất xuống chơn núi, gặp một thây ăn mày nằm dựa bên đường, kế bên cây gậy, có một chân cùi. Lý Ngưng Dương nghĩ lại bài kệ của thầy cho, chợt hiểu, biết phận mình phải vậy chớ không nên oán trách học trò, liền nhập hồn vào xác ăn mày, rồi ngậm nước phun vào gậy tre hóa ra gậy sắt. Bởi cớ đó, người đời không biết họ tên ông ăn mày nầy, thấy cầm cây gậy sắt, nên gọi là Ông Thiết Quày, sau gọi trại ra là Thiết Quả.  Sở dĩ Ðức Lão Tử không cho hồn Lý Ngưng Dương về kịp trước khi học trò thiêu xác là vì Ðức Lão Tử muốn Lý Ngưng Dương bỏ xác phàm cho tuyệt sự hồng trần mà về luôn nơi Tiên cảnh, còn xác ăn mày là mượn tạm để tu, chớ muốn biến hóa thế nào cũng được.

Thiết Quả đánh tay biết rõ các việc đã xảy ra với đứa học trò mình là Dương Tử. Thiết Quả liền đem bầu linh dược đến cứu tử mẹ nó, kẻo đứa học trò mình tức tối ân hận cả đời tội nghiệp. Ðến nơi thấy Dương Tử đang ôm quan tài mẹ khóc ngất, rồi rút gươm ra định tự vận. Thiết Quả kịp đến ngăn cản và nói :

- Ngươi có lòng thành nên Trời khiến ta đến đây đem bầu linh dược cứu tử mẹ ngươi. Vậy ngươi mau giở nắp quan tài ra, cạy miệng mẹ ngươi ra mà đổ thuốc. Nói rồi lấy ra một hoàn thuốc đưa cho Dương Tử. Dương Tử làm y lời, giây lát, bà mẹ hắt hơi lấy lại hơi thở, rồi ngồi dậy bước ra khỏi quan tài, xem có vẻ mạnh khỏe hơn trước. Cả nhà vô cùng mừng rỡ. Dương Tử quì lạy Thiết Quả, thưa rằng : - Cảm tạ Tiên ông, xin Tiên ông cho biết danh hiệu. - Ta đây là Lý Ngưng Dương, là thầy của ngươi. Bởi ngươi thiêu xác ta nên hồn ta phải nhập vào xác ăn mày nầy. Biết rõ việc làm của ngươi, nên ta không chấp, lại đến cứu tử mẹ ngươi để ngươi nuôi mẹ phỉ tình. Ta tặng thêm cho ngươi một hoàn thuốc nữa để ngươi uống vào sống lâu nuôi mẹ. Thầy trò sẽ gặp lại sau nầy. Dương Tử cúi đầu lạy tạ thầy, chưa kịp hỏi thăm thì Thiết Quả đã biến mất. Thiết Quả biến hóa về núi Họa sơn, hầu thầy. Ðức Lão Tử cười nói :

- Vậy mới chắc thành Tiên, không lo trở lại trần thế. Nói rồi truyền dọn tiệc ăn mừng Thiết Quả.

Hớn Chung Ly :

Hớn Chung Ly, họ là Chung Ly đời nhà Hớn (Hán), tên là Quyền, hiệu là Vân Phòng, làm Ðại Tướng trong triều đình nhà Hớn.

Khi mới sanh, Chung Ly Quyền có điềm khác lạ, trên nóc nhà hào quang sáng đỏ, ai nấy đều kinh. Lớn lên thành một vị tướng quân, võ nghệ như thần, oai danh quá cọp.

Khi ấy triều đình nhà Hớn nhận được sớ khẩn cấp của tướng trấn ải báo có binh Phiên do Bất Dực thống lãnh đánh vào ải rất nguy kịch, xin triều đình cử binh cứu viện.

Xem xong, Hớn Ðế rất kinh hãi, liền hạ chiếu sai Ðại Tướng Chung Ly Quyền làm Nguyên soái, Phùng Dị làm Phó Tướng, kéo đại binh 50 vạn gấp rút đi ra quan ải cứu viện.

Nguyên Soái Chung Ly tế cờ, hiểu dụ tướng sĩ xong thì kéo quân đi ngay tới ải Kỳ Thủy đóng trại. Rạng ngày hôm sau, 2 bên ra trận. Bất Dực đánh không thắng nổi Chung Ly, quân Phiên bại trận chạy dài. Tin chiến thắng liên tiếp báo về triều đình, danh tiếng Nguyên soái Hớn Chung Ly vang dậy.

Lúc đó, Lý Thiết Quả đang ở Cung Tiên, đánh tay biết Hớn Chung Ly đã thắng quân Phiên nhiều trận, uy danh lừng lẫy, và lại biết kiếp trước của Hớn Chung Ly là Tiên coi sổ bộ ở Thượng giới, phạm tội bị đọa trần, nay mê việc chiến tranh mà không lo tu hành, biết chừng nào trở về ngôi vị cũ. Lý Thiết Quả muốn độ Chung Ly, nhưng nếu để Chung Ly thắng trận hoài, triều đình sẽ gia phong quan tước, thì bị mê đắm trong vòng phú quí vinh hoa, nên Thiết Quả định làm cho Chung Ly bại trận thì mới độ được. Tính rồi liền hóa ra một Ông già bay xuống dinh Phiên Bất Dực. Lúc bấy giờ Bất Dực đang ngồi trong dinh, thở vắn than dài, không tìm được kế chi để đánh lại binh Hớn. Xảy thấy quân vào báo : Có một ông già cốt cách Thần Tiên xin vào ra mắt. Bất Dực lấy làm lạ, liền cho mời vào, hỏi :

- Lão trượng đến tôi có việc gì ?

- Tôi đến đây bày cho Tướng quân kế thắng binh Hớn. Ðêm nay tôi biết bên dinh Hớn có hỏa hoạn lớn, Tướng quân thừa dịp nầy kéo quân vào cướp dinh thì chắc thắng 10 phần.

Ông già nói xong liền từ giã đi mất.

Bất Ðực, lòng bán tín bán nghi, sợ lầm kế của Nguyên soái Chung Ly, nhưng cũng truyền lịnh chuẩn bị canh hai đến cướp dinh Hớn. Nếu thấy dinh Hớn bị hỏa hoạn như lời của ông già thì sẽ tràn quân đánh vào, bằng không thì rút binh về. Bên dinh Hớn, tuy vừa mới thắng quân Phiên, nhưng cũng không dám kiêu, cắt đặt canh phòng ban đêm rất cẩn mật vì sợ cướp dinh. Khoảng giữa canh ba, Lý Thiết Quả hóa phép đốt dinh Hớn, ngọn lửa cháy lan rất mạnh, binh lính không dập tắt nổi. Bất Dực thấy đúng thời cơ, liền kéo đại binh đánh vào. Chung Ly Nguyên soái cầm giáo lên ngựa đánh với Bất Dực, thấy binh Hớn hoảng sợ chạy hết thì cả kinh, quày ngựa bại tẩu. Bất Dực muốn bắt sống Chung Ly Nguyên soái nên buông tên nhắm vào con ngựa của Chung Ly đang cỡi, làm cho ngựa trúng tên té nhào, may có Phó tướng Phùng Dị chạy đến tiếp cứu, bắt một con ngựa khác đưa cho Nguyên soái. Hai người bại tẩu, ngó lại dinh Hớn bị lửa thiêu rụi, binh Hớn bỏ chạy tán loạn. Nguyên soái tức quá té nhào xuống ngựa chết giấc. Khi tỉnh lại than rằng :

- Ta làm Ðại Tướng vâng chỉ đánh Phiên, ngỡ là cứu nước rạng danh, nào hay Trời khiến ta thảm bại thế nầy, chẳng những mắc tội với vua, lại còn hổ mặt với triều thần, thiệt là Trời muốn giết ta, ta còn sống làm chi nữa. Than rồi, Hớn Chung Ly toan rút gươm tự vận. Phùng Dị cứ mãi khuyên can. Xảy thấy binh Phiên kéo đến truy nã. Phùng Dị cản hậu, Hớn Chung Ly chạy trước. Chạy tới sáng thì lạc mất, Hớn Chung Ly đến một nơi không có nhà cửa dân chúng, phía trước là núi, vừa đói vừa khát, tiến thoái lưỡng nan. Xảy thấy một ông sãi mắt xanh chống gậy đi tới. Chung Ly mừng rỡ bước đến thưa rằng :

- Tôi là Hớn Nguyên soái Chung Ly Quyền đem quân đi đánh Bắc Phiên, bị bại trận nên chạy lạc tới đây, xin thầy chỉ nhà cho tôi tá túc để trở về triều đình xin binh cứu viện.

Ông sãi gật đầu, dắt Chung Ly đi một đổi, chỉ một cái am, nói rằng :

- Ðây là chỗ ở của Ðông Huê Chơn nhơn, tướng quân vào đó mà tạm nghỉ.

Nói rồi đi thẳng như bay. Hớn Chung Ly đi đến am, nhìn thấy cảnh vật xinh tươi yên tĩnh, phải chỗ của Thần Tiên, đến trước cửa am, định gõ cửa thì nghe có tiếng ngâm thơ từ trong am vọng ra :

Việc thế chẳng đua tranh,

Thanh nhàn lánh lợi danh,

Thân nương theo động đá,

Tình gởi tại mây xanh.

Chơi dạo say mùi đạo,

Thong dong dưỡng tánh lành,

Hỏi ai là bạn tác ?

Gió mát với trăng thanh

. Lý Thiết Quả sắp đặt trước, giả làm sãi mắt xanh dẫn đường đến cho Ðông Huê Chơn Nhơn dạy đạo.

Hớn Chung Ly nghe tiếng ngâm thơ vừa dứt thì có một ông Lão cốt cách Thần Tiên, chống gậy bước ra hỏi :

- Có phải là Chung Ly Quyền, Nguyên soái của Hớn triều chăng ?

Hớn Chung Ly kinh hãi thưa :

- Phải, tôi vâng chỉ đi đánh Phiên, chẳng may thất trận chạy lạc đến đây, xin Thượng Tiên từ bi cho tôi tá túc.

Ðông Huê Chơn Nhơn mời vào am đãi cơm chay, nói :

- Công danh như bọt nước, phú quí như ngọn đèn trước gió. Từ xưa đến nay, giang sơn nhiều chủ, phước thọ ít người. Bần đạo chán cảnh đời đau khổ, tìm nơi u nhã, sống thanh nhàn, thoát vòng lợi danh trần tục. Tướng quân cũng nên thừa dịp nầy mà tu tâm dưỡng tánh, còn ham công danh phú quí làm chi.

Chung Ly Nguyên soái lắng nghe, liền tỉnh ngộ, muốn theo học đạo, hỏi :

- Tiên ông luyện phép chi mà đặng trường sanh ?

- Phép trường sanh có gì lạ đâu, lòng phải trống mà bụng phải đặc. Lòng trống là không lo lắng, để cho thơ thới như không; bụng đặc là không theo sắc dục, nguơn khí chẳng hao, được như vậy thì thành Tiên, trường sanh bất tử.

Hớn Chung Ly nghe vậy thì mừng rỡ thưa rằng :

- Nhờ Tiên ông chỉ dạy, tôi xin lạy để làm học trò. Xin thầy cho biết tôn hiệu.

- Ta là đạo sĩ thời thượng cổ, nay đã thành Tiên, hiệu là Ðông Huê.

Nói rồi truyền cho Hớn Chung Ly phép tu luyện và dạy luôn cho Chung Ly phép chỉ đá hóa vàng, rồi tặng cho một cây gươm thanh long chém quỉ.

Hôm sau, Hớn Chung Ly lạy thầy xin trở về nhà lo thu xếp việc nhà. Ðông Huê Chơn Nhơn chỉ đường về nhà. Khi Chung Ly ngó lại thì thấy thầy và nhà cửa đều biến mất, suy nghĩ biết là Tiên ông biến hóa để độ mình. Chung Ly Quyền tự đặt hiệu cho mình là Vân Phòng, rồi cải trang đi riết về nhà đặng thăm gia quyến.

Gia đình Chung Ly Nguyên soái hay tin thất trận và mất tích, tin tưởng là đã chết nên cả nhà than khóc để tang. Nay lại thấy Chung Ly Nguyên soái cải trang trở về thì thất kinh mừng rỡ, hỏi thăm cớ sự. Chung Ly thuật lại đủ hết. Gia quyến mừng rỡ nói rằng : Khi mới sanh ra có điềm lành, chẳng lẽ lại thác về nghiệp dữ.

Chung Ly Quyền không dám ở nhà lâu, sợ vua hay tin bắt tội, liền ăn mặc theo Ðạo sĩ, từ giã gia quyến để đi tu, lại đến thăm anh ruột là Chung Ly Giảng, đang làm chức Lang Trung. Chung Ly Giảng ham mộ đạo đức đã lâu, nay nghe em nói, mừng rỡ bội phần, liền sắp xếp hành trang, cùng em trốn lên non tu luyện. Hai người nhắm núi Họa sơn đi tới. Dọc đường, thấy con cò trắng đang ngóng cổ, Vân Phòng nói với anh rằng :

- Con cò cổ dài, le le cổ ngắn, không thể nào cắt bớt mà can bổ cho bằng. Việc đời cũng vậy, kẻ ưa danh lợi, người mến thanh nhàn.

Nhờ có gươm phép của thầy trao tặng, Vân Phòng giết được cọp tinh đang phá hại dân làng, lại thấy dân quá nghèo khổ, nên dùng phép chỉ đá hóa vàng, lấy vàng phát cho dân.

Ngày kia, Ðông Huê Chơn Nhơn tìm đến để dạy đạo thêm, truyền thêm phép tu luyện cho 2 người. Chung Ly Vân Phòng đi dạo chơi đến núi Tứ Hạo, thình lình một tiếng sấm nổ vang, núi nứt ra một cái khe. Vân Phòng thấy lạ, liền tiến vào khe, gặp một cái hộp đá có một cuốn kinh, liền lấy kinh đem ra ngoài xem thì khe núi biến mất, vách núi liền lại như cũ. Vân Phòng thầm biết là Thần Tiên đã ban kinh cho mình tu luyện, nên càng cố công. Chẳng bao lâu thì đạt đến mức cao siêu.

Bỗng nghe tiếng nhạc vang Trời, nhìn lên thấy mây lành năm sắc, Tiên hạc bay xuống đáp trước mặt Vân Phòng, nói tiếng người rằng : "Thượng Ðế sai tôi xuống rước Vân Phòng trở về phục chức cũ ở Thượng giới,"

Vân Phòng liền đưa sách lại cho anh, dặn dò và giã từ, cỡi hạc lên Trời. Chung Ly Giảng ở lại tu theo sách đó, lâu ngày cũng thành Tiên, được Vân Phòng cỡi hạc xuống rước.

3. Lam Thể Hòa :

Lam Thể Hòa là Xích Cước Ðại Tiên đầu thai xuống trần, nên còn nhớ tánh cũ, thường mặc áo rộng xanh, buộc dây lưng đen, một chân đất, một chân mang giày, mùa hè mặc áo bông mà không biết nóng nực, mùa đông chỉ mặc áo chiếc mà không biết lạnh, thật lạ lùng.

Thường ngày, Ông Lam Thể Hòa hay cầm cặp sanh dài 3 thước (thước Tàu), đi ra ngoài chợ, vừa ca vừa nhịp, để xin tiền bố thí. Những bài ca do Ông tự đặt ra đều có ý khuyên đời bỏ dữ theo lành. Tiền xin được, Ông cột vào dây lưng, vừa đi vừa ca, khi tiền rớt cũng không thèm ngó lại, khi lại dùng tiền nầy bố thí lại cho người nghèo khổ.

Những trẻ nhỏ có dịp thấy Ông Lam Thể Hòa, đến chừng lớp trẻ nầy lớn lên rồi già (tức là 60 hay 70 năm sau) thì vẫn gặp ông Lam giống y như thuở trước, vẫn ăn mặc như trước, vừa đi vừa ca vừa nhịp, không già như người thường.

Về sau, Ông Lam Thể Hòa gặp Lý Thiết Quả, hai người đàm đạo trên lầu ở quận Hào Lương. Kế nghe tiếng nhạc vang Trời, đôi chim hạc từ trên không đáp xuống, rước 2 vị Tiên về Thượng giới.

Khi cỡi hạc, Ông Lam bỏ cặp sanh rơi xuống đất, hóa thành ngọc, giây phút biến mất.

Trong Bát Tiên, Ông Lam Thể Hòa là thuần hậu nhứt.

4. Trương Quả Lão :

Trương Quả Lão gốc là một con dơi trắng hồi tạo Thiên lập Ðịa, tu luyện lâu năm, hóa hình người, sau đến núi Trung Ðiều ở Hàng Châu, học đạo với Huyễn Khưu Chơn Nhơn, làm bạn với Lý Thiết Quả.

Các ông già bà lão thuật chuyện về Trương Quả Lão :

Khi các ông bà ấy còn con nít, thì đã biết và gặp Ông Trương, thường thấy Ông cỡi con lừa trắng đi dạo khắp nơi, đặc biệt Ông ngồi ngược chiều, quay mặt ra phía sau. Ðến khi đi về tới nơi ở, Ông liền đè bẹp con lừa, biến ra lừa giấy, xếp cất vào khăn. Khi muốn đi chơi, Ông lấy lừa giấy ra, phun nước vào thì hiện ra con lừa trắng để Ông cỡi đi chơi. Khi các ông bà ấy già, vẫn gặp lại Ông Trương giống y như trước, không già hơn chút nào, thật là Ông đã đạt được phép trường sanh bất lão.

Ðến đời vua Ðường Thái Tông, vua cho triệu Ông vào triều, nhưng Ông không chịu đến.

Qua đời Võ Hậu, Bà cũng biết tiếng Ông Trương, nên cũng cho sứ giả đến triệu vào triều. Ông Trương đi được nửa đường thì chết, giây lát thây thúi hóa vòi, sứ giả phải bỏ thây lại đó mà về triều tâu lại cho Võ Hậu rõ.

Nhưng sau đó, người ta vẫn gặp Ông Trương cỡi lừa trắng đi dạo như thường.

Ðến đời Ðường Minh Hoàng, vua sai quan là Bùi Ngộ đem chiếu đến rước Ông Trương, nhưng Ông Trương giả chết. Bùi Ngộ thắp nhang cầu khẩn, Ông Trương từ từ sống lại, nhưng không chịu đi. Bùi Ngộ không dám ép, đành trở về triều tâu lại.

Ðường Minh Hoàng lại sai 2 sứ giả nữa là Dự Thông và Lư Trang Huyền, đem sắc chỉ đến rước nữa. Ông Trương thấy vua có lòng trọng vọng nên mới chịu tới, được nhà vua và bá quan kính trọng mười phần. Minh Hoàng hỏi Trương Quả Lão về chuyện Thần Tiên, Ông Trương ngồi làm thinh, nín hơi mấy bữa, không chịu nói.

Ngày kia Minh Hoàng làm tiệc đãi Trương Quả Lão, Ông từ chối, nói rằng : "Tôi không biết uống rượu, duy có học trò tôi nó uống tới một đấu."

Vua Minh Hoàng xin vời tới. Giây phút có một đạo sĩ trẻ chừng 16 tuổi từ ngoài bay vào, ra mắt nhà vua.

Trương Quả Lão nói :

- Nó là đệ tử của tôi, xin đứng hầu Bệ hạ.

Minh Hoàng thưởng cho nó một đấu rượu, nó liền uống hết. Minh Hoàng lại ép uống nữa. Trương Quả Lão nói :

- Chẳng nên cho nó uống nhiều, nếu quá chén, ắt sanh điều quái gở.

Minh Hoàng cứ ép uống rượu để xem sự thể ra sao.

Giây phút, trên đầu đệ tử hiện ra một cái quả bằng vàng, rồi người đệ tử biến mất, quả bằng vàng ở dưới đất trơ trơ, giở nắp ra thấy rượu đầy quả. Coi lại, đó là quả vàng của vua. Ai nấy đều phục phép Tiên của Trương Quả Lão.

Vua hỏi Ông Trương bao nhiêu tuổi. Ông Trương đáp :

- Tôi sanh năm Bính Tý đời vua Nghiêu.

Vua Ðường lấy làm lạ, vì thấy Ông Trương tuổi lối 70 hay 80, liền truyền lịnh cho quan coi tướng là Hình Hòa Phát coi tuổi Trương Quả Lão, nhưng coi cũng không ra.

Vua liền sai Sư Dạ Quang là người coi thấu việc quỉ thần, coi cũng không biết tướng tinh của Trương Quả Lão. Khi ấy có Ðạo sĩ Diệp Pháp Thiện, học được phép Tiên, biết việc quỉ thần, rất được Minh Hoàng yêu mến, được Minh Hoàng vời đến hỏi tướng tinh của Trương Quả Lão.

Diệp Pháp Thiện tâu rằng :

- Nếu Bệ hạ chịu cất mão cổi giày mà xin tội cho tôi với Trương Quả Lão thì tôi mới dám nói.

Vua Minh Hoàng vì tính hiếu kỳ nên ưng chịu.

Diệp Pháp Thiện tâu rằng :

- Trương Quả Lão cỡi lừa kỳ lắm, ngồi day ngược ngó ra sau, thiệt là con dơi trắng thời thượng cổ.

Nói vừa dứt lời thì Diệp Pháp Thiện bị sặc máu tươi chết liền tại chỗ. Vua Minh Hoàng kinh hãi, liền cất mão cổi hài như đã hứa, đến gặp Trương Quả Lão xin tội cho Pháp Thiện. Trương Quả Lão nói :

- Nó hay nhiều chuyện lắm, nếu không trị nó thì lậu cơ Trời.

Minh Hoàng cứ đứng đó năn nỉ hoài, buộc lòng Trương Quả Lão phải tha cho Pháp Thiện, đến phun nước vào mặt thì Pháp Thiện sống lại như thường.

Minh Hoàng sắc phong cho cho Trương Quả Lão là Thông Huyền Tiên Sinh, lại sai vẽ chơn dung của Ông Trương treo ở lầu Tập Hiền.

Ngày kia, vua Ðường Minh Hoàng đi săn, bắt được con nai tại đất Hàm Dương, truyền làm thịt đãi yến. Trương Quả Lão can rằng :

- Nó là Tiên lộc ngàn năm, chẳng nên giết. Nguyên trước đây, vua Hớn Võ Ðế săn đặng con nai nầy, vua cho đóng đính bài trên gạt bên tả rồi thả cho đi.

Vua Minh Hoàng truyền coi lại thì trên gạt con nai nầy có đính bài đúng như Trương Quả Lão đã nói, nhưng chữ trên đính bài đã mòn.

Minh Hoàng hỏi : - Từ đó đến nay bao nhiêu năm ?

Trương Quả Lão đáp : - Năm Quí Hợi, Hớn Võ Ðế đào ao Côn Minh, đến nay là năm Giáp Tuất, cộng lại là 852 năm.

Vua truyền quan Thái Sử coi lại y số.

Sau Trương Quả Lão xin về dưỡng già. Minh Hoàng cầm không được, liền ban tặng cho một chiếc xe, một cây lụa, 2 người lính hầu, đưa Trương Quả Lão về Hàng Châu. Ông Trương cho một tên lính hầu về trào, chỉ giữ lại một tên, rồi hai thầy trò đi vào núi Thiên Bửu.

Ít lâu sau, Minh Hoàng lại cho triệu Trương Quả Lão. Ông bèn giả chết, tên lính hầu lo chôn cất tử tế rồi báo về triều. Mấy hôm sau đó, người ta lại thấy Trương Quả Lão cỡi lừa ngược đi dạo. Tên lính ấy lấy làm lạ, đào mộ của Ông Trương lên xem, chỉ thấy cái hòm không.

Vua Minh Hoàng hay tin, cho lập một cái miểu tại núi Thiên Bửu để thờ Trương Quả Lão.

5. Hà Tiên Cô :

Hà Tiên Cô, tên thật là Hà Tố Nữ, quê ở Quảng Châu, huyện Tăng Thành. Khi còn bé, Hà Tố Nữ có 6 cái xoáy trên đầu, ai cũng cho là kỳ. Hà Tố Nữ ở với mẹ tại khe Vân Mẫu.

Nhằm đời Ðường Võ Hậu, Hà Tố Nữ nằm chiêm bao được Thánh nhơn mách bảo nên ăn bột Vân Mẫu thì nhẹ mình chẳng thác. Hà Tố Nữ thức dậy, nhớ lại làm y lời. Bà mẹ thấy Hà Tố Nữ đã đến tuổi trưởng thành nên có ý kén rễ. Hà Tố Nữ khóc lóc nhứt định không chịu lấy chồng, chỉ muốn ở vậy nuôi cha mẹ.

Ngày kia, Tố Nữ đi kiếm bột Vân Mẫu thì gặp 2 Tiên Lý Thiết Quả và Lam Thể Hòa đang mang giỏ Hoa Lam đi hái bông. Hai vị thấy Hà Tố Nữ gần thành Tiên, liền gọi đến, truyền cho phép tu luyện, và kêu tặng là Hà Tiên Cô.

Võ Hậu nghe đồn, cho người đến rước Hà Tiên Cô, nhưng dọc đường đi về trào, Hà Tiên Cô biến mất.

Sau quan Thứ Sử họ Cao gặp Hà Tiên Cô ở trên lầu Quảng Châu. Thứ Sử về trào tâu cho Võ Hậu rõ.

Lý Thiết Quả đến độ cả 2 mẹ con Hà Tiên Cô về cảnh Bồng Lai.

6. Lữ Ðồng Tân : Lữ Ðồng Tân, con của quan Thứ Sử Hải Châu, sanh ngày 14 tháng 4. Khi bà mẹ mới sanh ra Ông thì trong phòng mùi hương thơm phức, có hạc trắng bay vào phòng rồi biến mất. Ấy là Huê Dương Chơn Nhơn đầu thai xuống trần làm Lữ Ðồng Tân.

Lữ Ðồng Tân lớn lên, mắt phụng mày ngài, tay dài, cổ cao, mũi thẳng, xương gò má cao, chơn mày bên tả có nốt ruồi, dưới bàn chơn có chỉ như lưng qui, mình cao 8 thước 2, tánh ưa bịt khăn huê dương (bao đảnh xanh), mặc áo đạo sĩ.

Khi ấy có thầy coi tướng Mãn Tổ đến coi đoán rằng : Người trẻ nầy tướng khác phàm tục, sau gặp chữ Lư thì đắc thời, gặp chữ Chung thì thành đạo.

Mọi người trong nhà đều nghe nhưng không hiểu gì.

Năm 20 tuổi, Lữ Ðồng Tân xưng hiệu là Thuần Dương, đi thi đỗ khoa Tú Tài, tiếp theo đỗ luôn khoa Cử Nhân, nhưng khi thi Tiến Sĩ thì rớt.

Khi đến núi Lư sơn, gặp Huỳnh Long Chơn Nhơn dạy cho phép tu luyện và tặng cho một thanh gươm chém được yêu quái.

Ngày kia, Lữ Ðồng Tân đến chợ

 Trường An, huyện Hàng Ðang, vào quán rượu, gặp một đạo sĩ mặc áo trắng đang đề thơ trên vách 3 bài thi như sau:

Ngồi đứng hằng mang rượu một bầu,

Chẳng cho cặp mắt thấy Hoàng Châu.

Dạo chơi ít kẻ tường tên họ,

Trên thế thanh nhàn muốn được đâu ?

Thần Tiên tìm bạn khó không nài,

Có phước theo ta dễ mấy ai ?

Ðông Hải rõ ràng nhiều động đá,

Ít người được thấy núi Bồng Lai.

Dạo chơi theo thuở, ở theo thời,

Danh lợi làm chi mắc nợ đời.

Nằm nghĩ co tay hằng đếm mãi,

Mấy ai ao ước được như lời.

Lữ Ðồng Tân thấy đạo sĩ cốt cách Thần Tiên, đề thơ thanh thoát thì cảm phục lắm, liền đến làm quen, chắp tay chào hỏi và xin Ðạo sĩ cho biết họ tên. Ðạo sĩ mời ngồi, rồi nói rằng :

- Ông hãy làm một bài thơ cho ta biết ý trước đã.

Lữ Ðồng Tân liền đọc :

Cân đai ràng buôc ý không màng,

Áo vải coi ra rất nhẹ ï nhàng.

Danh lợi cuộc đời chưa phỉ nguyện,

Làm tôi Thượng Ðế mới nên trang.

Ðạo sĩ nói :

- Ta là Chung Ly Vân Phòng, tu ở núi Triều Hạc, Ông có muốn đi chơi với ta không ?

Lữ Ðồng Tân có vẻ lưỡng lự. Vân Phòng biết Lữ Ðồng Tân còn muốn đi thi Tiến Sĩ để trổ danh với đời, nên ý còn dùng dằng.

Vân Phòng muốn độ Lữ Ðồng Tân nên ngồi nấu một nồi huỳnh lương, tức là nồi bắp vàng. Trong lúc chờ cho nồi bắp chín, Vân Phòng đưa cho Lữ Ðồng Tân một cái gối, bảo nằm xuống nghỉ, còn mình thì tiếp tục chụm củi đun nồi bắp.

Lữ Ðồng Tân nằm xuống, kê đầu lên gối, giây lát chiêm bao thấy mình vác lều chõng đi thi, ngang qua nhà giàu nọ, gặp một người con gái rất đẹp, thì ướm lời. Nàng nọ nói rằng : Nếu chàng thi đậu Trạng Nguyên thì thiếp nguyện nâng khăn sửa trấp.

Lữ Ðồng Tân vào khoa thi đỗ Trạng, về cưới nàng ấy, sau lại cưới thêm hầu thiếp, được vua bổ làm quan. chức Gián Nghị, lần lần thăng lên. Sau 40 năm được vua phong tới chức Thừa Tướng, con cái đầy đàn, sui gia cũng bực quan lớn, lại có cháu nội cháu ngoại. Thật là vinh sang phú quí tột bực.

Chẳng may, sau đó bị gian thần hãm hại, vu oan giá họa, vua tin lời, bắt tội, truyền tịch thâu gia sản, đày qua núi Lãnh Biển, cực khổ vô cùng. Kế giựt mình thức dậy.

Vân Phòng ngồi kế bên cười lớn, ngâm câu thơ :

Nồi bắp hãy còn ngòi,

Chiêm bao đà thấy cháu.

Lữ Ðồng Tân lấy làm lạ hỏi rằng :

- Thầy biết sự chiêm bao của tôi ?

- Chiêm bao 50 năm, công việc cả muôn, thiệt không đầy một lát, đặng chẳng khá mừng, mất không nên thảm, hết vinh tới nhục là lẽ thường. (Do sự tích nầy mà người ta nói : Giấc Huỳnh lương, Giấc kê vàng, Giấc Hàng Ðang, là để chỉ giấc mộng của Lữ Ðồng Tân, xem vinh hoa phú quí là phù du mộng ảo).

Lữ Ðồng Tân nghe Chung Ly Vân Phòng nói vậy, liền tỉnh ngộ, ngẫm nghĩ thấy chán ngán cuộc đời, cầu xin Vân Phòng truyền đạo. Vân Phòng nói :

- Việc nhà hãy chưa an, đời sau tu cũng không muộn.

Nói rồi liền bỏ đi. Lữ Ðồng Tân trở về nhà, bỏ việc công danh, lo tu tâm dưỡng tánh. Trong thời gian đó, Chung Ly Vân Phòng lần lượt bày ra 10 điều để thử tâm chí của Lữ Ðồng Tân. Vân Phòng rất hài lòng về người đệ tử nầy, nói :

- Ta đã thử 10 điều, khen ngươi bền chí, đáng được truyền đạo trường sanh. Song ngươi chưa có công quả bao nhiêu, nên ta rước gấp chưa được. Nay ta dạy ngươi phép chỉ đá hóa vàng, ngươi cứu đời cho có công, rồi ta sẽ rước ngươi về Thượng giới.

Lữ Ðồng Tân thưa rằng :

- Vàng ấy chừng bao lâu mới phai ?

- Cách 3000 năm mới trổ.

Lữ Ðồng Tân châu mày thưa rằng :

- Như vậy thì cứu người nghèo bây giờ mà lại làm hại những kẻ 3000 năm sau nhiều lắm, thiệt tôi chẳng nỡ lòng.

Vân Phòng khen :

- Lòng ngươi nhơn đức 10 phần, truyền đạo bây giờ cũng đặng.

Nói rồi dắt Lữ Ðồng Tân về núi Triều Hạc, và sau đó truyền hết các phép tu luyện cho Lữ.

Một ngày nọ, Vân Phòng gọi Lữ Ðồng Tân nói :

- Ta gần về chầu Thượng Ðế. Ta sẽ tâu xin đem tên ngươi vào sổ Tiên. Cách 10 năm nữa, đến gặp ta tại Ðộng Ðình Hồ.

Xảy có một vị Tiên cỡi hạc bay đến nói :

- Có chiếu chỉ của Ðức Thượng Ðế phong Vân Phòng làm chức Kim Khuyết Thượng Tiên. Hãy mau lên lãnh sắc.

Vân Phòng liền từ giã Lữ Ðồng Tân rồi bay lên mây. Lữ Ðồng Tân vẫn ở núi Triều Hạc để lập thêm công quả.

Ngày nọ, Lữ Ðồng Tân đến sông Giang Hoài, được biết có một con giao thành tinh, phá hại dân chúng. Ðã có nhiều đạo sĩ đến trị nó không nổi, Lữ Ðồng Tân biết mình có gươm phép của Huỳnh Long Chơn Nhơn ban cho, chắc trừ nó đặng, nên nói với quan Phủ để mình lãnh cho.

Nói rồi, rút gươm phép ra, miệng niệm Thần chú, phóng gươm xuống sông Giang Hoài, giây phút thấy nước sông nổi sóng, máu tươi vọt lên thắm đỏ dòng sông, con giao long bị chém đứt họng nổi lên. Gươm linh nầy chém xong lại trở vô vỏ. Quan Phủ rất mừng, tặng cho Lữ vàng bạc để đền ơn, nhưng họ Lữ đều không nhận.

Lữ Ðồng Tân đi qua Châu Nhạc Dương, bố thí thuốc chữa bịnh, và tìm người lành độ dẫn tu hành. Kế tới ngày hẹn với Hớn Chung Ly, Lữ Ðồng Tân sắp đặt để đi đến Ðộng Ðình Hồ đón Vân Phòng và sau đó cùng Vân Phòng đi độ Hàn Tương Tử.

7. Hàn Tương Tử :

Hàn Tương Tử sanh nhằm đời Ðường, cháu ruột của Hàn Dũ, kêu Hàn Dũ bằng chú. Thuở nhỏ, Hàn Dũ ép cháu học Nho để tiến thân trên đường làm quan nhưng Hàn Tương Tử không chịu nên nói : - Chú mộ công danh phú quí, cháu mộ đạo Thần Tiên.

Vì vậy, Hàn Tương Tử thường lo tu tâm dưỡng tánh.

Ngày nọ, Hàn Tương Tử gặp được Chung Ly Vân Phòng và Lữ Ðồng Tân. Ba người dắt lên non hái đào chín. Chung Ly biết Hàn Tương Tử sắp thành Tiên, liền kêu Hàn Tương Tử leo lên cây hái đào chín, nhánh đào gãy, Hàn Tương Tử té xuống bỏ xác thành Tiên, theo Hớn Chung Ly và Lữ Ðồng Tân về đảo Bồng Lai.

Hàn Tương Tử có ý muốn độ chú mình là Hàn Dũ. Năm ấy, Trời hạn hán, Hàn Dũ vâng lịnh vua cầu mưa nhưng không linh. Bỗng nghe một đạo sĩ (do Hàn Tương Tử biến hóa ra) rao lên rằng :

- Ai muốn mua mưa tuyết, ta bán cho.

Hàn Dũ liền rước vào yêu cầu đạo sĩ đảo võ (cầu mưa), giây phút mưa xuống tràn ngập ngoài đồng, tuyết sa chất ngất. Hàn Dũ nói :

- Không chắc ai đảo võ mà đặng mưa tuyết nầy. Ta cầu đã nửa ngày rồi, có khi kết quả chậm một chút.

Ðạo sĩ nói :

- Mưa tuyết do tôi cầu cao 3 thước 3 tấc.

Hàn Dũ đo lại, đúng y như lời đạo sĩ, mới tin đạo sĩ là Thần Tiên có phép mầu.

Ðến ngày Hàn Dũ ăn lễ sinh nhựt, Hàn Tương Tử đến chúc thọ chú. Hàn Dũ thấy vậy, nửa mừng nửa giận hỏi :

- Bấy lâu nay ngươi theo học đạo Thần Tiên thế nào ? Làm một bài thơ nghe thử.

Hàn Tương Tử ngâm rằng :

Ðã quyết chí tu trì, Thành Tiên chẳng khó chi,

Mây xanh hằng cỡi hạc, Ðộng đá cứ ngâm thi.

Ðặt rượu trong giây phút, Trồng hoa nở tức thì.

Lâu dài ngàn tuổi thọ, Ðiều độ kẻ tương tri.

Hàn Dũ nói :

- Ngươi cướp quyền Tạo Hóa đặng sao ? Hãy đặt rượu và trồng hoa xem thử.

Hàn Tương Tử bảo đem một cái ché không, đặt giữa bàn, lấy mâm đậy lại, trong giây phút, rượu ngon đầy ché. Rồi Hàn Tương Tử ra trước sân, đào đất vun đống, tức thì mọc lên một cây hoa mẫu đơn nở bông rất lớn, giữa bông có hiện ra hàng chữ:

Vân hoành Tần lãnh gia hà tại,

Tuyết ủng Lam quan mã bất tiền.

Hàn Dũ đọc rồi ngẫm nghĩ mãi mà không hiểu ý gì, liền hỏi Hàn Tương Tử. Hàn Tương Tử đáp rằng :

- Ngày sau chú sẽ biết, bây giờ không dám lậu Cơ Trời.

Ai nấy trong bàn tiệc đều lấy làm lạ kỳ. Mãn tiệc, Hàn Tương Tử từ giã về núi.

Lúc ấy nhằm đời vua Ðường Hiến Tông, bên Tây Trúc đem dâng tượng Phật, vua muốn rước vào cung để thờ. Bá quan không ai dám can gián. Hàn Dũ thấy vậy liền dâng sớ can vua :

- Từ Tam Hoàng Ngũ Ðế đến vua Võ vua Thang, vua Văn Vương, chưa có Ðạo Phật thì thiên hạ thái bình. Ðến đời Hớn, vua Minh Ðế đem Ðạo Phật vào Trung Nguyên thì nhà Hớn chẳng lâu dài. Sau qua đời Lương Võ Ðế, vua rước Phật về thờ phượng hết lòng, nhưng vua bị Hầu Kiển vây khổn, phải chết đói tại Ðài Thành, sao Phật không cứu ? Như thế chẳng nên tin Phật. Xin Bệ hạ đãi bọn Tây Vức rồi truyền đem tượng Phật ném xuống sông hay quăng vào lửa mà hủy đi kẻo thiên hạ mê lầm.

Ðường Hiến Tông xem sớ xong thì nổi giận, truyền lột chức Hàn Dũ và đày ra Triều Châu tức thì. Hàn Dũ bị dẫn đi đày, đến một nơi hoang vắng, chẳng có nhà cửa người ở, mây giăng chót núi mịt mù, tuyết rơi bít lối. Chợt thấy phía trước có một đạo sĩ đang quét tuyết dọn đường, nhìn kỹ lại là Hàn Tương Tử. Hàn Dũ mừng rỡ hỏi :

- Xứ nầy là chốn nào ?

Hàn Tương Tử đáp :

- Ðây là Ải Lam quan, núi nầy là Tần lãnh.

Hàn Dũ nhớ lại 2 câu thơ trong hoa mẫu đơn thì than :

- Như vậy, số Trời đã định, chạy sao cho khỏi.

Từ đó, Hàn Dũ mới tin có Trời, trọng Ðạo. Ðêm ấy, chú cháu bàn chuyện đạo đức đến khuya. Rạng ngày, Hàn Tương Tử tặng cho chú một bầu thuốc, rồi dặn chú :

- Chú uống một hoàn thuốc Tiên nầy thì khỏi sanh các bịnh. Không bao lâu, ở Triều Châu có sấu nổi lên phá hại, chú đặt văn tế đưa nó phải đi, kế đặng phục chức trở về triều. Sau đó, cháu sẽ về độ chú, truyền cho các phép tu luyện.

Nói rồi, Hàn Tương Tử từ giã chú trở về cung Tiên.

8. Tào Quốc Cựu :

Tại núi Bồng Lai, trong lúc ăn tiệc, uống rượu quỳnh tương, Lý Thiết Quả nói :

- Tại Bồng Lai có 8 động đá, mà anh em ta có 7 người, phải rán độ thêm một vị nữa. Ta nhắm em ruột của Tào Thái Hậu là Tào Quốc Cựu có khí tượng Thần Tiên, cũng nên độ kẻo uổng.

Hớn Chung Ly thưa rằng :

- Ðể tôi xuống coi thử, nếu thực vậy thì tôi lo điều độ.

Nói về Tào Quốc Cựu, tên thật là Tào Hữu, em ruột của Tào Thái Hậu, đời vua Tống. Tào Hữu có một người em ruột là Tào Nhị, ỷ thế của anh và chị, lập phe đảng hại dân, bắt hiếp gái lành, sang đoạt tài sản. Tào Hữu rất giận, thường la mắng Tào Nhị, nhưng Tào Nhị vẫn chứng nào tật nấy, lại đem lòng oán trách.

Tào Hữu thường than rằng : Chứa lành có phước, chứa dữ mang họa. Em mình làm dữ mười phần, lẽ nào không bị hại, tuy qua đặng dương pháp, chớ chạy sao khỏi luật Trời. Nếu tai họa tới thì mình phải tội liên can, chi bằng nên lánh trước kẻo nhơ danh và mắc nạn.

Suy nghĩ rồi, liền bán hết tài sản, đem tất cả tiền thâu được bố thí cho dân nghèo, rồi mặc đồ đạo sĩ đi lên núi, tìm chỗ thanh vắng để tu hành. Qua được vài năm thì Hớn Chung Ly và Lữ Ðồng Tân tìm đến gặp mặt, hỏi rằng :

- Ông tu luyện ra sao ?

- Lòng mộ đạo Thần Tiên thì lánh việc trần, chớ tôi không biết phép tu chi hết.

Hai Tiên liền hỏi tiếp :

- Ðạo ở đâu mà mộ ?

Tào Quốc Cựu chỉ Trời.

- Trời ở đâu ?

Tào Quốc Cựu chỉ vào trái tim.

Hớn Chung Ly nói :

- Tâm là Trời, Trời là đạo. Ông đã biết rõ cội rễ, tu chắc thành Tiên.

Nói rồi, liền đưa Tào Quốc Cựu về núi Bồng Lai.

Từ đây về sau, núi Bồng Lai có đủ Bát Tiên ở trong 8 động, tiêu diêu nhàn lạc vô cùng.

Ngày kia, Hà Tiên Cô nói với 7 Tiên rằng :

- Lẽ thường, Tiên Ông mới thành thì ra mắt Ðông Vương Công, còn Tiên Nữ mới thành thì ra mắt Tây Vương Mẫu. Kỳ trước, sanh nhựt của Ðông Vương Công, Tiên Nữ cũng đi chúc thọ. Nay gần đến sanh nhựt của Ðức Tây Vương Mẫu, 7 Ông tính đi chúc thọ không ?

Hớn Chung Ly và Lam Thể Hòa đồng nói :

- Tây Vương Mẫu không cai trị chúng ta, song bà là vị làm đầu Tiên Nữ, các Thần Tiên đều phó hội, lẽ nào chúng ta không đi, ngặt chẳng có vật chi báu để dâng lễ Chúc thọ. Trương Quả Lão nói :

- Tây Vương Mẫu ở Cung Diêu Trì thiếu chi vật báu, chúng ta đặt văn chúc thọ mà khánh hạ thì hay hơn.

Lý Thiết Quả khen phải. Lữ Ðồng Tân nói :

- Văn của chúng ta cũng tầm thường, ước đặng văn của Lão Quân thì mới xứng đáng.

Hà Tiên Cô nói :

- Thái Thượng Lão Quân hậu đãi Lý Tiên Trưởng lắm, nếu Lý Tiên Trưởng cầu Ngài chắc đặng.

Lý Thiết Quả nói :

- Phải, song việc đông người mà đi một mình ta thì thất lễ. Vậy thì 8 anh em ta cùng đi đến mà cầu Lão Quân.

Nói rồi, Bát Tiên đồng đằng vân qua Cung Ðâu Suất. Ðức Lão Quân tiếp Bát Tiên, mời vào Cung, nói :

- Thuở nay, nhà Nho hay học sách của ta như sách Ðạo Ðức Kinh, Kinh Cảm Ứng, song dùng cho thông ý tứ mà làm văn, chớ chẳng hề bắt chước theo lời dạy bảo. Lại có kẻ kiêu ngạo, chê Phật, chê Lão, nên ta chẳng hề đặt sách chi thêm nữa mà dạy đời.

Lý Thiết Quả thấy Lão Quân có sắc buồn, nhưng cũng rán cầu xin việc đặt bài chúc thọ Tây Vương Mẫu. Lão Quân cười nói :

- Ta ít ưa việc ấy, vì có nhiều người làm không đặng mà lại hay chê. Song 8 vị có lòng cầu ta, ta đặt giúp cho một bài từ cũng đủ.

Lão Quân nói xong, liền viết ra một bài, đưa cho Bát Tiên xem thử. Ai nấy đều khen ngợi vô cùng. Bát Tiên từ tạ lui ra, đến cậy Chức Nữ làm trục bằng gấm, dán chữ sáng như sao, rồi đem đi chúc thọ.

Bát Tiên đi đến Hội Bàn Ðào, để chúc thọ Tây Vương Mẫu, thấy các Thần Tiên đến đông lắm. Bát Tiên dâng bức trướng chúc thọ. Tây Vương Mẫu khen văn đặt rất hay.

Sau khi mãn tiệc, các Thần Tiên đều về hết, Bát Tiên còn lưu lại. Tây Vương Mẫu gọi 4 nàng thị nữ đến bảo rằng :

- Ðổng Song Thành, Vương Tử Phá, Hứa Phi Yến, An Phát Trinh 4 người từ khi ca múa tại Hoa Ðiện của vua Hớn Võ Ðế đến nay cũng đã khá lâu, bây giờ hãy thổi sáo và đờn ca cho Bát Tiên uống rượu.

Bốn nàng vâng lời. Lam Thể Hòa khen hay, rót rượu dâng lên Tây Vương Mẫu. Tây Vương Mẫu nói :

- Ta nghe tiếng Lam Tiên ca hay, vậy nên trình nghề vui chung trong hội.

Lam Thể Hòa vâng lời, lấy cặp sanh ra, vừa nhịp vừa ca. Ai nấy đều khen và cười ngất. Tây Vương Mẫu thưởng cho rượu và đào. Lam Thể Hòa nói :

- Hàn Tương Tử thổi sáo hay lắm.

Tây Vương Mẫu bảo thử. Hàn Tương Tử vâng lời. Tây Vương Mẫu nghe xong, khen hay, bảo :

- Bản ấy rất hay, An Phát Trinh phải nhớ mà tập.

Tiệc xong, Bát Tiên từ tạ. Tây Vương Mẫu truyền đưa Bát Tiên đến chơn mây.

Bát Tiên ngó thấy sóng biển Ðông cao lắm. Lữ Ðồng Tân nói :

- Thuở nay nghe đồn Ðông hải mà chưa đến xem phong cảnh thế nào. Sẵn dịp nầy, chúng ta cũng nên xem qua một chuyến.

Lý Thiết Quả nói phải. Trương Quả Lão can rằng :

- Bữa nay chúng ta uống nhiều rượu say rồi, để khi khác sẽ đi dạo.

Hớn Chung Ly nói :

- Sẵn dịp nầy chẳng đi dạo, còn đợi dịp nào ?

Bát Tiên đồng đi đến mé biển. Lữ Ðồng Tân nói :

- Nay đằng vân quá hải, không lấy làm tài, chi bằng mỗi người thả một phép xuống biển, cỡi qua tới mé bên kia mới thiệt thần thông.

Lý Thiết Quả quăng gậy xuống nổi lên mặt nước, rồi nhảy xuống đứng một chân trên gậy. Hớn Chung Ly ném cây Phất chủ xuống và cũng làm như vậy. Trương Quả Lão thả lừa giấy, Lữ Ðồng Tân thả Ống tiêu, Lam Thể Hòa thả Ngọc bản, Hàn Tương Tử thả giỏ Hoa lam, Tào Quốc Cựu thả Thủ quyển bằng ngọc, Hà Tiên Cô thả bông sen. Tất cả 8 Tiên đều đứng trên bửu pháp của mình, đồng vượt qua Ðông hải.

Theo Ðạo Sử của Ðạo Cao Ðài, trong thời kỳ đầu tiên còn xây bàn mời các vong linh đến xướng họa thi văn, Bát Tiên có giáng bàn cho thi và khuyến tu.

Sau đây xin chép lại các bài của Bát Tiên giáng cho.

1. Lý Thiết Quả (Lý Ngưng Dương) :

Ðại Hỷ chư Ðạo hữu,

Trời Ðất riêng tay giữ một bầu,

Ngàn mây dặm gió gót chơn thâu.

Rừng tòng thong thả nhàn ra dạo,

Ðền ngọc thung dung rảnh đến chầu.

Thoát tục sớm dìu nên bảy bạn,

Dẫn phàm nay rảo khắp năm châu.

Thế trần mừng gặp Tam Kỳ độ,

Biển khổ thuyền đưa khách lánh sầu.

Chư Ðạo hữu may mắn thay gặp đường Chánh giáo, chớ dần dà trễ thiếu công quả, mà chẳng đến thang thiêng liêng kịp hồi cựu vị.

Lão mong ngày Ðạo khải hoàn. Chư Ðạo hữu nên gắng sức. Ðường cũng chẳng còn bao xa, miễn hiệp đồng nhứt tâm vì sanh chúng, sau còn ngày gặp gỡ. THĂNG.

2. Hớn Chung Ly :

Rảo khắp non sông dặm trải qua,

Bì gương nhựt nguyệt, tác không già.

Biển trần nay gặp kỳ dìu chúng,

Muôn dặm đèn soi đã có ta.

Chư Ðạo hữu, Ðức Chí Tôn dìu bước, cả Tiên Phật dẫn đàng, há chẳng sớm lánh phồn hoa, đặng giồi trau gương đôï chúng. Huống chi chư Ðạo hữu đã có quả nơi mình, lại chẳng vì mạng lịnh Ðức Từ Bi mà chịu ít lâu khổ hạnh, hầu mong buổi đạt phẩm vị thiêng liêng sao ?

Ước mong ngày hội ngộ, trông mong buổi tạc thù, rượu Thánh ra non dòm thế, cờ Thần dựa đảnh luận đời.

May thay ! Vui thay ! Chư Ðạo hữu nên gắng sức. THĂNG.

3. Lữ Ðồng Tân :

Riêng vui nguyệt chiếu sắc trong ao,

Ðền ngọc từng khi để bước vào.

Rảnh hứng trăm hoa khoe đảnh ngự,

Nhàn vầy mấy bạn dự Bàn Ðào.

Ðộ đời rảo gót non sông lướt,

Cứu thế dìu nhân đạo đức trau.

Chờ buổi tuần huờn Thiên lý trở,

Nương gươm Thần huệ một vừng cao.

Lữ Ðồng Tân,

Hỷ chư Ðạo hữu,

Ðạo gặp kỳ Phổ độ, khá biết cải thế thì. Ðạo khả trọng, đức năng trau, đời dời đổi, Ðạo chờ người. Khách tục nương thuyền độ, non Tiên tiếng khánh đưa. Gắng nhọc thế lọc lừa, tìm đường ngay thẳng rẳng. Nguồn rửa bợn, nhiều đường cay đắng, bước nâu sồng dặm lắm gay go, liệu sao khỏi trễ con đò, mới thoát vòng khổ hải.

Gắng sức vì sanh mạng, lao tâm chớ sợ bởi căn xưa, đường quanh co, bước khá ngừa, nẻo hiểm trở, chơn nên lánh.

Hậu tái ngộ. THĂNG.

4. Lam Thể Hòa :

Từng vào non Thánh lại Ðền vàng,

Mãn quả sớm nhờ sắc ngọc ban.

Lần hạt tu tâm thìn nét Ðạo,

Biển trần độ chúng vững con thoàn. Cuộc cờ chung hứng nơi rừng thẩm,

Bầu rượu riêng vui dưới cội tàng.

Gặp lúc dìu đời qua bến tục,

Ðể công phải nhọc đến phàm gian

Lam Thể Hòa

Hỷ chư Ðạo hữu,

Ðạo gặp lối quanh co, khá biết ngừa vực thẩm. Gắng sức cho tròn trách nhậm lớn lao do Ðấng Chí Tôn phú thác. Chư Ðạo hữu khá biết. THĂNG.

5. Trương Quả Lão :

TRƯƠNG kỳ Bạch động mộ Tiên gia,

QUẢ diệu thâu trì tác trí kha.

LÃO dược độ sanh tiên tự khởi,

Hiến trần tu thức trực ninh tà.

Ách nước nạn dân, số Trời đọa thế, vòng vay trả, mối buộc ràng, nếu có tai mắt rộng xa, tự hỏi, vì đâu nên nỗi ?

Ðạo Trời gỡ nạn, chuông Thánh truy hồn, bến khổ vớt khách chìm, non Thần chờ kẻ lạt, mà cũng còn khư khư nắm chắc miếng đỉnh chung, cấp củm giữ đầy lằn nhơ bợn. Ðạo đời đều chẳng trọn, phương chi tìm chốn thoát lao lung. Ngảnh lại cuộc giả của trò đời mà thương đau cho trẻ dại. Lần lần lựa lựa, ngẩn ngẩn ngơ ngơ, đứa trí gạt phường ngu, lũ khôn ăn đám dại. Cười . . . THĂNG.

(Năm bài Thánh giáo từ 1 đến 5 đều chép trong quyển sách Ðại Ðạo Truy Nguyên của Cao Huệ Chương).

6. Tào Quốc Cựu :

Ðàn tại Miếu Nổi, Bến Cát, Gò Vấp, Gia Ðịnh, đêm 17-6-Quí Hợi (dl 30-7-1923), Ðại Tiên Tào Quốc Cựu giáng dạy như vầy :

" Khá ráng luyện cho nên Ðạo, kẻo uổng, người sanh trong đời khó gặp đặng, vì Ðạo là rất báu trong đời, không chi bì kịp, nên mới gặp Ðạo mở kỳ nầy là kỳ thứ ba. Thiệt chư nhu có đại căn mới gặp trước thiên hạ đó. " Hữu duyên đắc ngộ Tam Kỳ độ."

Tiên Thánh đều lâm phàm mà độ kẻ nguyên nhân, chư nhu là kẻ nguyên nhân, hễ thành tâm hành Ðạo thì tự nhiên đặng."

7. Hàn Tương Tử :

Ðêm 17 tháng 12 năm Tân Mùi (1931).

HÀN mặc sẵn dành Ðạo để thông,

TƯƠNG giang rõ ngọn phải nhiều công.

TỬ tôn noi dấu nền tu niệm,

Ðắc thất nên hư cũng tại lòng.

Chỉ dạy người phàm trau tánh sáng,

Giáng khuyên kẻ tục sửa mình trong.

Ðàn qua Khứu lãnh bao nhiêu dặm,

Khuyên thế tu hành học chữ không.

Phàm làm người tại thế gian là chốn đua tranh danh lợi, hễ có danh có lợi thì có buồn, có vui, làm quan tổn đức, làøm giàu bất nhơn, ít ai đặng thanh liêm chưởng đức. Hễ đắm vào 2 đường ấy thì buộc sự oan gia trái chủ. Khi giàu thiếu chi thê thiếp, thân bằng cố hữu; khi sang chẳng dứt kẻ hầu người hạ; khi nghèo thê thiếp vắng hoe, bà con biếng ngó; buổi công danh lỡ vận, hầu hạ lánh xa, xe tàn biếng chực.

Xét lại cuộc giàu sang ở thế như huỳnh lương chi mộng, khuyên thế xét cho kỹ càng, lo tu cho sớm mà hưởng phước thanh nhàn, khỏi lo luân hồi vay trả.

THI rằng :

Giàu sang danh lợi có ra chi,

Khuyên thế lo tu mới kịp thì.

Gặp lúc mưa thu vui ngã ngớn,

Nhằm hồi nắng hạ não sầu bi.

Tiền muôn lúa lẫm nhiều thê thiếp,

Ruộng mất vườn hư hết thị tỳ.

Mê chốn phồn ba chưa tỉnh giấc,

Ăn năn nào kịp buổi chung qui.

(Trích trong Kinh Tam Nguơn Giác Thế, trang 73)

8. Hà Tiên Cô :

(Trích trong Kinh Tam Nguơn Giác Thế, trang 28) Ðêm 17 tháng 10 năm Tân Mùi (1931).

Ỷ thế tri cơ diệt lục trần,

Xuất kỳ chi bán nhập nhơn thân.

Nô nhơn hựu khứ tùng lai cổ,

Ðắc lịnh hạ phàm độ thiện nhân.

Giải rõ thi chiết tự : - Trên đời muốn biết Thiên cơ phải diệt Lục trần là chữ Ỷ, bỏ chữ Lục là chữ Hà,

- Chữ Xuất bỏ bớt một nửa còn chữ Sơn , đem chữ Nhơn đứng vào mình chữ Sơn gọi là chữ Tiên.

- Bỏ phận nô tỳ, lại theo người xưa là chữ Nô bỏ chữ Hựu, còn chữ Nữ, đem chữ Cổ hiệp lại là chữ Cô,

- Vâng lịnh Bề trên xuống phàm trần mà độ người lương thiện.

Sự tích : Ta khi đến tuần cặp kê, 16 tuổi, chí mộ tu hành, không ham vui cuộc thế. Hồi đời Trung cổ thái bình, nhiều bực hiền lương thiện sĩ và muôn dân lạc nghiệp, chiến tranh ít có, nhà an nước trị, ở thế rất vui, làm quan khỏi lo dân kiện, làm giàu khỏi lo đạo tặc, nhưng ta xét lại người đời trăm tuổi chẳng bao xa, đặng làm Tiên Thánh thì muôn đời thong thả, nên ta lập chí tu hành, rủi bị cha mẹ ép việc hôn nhân, bởi chưa rõ lòng ta, suy xét cưỡng ép không đặng, cho đến phạt hình. May có Hớn Chung Ly Ðại Tiên cùng Lữ Tổ cứu khổ huờn sanh và độ ta đặng thành Chánh quả.

Ðến khi ta đắc đạo, 3 năm sau hạ phàm độ cha mẹ cùng đồng đắc đạo, sự đền ơn trả thảo cù lao dưỡng dục chi nghĩa là là phải tu như vậy, tu cho đắc đạo, phản bổn huờn nguyên, thời độ Cửu huyền Thất Tổ theo lên, chớ chẳng phải phụng cúng đồ cao lương mỹ vị.

Thế gian khi thác thì nhựt sát tam sanh, tế tông tự tổ, ấy là gia tăng đại tội cho tiên thân, chẳng phải là hiếu.

Ta khuyên các trò, gặp cuộc Tam Kỳ Phổ Ðộ, Trời ân xá cho chúng sanh, thừa dịp may, khuyên các trò khá giữ trường trai giới sát mà tu hành, chớ nên ham vui theo cuộc phù ba, vợ vợ chồng chồng, mà gây thêm mối nợ oan gia thời tử sanh không dứt. .

. . . . . THĂNG.

22. Thất Thánh

Thất Thánh là 7 vị Thánh vào thời Phong Thần ở Trung Hoa.

Theo Truyện Phong Thần, 7 vị Thánh nầy vâng lịnh thầy xuống núi giúp Khương Thượng Tử Nha phò nhà Châu, đánh dẹp các Tiên Triệt giáo đang giúp vua Trụ, để diệt Trụ hưng Châu.

Bảy vị nầy có đủ công đức vượt Bảng Phong Thần, vào trường Phong Thánh. Thất Thánh gồm :

1. Lôi Chấn Tử.

2. Lý Tịnh.

2. Kim Tra.

4. Mộc Tra.

5. Na Tra.

6. Dương Tiễn.

7. Vi Hộ.

Trên tấm diềm ở Bát Quái Ðài phía Nam phái, có đắp tượng Thất Thánh trên những cụm mây lành 5 sắc.

Sau đây là sự tích của Thất Thánh viết theo Truyện Phong Thần.

I. Lôi Chấn Tử : Tây Bá Hầu (sau là vua Châu Văn Vương) được lịnh của vua Trụ gọi về triều. Trên đường đến triều ca, khi qua núi

Yên sơn thì gặp Trời đổ mưa tầm tã, lại nổ ra một tiếng sấm thật lớn dường như lở non rúng đất, ai nấy đều thất kinh. Khi hết mưa, Tây Bá Hầu nói với các tướng hầu cận rằng :

- Sấm lớn quá, chắc có tướng tinh ra đời. Các ngươi hãy đi tìm kiếm quanh đây xem sao.

Các tướng không dám cải, cứ đi quanh quẩn mà tìm. Xảy nghe tiếng con nít khóc, quân lính tìm tới thấy một đứa bé mới sanh, chắc đây là tướng tinh, nên bồng đứa bé đem trình Tây Bá.

Tây Bá mừng rỡ, hỏi kỹ trước au, thấy thằng nhỏ mặt như nhụy đào, mắt như sao nháy, thì mừng lắm, nói :

- Số ta có một trăm đứa con, mà đã sanh được 99 đứa rồi. Nay nuôi thêm thằng nhỏ nầy nữa thì đủ số 100. Tướng mạng của thằng nhỏ nầy ngày sau quí lắm, bây hãy bồng nó đi vô xóm đặng mướn vú nuôi dưỡng, đợi 7 năm nữa ta về ngang đây, ta sẽ rước nó.

Tây Bá Hầu chưa đi tới xóm, thình lình gặp một Ðạo sĩ đến bái Tây Bá Hầu nói rằng :

- Chào Chúa Công.

Tây Bá lật đật xuống ngựa đáp lễ, rồi hỏi :

- Thầy ở động nào, núi nào, đến đây có việc chi ?

Ðạo sĩ đáp :

- Tôi ở động Ngọc Trụ, núi Chung Nam, hiệu là Vân Trung Tử, bởi nghe sấm nổ lớn, biết có vị tướng ra đời, nên đến đây tìm kiếm.

Tây Bá truyền đem đứa bé lại cho Ðạo sĩ xem. Vân Trung Tử bồng nó rồi nói rằng :

- Tướng tinh đợi chừng nầy mới ra đời ! Ðể cho tôi đem về núi nuôi dưỡng, chừng Chúa Công trở về đây, tôi sẽ trả lại cho.

- Tôi cám ơn thầy, song lâu mới gặp, nên phải đặt tên cho nó để nhớ mà nhìn.

- Trong sấm sanh ra, thì cứ theo đó mà đặt tên là Lôi Chấn Tử.

Tây Bá khen phải, rồi để cho Vân Trung Tử bồng Lôi Chấn Tử đem về động. Bảy năm sau, Vân Trung Tử biết Tây Bá Hầu đã mãn hạn ngồi tù ở Dũ Lý, nhưng còn bị tai ương một chút, nay đã đúng kỳ giao ước, nên phải cho Lôi Chấn Tử xuống núi cứu cha, liền sai Kim Hà Ðồng Tử gọi Lôi Chấn Tử vào và bảo :

- Nay cha ngươi đương mắc nạn, phải đi cứu cho mau.

Lôi Chấn Tử hỏi :

- Thưa thầy, chẳng hay cha của con là ai ?

Vân Trung Tử thuật hết các việc đã xảy ra và nói :

- Cha nuôi của ngươi là Tây Bá Hầu đang mắc nạn ở ải Lâm Ðồng. Ngươi đi ra núi Hổ Nhi kiếm đồ binh khí đặng thầy dạy võ nghệ cho mà xuống núi cứu cha.

Lôi Chấn Tử vâng lời thầy, đi đến núi Hổ Nhi tìm binh khí, chẳng thấy chi hết, mà lại thấy một cây hạnh có 2 trái chín đỏ rất ngon, liền leo lên hái, ăn thử một trái cảm thấy rất ngon, liền ăn hết 2 trái.

Ăn vừa xong thì 2 bên sườn bắt ngứa ngáy, thấy mọc ra 2 cánh lớn như cánh chim đại bàng. Lôi Chấn Tử thấy vậy rụng rời, ngã lăn bất tỉnh. Một hồi, tỉnh dậy, rờ sóng mũi quá cao, nanh ló ra khỏi môi, mắt lồi khỏi khoé, mặt xanh tóc đỏ, mình cao 2 trượng, lưng lớn 10 vừng. Lôi Chấn Tử không biết vì sao mà mình lại biến hình quái lạ như vậy.

Vân Trung Tử xem thấy, vỗ tay cười lớn, chỉ Lôi Chấn Tử rồi ngâm bài thi:

Ăn hai hạnh đỏ sanh đôi cánh,

Cầm một gậy vàng giúp đế vương.

Bay khắp Ðất Trời làm sấm gió,

Biết bao phép tắc định Âm Dương.

Mắt lồi sáng giới đôi tròng bạc,

Tóc dửng phất phơ một sắc hường.

Tướng tợ Lôi Công, oai tợ sét,

Phò cha dựng nước, dẹp nhà Thương.

Vân Trung Tử dắt Lôi Chấn Tử vào vườn đào, ban cho một cây gậy vàng, dạy cho võ nghệ tinh thông, phép tắc mầu nhiệm, rồi lấy son viết chữ PHONG bên cánh trái, và chữ LÔI bên cánh phải. Vân Trung Tử bảo :

- Ngươi mau qua ải Lâm Ðồng cứu cha là Tây Bá Hầu, song chẳng đặng giết tướng của nhà Trụ, cũng không đặng phép theo cha, phải trở lại núi Chung Nam đặng học thêm cho xong phép tắc.

Lôi Chấn Tử tạ ơn thầy, đi ra khỏi động, vỗ 2 cánh PHONG LÔI, tức thì bay tới ải Lâm Ðồng trong giây lát, thấy một người cỡi ngựa đang chạy trốn, nghĩ chắc là cha mình đang mắc nạn, nên gọi lớn : " Ông có phải là Tây Bá Hầu đó chăng ?"

Tây Bá nghe tiếng, ngó lên núi, thấy một người như quỉ sứ, thì quá sợ hãi, nghĩ sao người nầy lại biết mình là Tây Bá, lại nghĩ mình đang lúc cùng đường thì còn sợ gì nữa, liền cho ngựa chạy lên núi, đến chỗ Lôi Chấn Tử đứng, hỏi :

- Tướng quân là ai mà lại biết tôi là Tây Bá Hầu ?

Lôi Chấn Tử nghe ro õliền quì xuống lạy vua cha và thuật rõ mọi việc. Tây Bá Hầu mới biết đó là Lôi Chấn Tử biến thân, bây giờ là học trò Tiên, thì rất vui mừng.

Liền đó, Lôi Chấn Tử bảo cha leo lên lưng mình, nhắm mắt lại, để Lôi Chấn Tử bay đưa cha qua khỏi 5 ải, trở về Tây Kỳ, rồi từ biệt cha mà trở về núi Chung Nam theo đúng lời Thầy đã dặn.

Thời gian sau, một hôm, Vân Trung Tử đang ngồi trên giường Bích Vân trong động Ngọc Trụ núi Chung Nam, bỗng nhớ đến việc Thái Sư Văn Trọng đem binh đánh Tây Kỳ, nên gọi Lôi Chấn Tử đến bảo :

- Ngươi hãy xuống Tây Kỳ, ra mắt Võ Vương, và Sư thúc Tử Nha, đặng phò Châu đánh Trụ mà lập công danh.

Lôi Chấn Tử lạy thầy rồi bay xuống Tây Kỳ, xảy thấy binh Trụ đang thua chạy, liền bay xuống đánh tiếp, bị tướng Trụ là Tần Huờn, cũng có đôi cánh biết bay, nên bay lên nghinh chiến. Tần Huờn đánh không lại Lôi Chấn Tử, nên phải bay đi trốn.

Lôi Chấn Tử trở qua dinh Châu, ra mắt Võ Vương Cơ Phát và Sư thúc Tử Nha.

Trước khi khởi sự đánh vào 5 ải chinh phạt vua Trụ, Lôi Chấn Tử hỏi thầy về việc chinh chiến sắp tới thế nào, Vân Trung Tử ngâm rằng :

Rõ ràng trái hạnh sanh đôi cánh,

Bảo hộ nhà Châu đặng tám trăm.

II. Lý Tịnh, Kim Tra, Mộc Tra, Na Tra :

1. Giới thiệu tổng quát : Lý Tịnh vốn là học trò của Ðộ Ách Thiên Tôn, ở núi Côn Lôn. Khi còn nhỏ, Lý Tịnh đi tu, sau bị đuổi về, ra phò vua Trụ, làm chức Tổng Binh, trấn ải Trần Ðường. Vợ Lý Tịnh là Ân Phu nhân, sanh đặng 2 trai vạm vỡ là Kim Tra và Mộc Ta. Nay có nghén lần thứ 3, lạ lắm, 3 năm rưỡi mà chưa khai hoa. Ðêm kia nhằm giờ Tý, Ân Phu nhân chiêm bao, thấy một Ðạo sĩ râu dài đi thẳng vào phòng, cầm một trái châu sáng, liệng vào bụng bà và nói : Phu nhân mau lãnh con báu.

Phu nhân giựt mình thức dậy, thì chuyển bụng, sanh ra một cái bọc điều lớn lắm. Lý Tịnh cả kinh, dùng gươm rạch bọc ra, liền có một đứa con nít trong bọc nhảy ra, mình chiếu hào quang, mặt như giồi phấn, tay cầm Càn Khôn quyện, lưng buộc dây Hỗn Thiên lăng. Ấy là Linh Châu Tử đầu thai xuống đó.

Hôm sau, Thái Ất Thiên Tôn là vị Tiên ở động Kim Quang, núi Càn Nguơn, đến nói với Lý Tịnh :

- Nghe tướng quân mới sanh con quí, tôi đến mừng, xin cho tôi xem thử.

Lý Tịnh truyền thể nữ ẵm công tử ra ngoài. Thái Ất bồng thằng bé và hỏi Lý Tịnh :

- Sanh vào giờ nào vậy ?

- Vào giờ Sửu.

- Không tốt, vì sanh vào giờ ấy thì phạm sát giới 1700 mạng. Tướng quân có đặt tên cho nó chưa ?

- Chưa.

- Ðể tôi đặt tên cho nó, sau nó sẽ là đệ tử của tôi. Tướng quân có đặng mấy công tử ?

- Tôi có 3 trai : Thằng lớn tên là Kim Tra, theo học với Văn Thù ở núi Ngũ Long động Vân Tiêu; thằng thứ nhì tên là Mộc Tra, theo học với Phổ Hiền ở núi Cửu Cung động Bạch hạc; còn thằng thứ ba là nó đó. Thầy muốn thâu nhận nó làm đệ tử thì thầy tự ý đặt tên.

- Tôi đặt tên cho nó là Na Tra.

Sau đó, Thái Ất kiếu ra về.

2. Na Tra giết Lý Lương, Ngao Bính, Thể Vân

Một hôm, Na Tra ra bờ sông tắm chơi, ngồi trên bực thạch, giặt dây lụa đỏ (Hỗn Thiên lăng) làm nước hóa màu hồng, cả sông nổi sóng, làm lâu đài của Long Vương rung rinh. Long Vương Ngao Quảng sai tướng Dạ Xoa Lý Lương lên mé sông xem có việc chi.

Lý Lương vâng lịnh đi lên, thấy Na Tra đang giặt dây lụa đỏ, hào quang sáng ngời, hỏi :

- Thằng nhỏ kia, mày giặt thứ gì mà làm cho nước sông đỏ tươi, lâu đài rung chuyển ?

Na Tra thấy dưới nước trồi lên một tướng mặt xanh tóc đỏ, nanh bạc mắt vàng, tay xách búa đồng, tướng như quỉ sứ, ăn nói lỗ mãng thì đáp rằng :

- Mầy là thằng nào ? Lâu đài của bây như đồ thợ mã, mà nói với ai ?

Lý Lương tức giận, nhảy đến chém Na Tra. Na Tra lấy Càn Khôn quyện liệng đùa, đánh bể đầu Lý Lương chết tốt.

Na Tra nói : - Báo hại dơ Càn Khôn quyện của ta.

Nói rồi lấy Càn Khôn quyện chao qua chao lại trong nước để rửa cho sạch, hào quang của nó làm cho lâu đài của Long Vương đổ sập nghiêng ngửa. Ngao Quảng thất kinh, xảy có quân vào báo :

- Lý Lương bị một thằng nhỏ đánh bể đầu chết rồi.

Thái Tử Ngao Bính vội bước ra xin đi lên bắt thằng nhỏ đó đem về Long Cung trị tội. Ngao Bính nai nịt, cầm khí giới nhảy vọt lên khỏi mặt nước, thấy Na Tra đang ngồi đó thì nạt lớn :

- Ai đánh chết tướng Dạ Xoa của ta ?

- Tao đây chớ ai. Tao là Na Tra, con của Tổng Binh Lý Tịnh. Tao đang tắm chơi, can cớ chi thằng chết đó, nó tưởng tao là củi nên vác búa lại bửa. Tao đánh chết nó đáng đời.

Ngao Bính tức quá, tiến tới lấy kích đâm liền.

Na Tra đỡ vẹt kích ra rồi nói rằng :

- Mầy là ai ? Xưng tên họ ra cho tao biết.

- Tao là Thái Tử Ngao Bính, con của Ðông Hải Long Vương Ngao Quảng đây.

- Hèn chi mà mầy làm phách. Tao nói thiệt, nếu chọc tao, thì tao lột da đến cha mầy nữa.

Ngao Bính quá tức giận, cầm kích đâm tới. Na Tra lẹ tay ném Hỗn Thiên lăng trói Ngao Bính lại, rồi đưa Càn Khôn quyện đập một cái, Ngao Bính chết liền, hiện nguyên hình là một con rồng nhỏ. Na Tra nói :

- Ðể tao rút gân mầy đem về cha tao buộc giáp chơi.

Nói rồi làm liền, xong mặc lại quần áo quay trở về ải. Gia đinh thấy các việc vừa qua, vô cùng hoảng sợ, bò lết theo sau Na Tra, cùng nhau về ải.

Một ngày khác, Na Tra ra hoa viên chơi, thấy một cái lầu tại ải rất cao, bèn leo lên đó chơi và hóng mát, thấy trên đó có đặt một cây cung lớn với 3 mũi tên. Na Tra nghĩ bụng, thầy mình bảo sau nầy mình làm chức Tiên Phuông, phò nhà Châu diệt Trụ, nay thử tập bắn cung tên. Nói rồi liền lắp tên vào, giương cung bắn ra một mũi tên về phía Tây Nam. Ngờ đâu, nó là một cây cung Thần của vua Huỳnh Ðế thuở xưa đánh Xi Vưu, còn dư 3 mũi tên Thần, gọi là Chấn Thiên Tiễn, khi bắn, phát ra tiếng sấm vang Trời, lâu nay không ai giương cung nầy nổi, nên để tại lầu cao làm báu vật trấn ải.

Na Tra bắn xong, nghe sấm nổ thì hoảng kinh, buông cung ra, không dám bắn tiếp, và lật đật leo xuống lầu.

Ngờ đâu, mũi tên bay tới núi Khô Lâu, động Bạch Cốt, giết chết Thể Vân Ðồng tử, học trò của Bà Thạch Cơ, một vị Tiên Triệt giáo.

Thạch Cơ ra xem, thấy đề là Chấn Thiên Tiễn, là biết của Lý Tịnh ở ải Trần Ðường, liền cỡi chim loan xanh xuống ải bắt Lý Tịnh về động tra xét. Lý Tịnh xem thấy Chấn Thiên Tiễn bắn chết Thể Vân thì thất kinh, van nài Thạch Cơ :

- Cung Càn Khôn và Chấn Thiên Tiễn là vật linh, lâu nay không ai bắn nổi, chẳng qua tôi mắc vận suy, tai rơi họa gởi, xin cho tôi về ải tra xét xem ai bắn thì chịu chết cũng cam lòng.

Thạch Cơ nói :

- Cho ngươi trở về tra xét, kẻo kêu nài oan ức. Nếu truy xét không ra đứa bắn thì ta kiện đến thầy ngươi.

Lý Tịnh từ ta,ï độn thổ trở về ải, điều tra biết rõ Na Tra có bắn, kinh hãi vô cùng, đòi Na Tra ra nói :

- Mầy đã lấy cung Càn Khôn bắn chết Thể Vân là học trò của Bà Thạch Cơ, Bà bắt tội tao, mầy phải đến Thạch Cơ mà chịu tội.

Lý Tịnh dẫn Na Tra lên cung Bạch Cốt, gặp Thạch Cơ. Thạch Cơ tha cho Lý Tịnh trở về ải, còn Bà bắt Na Tra, nhưng Na Tra đâu dễ cho bắt, lấy Càn Khôn quyện và Hỗn Thiên lăng đánh với Thạch Cơ, bị Thạch Cơ thâu hết phép báu. Na Tra liền bỏ chạy về động Kim Quang cầu thầy cứu viện.

Thái Ất ra gặp Thạch Cơ, bảo rằng :

- Nếu Bà muốn bắt Na Tra thì hãy lên Cung Ngọc Hư yết kiến Giáo Chủ Nguơn Thỉ là thầy ta, nếu thầy ta dạy ta phải giao nó cho Bà thì ta mới dám giao, vì Na Tra vâng lịnh Ngọc Hư ra đời phò chúa Thánh.

Thạch Cơ thấy không xong, liền ra tay đánh Thái Ất, bị Thái Ất dùng Cửu Long Thần Trảo đốt chết, hiện nguyên hình là một cục đá xanh.

3. Na Tra nhờ thầy cứu, nhập xác bông sen.

Na Tra độn thổ về ải Trần Ðường, thấy cha và mẹ đang bị Long Vương 4 biển : Ngao Quảng, Ngao Khâm, Ngao Thuận, Ngao Nhuận, bắt trói làm tội. Na Tra hét lớn :

- Ta đã đánh chết Lý Lương và Ngao Bính, thì một mình ta thế mạng mà thôi, sao lại bắt cha mẹ ta ?

Nói xong, Na Tra liền ngó ngay Ngao Quảng nói tiếp :

- Mạng ta đây chẳng nhỏ, ta vốn là Linh Châu Tử vâng lịnh Ngọc Hư đầu thai xuống thế để giúp Thánh Quân, Nay ta mổ bụng, lóc thịt, chặt xương mà trả cho song thân ta, để khỏi di lụy đến cha mẹ ta, ngươi có bằng lòng không ? Nếu không chịu thì đồng lên Thiên Cung mà cáo với Ngọc Hoàng xem ai phải ai quấy cho biết.

Ngao Quảng nghe ra liền nói :

- Ðạo làm con như vậy thiệt là có hiếu.

Nói rồi liền mở trói cho Lý Tịnh và Ân Phu nhân.

Na Tra lấy gươm ra, tay mặt chặt cánh tay trái, mổ bụng lôi ruột ra, lóc thịt, máu ra lai láng, chết liền.

Bốn vị Long Vương thấy Na Tra làm y theo lời, chịu chết nên lui hết. Ân Phu nhân khóc lóc, rồi liệm xác Na Tra.

Hồn Na Tra đêm ấy về báo mộng cho mẹ, yêu cầu mẹ lập cho một cái miểu ở núi Túy Bình, cách ải Trần Ðường 40 dặm, để nhờ hương khói cho linh hồn mau cứng cát.

Ðược như vậy nửa năm, một hôm Lý Tịnh dẫn quân đi qua núi ấy, thấy thiên hạ đến dâng hương ở một cái miểu rất đông, tiếng đồn nơi miểu có ông Thần linh hiển lắm, ai cầu gì được nấy. Lý Tịnh vào xem thấy đó là miếu thờ Na Tra, có hình cốt y như người thật. Lý Tịnh nổi giận nói : Khi sống báo hại cha mẹ đủ thứ, khi chết lại báo hại dân chúng nữa.

Nói rồi, Lý Tịnh đập phá cốt tượng, sai lính đốt miếu, lửa cháy tiêu tan.

Hồn Na Tra không nơi nương tựa, bay về động Kim Quang báo cáo tất cả các việc với thầy.

Thái Ất toán biết Khương Thượng sắp sửa ra mặt giúp nhà Châu, mà Na Tra chưa hiện hình đặng thì làm sao nên việc. Nghĩ rồi, bèn sai Kim Hà đồng tử đi hái 2 cái bông sen lớn và 3 lá sen còn nguyên cọng.

Thái Ất liền bẻ các cọng sen làm thành 360 khúc để làm xương, lấy các cánh sen đắp lên làm thịt, đắp phủ bên ngoài 3 lá sen làm da, để một hột linh đơn vào giữa, rồi họa phù niệm chú, bắt vía thâu hồn Na Tra xô nhập vào hình sen, hét lớn : " Na Tra chưa sống lại còn đợi chừng nào ?"

Xảynghe một tiếng ư , có một người từ hình sen trổi dậy, mặt như dồi phấn, môi tợ thoa son, con mắt có ngời, bề cao 16 thước. Ấy là Na Tra nhập xác bông sen đó.

Na Tra liền lạy thầy tạ ơn tái tạo.

Sau đó, Thái Ất dạy thêm cho Na Tra các môn võ nghệ, phép tắc, rồi truyền cho Na Tra 2 bánh xe Phong Hỏa, đặng thế cho ngựa đỡ chơn, và các phép báu là : Càn Khôn quyện, Hỗn Thiên lăng, và một cục Kim Chuyên.

4. Na Tra xuống núi giúp Tử Nha :

Lúc ấy, tướng của vua Trụ là Trương Quế Phương đem binh chinh phạt Tây Kỳ, đánh thắng liên tiếp mấy trận, vì Quế Phương có tà thuật.

Thái Ất đang ngồi trên giường Bích Du, động lòng chẳng an, bèn đánh tay biết rõ, liền gọi Na Tra tới bảo :

- Nay ngươi phải xuống Tây Kỳ mà giúp Sư thúc của ngươi là Tử Nha đặng lập công danh. Nay lần lượt có 36 đạo binh đến đánh phá Tây Kỳ không hở, ngươi hãy rán hết lòng giúp Sư thúc và phò tá Minh Quân.

Na Tra vui mừng khoái chí vì được đi đánh giặc, vội lạy thầy, rồi nổi xe Phong Hỏa đi xuống Tây Kỳ nhanh như chớp, vào Tướng phủ ra mắt Khương Thượng Tử Nha. Tử Nha rất mừng vì có tướng tài đến giúp, liền ra binh đánh lui được Trương Quế Phương.

5. Kim Tra xuống núi :

Vương Ma và Dương Sum là 2 Tiên Triệt giáo đến giúp vua Trụ đánh Tử Nha. Vương Ma rượt Tử Nha và liệng Tử Nha một trái Khai Thiên Châu nhằm lưng mà thác. Con Tứ Bất Tướng cũng sa xuống đứng cạnh xác của Tử Nha để giữ thây. Vương Ma giục thú bay đến định cắt lấy thủ cấp của Tử Nha, xảy thấy có Văn Thù Quảng Pháp Thiên Tôn ở động Vân Tiêu dẫn theo Kim Tra chờ sẵn ở đó. Văn Thù nói :

- Vương Ðạo hữu không nên giết chết Tử Nha. Bần đạo vâng lịnh Ngọc Hư Cung đợi ở đây lâu lắm, bởi có 5 việc như vầy :

. Một là khí số Thành Thang đã hết.

. Hai là Chơn Chúa Tây Kỳ đã ra đời.

. Ba là đạo Xiển giáo của ta phải phạm sát giới.

. Bốn là Tử Nha đặng hưởng phước giàu sang dưới thế.

. Năm là Tử Nha thế Ngọc Hư Cung mà Phong Thần.

Ðạo hữu lâu năm tu theo Triệt giáo, há không nhớ đôi liễn trên Cung Bích Du của Thông Thiên Giáo Chủ hay sao ?

Ðóng cửa tụng Huỳnh Ðình,thiệt có số thành ngôi Chánh quả,

Tách mình qua Tây thổ, là có tên đứng Bảng Phong Thần.

Tuy Ðạo hữu đánh chết Tử Nha, nhưng còn có thể cứu sống được. Nếu Ðạo hữu nghe lời ta khuyên mà trở về Cửu Long Ðảo thì rất tốt, bằng cải lời ta, sau chớ ăn năn.

Vương Ma nổi giận hét lớn :

- Văn Thù chớ có khoe tài. Ngươi với ta cùng đồng một thể. Ngươi có Giáo chủ, ta không có Giáo chủ sao ?

Dứt lời, Vương Ma liền chém tới. Kim Tra đứng sau lướt lên đỡ vẹt đường kiếm của Vương Ma, đồng thời Văn Thù dùng Ðộn Long Thung, vật báu của Phật, kêu là Thất bảo Kim liên, bắt lấy Vương Ma. Kim Tra chém Vương Ma một nhát, hồn Vương Ma bay lên đài Phong Thần, có Bá Dám cầm Phướn Bá Linh ra rước vào.

Văn Thù thâu Ðộn Long Thung, lạy về núi Côn Lôn mà vái rằng : Ðệ tử phạm sát sanh, xin cam thọ tội.

Lạy rồi truyền Kim Tra cõng Tử Nha lên núi đặng đổ thuốc kim đơn cứu sống. Tử Nha tỉnh dậy, cảm tạ Văn Thù.

Khi ấy Văn Thù trao Ðộn Long Thung cho Kim Tra và dặn rằng : "Ngươi hãy theo sư thúc Tử Nha mà xuống Tây Kỳ hết lòng trợ chiến."

Kim Tra từ tạ thầy rồi đỡ Tử Nha lên lưng Tứ Bất Tướng, đồng trở lại Tây Kỳ. 6. Mộc Tra xuống núi :

Lý Hưng Bá là Tiên Triệt giáo ở Cửu Long Ðảo, đến trợ giúp Trương Quế Phương đánh Tử Nha, bị thất trận, chạy đi báo với Thái Sư Văn Trọng.

Giữa đường, Lý Hưng Bá gặp một Ðạo đồng đón lại nói rằng :

- Ta là Mộc Tra, học trò của Phổ Hiền Chơn Nhơn ở núi Cửu Cung, động Bạch Hạc. Nay ta vâng lịnh thầy ta đón bắt Lý Hưng Bá nạp cho Tử Nha lãnh thưởng.

Lý Hưng Bá cười rằng :

- Con nít khi ta tới nước !

Nói rồi lấy giản đánh liền. Mộc Tra lấy cặp gươm Ngô Câu, một cây trống, một cây mái, đón đánh, giết được Lý Hưng Bá, chặt đầu rồi đem chôn xác, xong độn thổ qua Tây Kỳ, vào ra mắt Tử Nha, thuật rõ các việc.

Tử Nha vui mừng, kêu 3 anh em : Kim Tra, Mộc Tra, Na Tra đến khen rằng :

- Ba anh em học trò Tiên tài giỏi phi thường, đồng phò Chúa Thánh, nêu danh 4 biển, để tiếng muôn đời.

7. Lý Tịnh xuống Tây Kỳ phò Châu :

Công Chúa Long Kiết giúp Tử Nha thâu hết các phép của La Tuyên và đánh La Tuyên chạy dài. La Tuyên chạy đến một ngọn núi kia thì nghe một người ca rằng :

Lánh chốn hồng trần khỏi thị phi,

Xưa từng áo mão ở thành trì.

Kích dài trượng tám, người kiêng sức,

Tháp nặng ngàn hai, cọp khiếp uy.

Ẩn mặt trước còn nương thạch động,

Trổ tài nay mới xuống Tây Kỳ.

Biết thời Trụ mạt, Châu đương phát,

Cái mạng La Tuyên cũng hiểm nguy.

La Tuyên nghe ca, ngó lại thấy một người đội mão kim khôi, mặc đạo phục, tay cầm kích dài, liền hỏi rằng:

- Ngươi là ai mà dám nói phách như vậy ?

Người ấy đáp :

- Ta là Lý Tịnh, nay xuống Tây Kỳ giúp Tử Nha lấy 5 ải. Ta không có lễ chi ra mắt, nên mượn cái đầu của ngươi. La Tuyên nổi giận, cầm gươm chém liền. Lý Tịnh quăng Huỳnh Kim Bửu Tháp lên kêu lớn.

- Bớ La Tuyên, ngày nay ngươi khó trốn.

La Tuyên đỡ không kịp, bị tháp sa xuống bể đầu.

Lý Tịnh giết La Tuyên xong, liền độn thổ đi qua Tây Kỳ ra mắt Tử Nha. Bốn Cha con đồng phò Châu diệt Trụ.

8. Khởi đánh 5 ải :

Trong Lễ đăng đàn bái tướng, Ðức Nguơn Thủy Thiên Tôn an ủi Tử Nha, các vị Ðại Tiên rót rượu tiễn hành, còn các học trò hỏi thầy mình tiến trình chinh chiến lành dữ thế nào ?

- Kim Tra lạy Văn Thù hỏi. Văn Thù ngâm rằng :

Ðã sẵn có công về tám cõi,

Lo chi không kế đánh năm thành.

- Na Tra cũng lạy Thái Ất cầu hỏi. Thái Ất cũng ngâm rằng :

Khi vào Tỵ Thủy càng thêm phép, Mới biết liên hoa lại hóa hình.

- Mộc Tra lạy Phổ Hiền cầu hỏi. Phổ Hiền ngâm:

Gươm báu Ngô Câu là phép mạnh,

Ðường trường quan ải dễ ai ngăn.

- Lý Tịnh lạy thầy là Nhiên Ðăng cầu hỏi. Nhiên Ðăng nói : Ngươi lại khác hơn người ta nữa, rồi ngâm :

Thành luôn vừa xác về Tiên cảnh,

Chẳng những phần hồn đến Ngọc Kinh.

III. Dương Tiễn :

Lúc nầy Tử Nha và Võ Vương còn đang bị Ma Gia Tứ Tướng vây khổn nơi Tây Kỳ gần giáp một năm, chưa phân thắng bại. Xảy thấy quân vào báo với Tử Nha : - Có một ông Ðạo đến xin vào ra mắt.

Tử Nha liền cho mời vào, thì thấy một Ðạo sĩ đội mão Phiến Vân, mặc áo Bát Quái, đi giày cỏ, buộc giải tơ, đến làm lễ ra mắt Tử Nha và thưa rằng :

- Ðệ tử họ Dương tên Tiễn, học trò của Ngọc Ðảnh Chơn Nhơn, vâng lịnh thầy xuống núi đến hầu Sư thúc.

Tử Nha vui mừng không xiết, vì biết Dương Tiễn rất tài giỏi, có nhiều mưu lạ, và có nhiều phép biến hóa không lường, kêu các tướng đến giới thiệu cho biết mặt, rồi dẫn Dương Tiễn đến ra mắt Võ Vương.

Trước khi khởi sự Chinh Ðông, đánh Ngũ quan, diệt vua Trụ, Dương Tiễn lạy thầy là Ngọc Ðảnh Chơn Nhơn, hỏi việc chinh chiến sắp tới thế nào. Ngọc Ðảnh Chơn Nhơn đáp :

- Ngươi khác với người ta xa lắm.

Nói rồi ngâm rằng :

Tập luyện huyền công, ai sánh kịp,

Tung hoành thế giới, bực nào hơn.

Dương Tiễn nhờ có Thất thập nhị Huyền công (72 phép biến hóa), nên đã giúp Tử Nha rất đắc lực, tạo được nhiều kỳ công.

IV. Vi Hộ :

Lữ Nhạc là Tiên Triệt giáo, bị Kim Tra, Mộc Tra, Na Tra, Dương Tiễn, đánh cho bại tẩu, cùng với học trò là Dương văn Huy chạy đến một ngọn núi, định ngồi xuống nghỉ mệt, thì gặp một người nửa Tiên nửa tục, mình mặc áo Ðạo, đầu đội Kim khôi, tay cầm Giáng Ma Xử, vừa đi vừa ca.

Lữ Nhạc đón lại hỏi :

- Ðạo sĩ là ai, đi đâu đó ?

Người ấy đáp rằng :

- Ta họ Vi tên Hộ, học trò của Ðạo Hạnh Thiên Tôn ở núi Kim Ðỉnh, tại động Ngọc Ốc, vâng lịnh thầy ta xuống Tây Kỳ giúp Sư thúc Tử Nha đánh Ngũ quan phạt Trụ, nay thuận đường qua đây đặng bắt thầy trò Lữ Nhạc mà lập công.

Dương văn Huy nghe nói thì nổi giận thét :

- Khen mi cả gan dám lớn lối.

Thét vừa dứt thì rút kiếm chém. Vi Hộ cười rằng :

- Nói vậy thì may lắm, không dè lại gặp thầy trò Lữ Nhạc tại đây, thật tiện cho ta, khỏi mất công tìm kiếm.

Ðánh nhau được 5 hiệp, Vi Hộ quăng Giáng Ma Xử lên để đánh Dương văn Huy. Có bài thơ khen Vi Hộ :

Trong lò Bát Quái luyện hèn lâu,

Chày Giáng Ma nầy rất nhiệm mầu.

Vi Hộ ngày sau thành Hộ Pháp,

Văn Huy nay gặp nát tan đầu.

Cây Giáng Ma Xử như cái chày nện vải mà luyện pháp rất hay, cầm trên tay thì nhẹ như bông, đánh nhằm người thì nặng như núi. Giáng Ma Xử của Vi Hộ đánh Dương văn Huy bể đầu chết liền, linh hồn bay lên Ðài Phong Thần.

Lữ Nhạc thấy học trò đã chết, nổi giận hét lớn :

- Ngươi dám khi ta.

Nói rồi liền đưa gươm chém Vi Hộ. Ðánh đặng 7 hiệp, Vi Hộ cũng quăng Giáng Ma Xử lên cao, Lữ Nhạc biết nguy, độn thổ trốn mất.

Vi Hộ thâu Giáng Ma Xử, đi qua Tây Kỳ vào ra mắt Tử Nha, thuật lại các việc. Tử Nha rất mừng vì có thêm tướng tài giúp sức đánh Ngũ quan.

Trước khi khởi hành đi đánh Ngũ quan, Vi Hộ lạy thầy là Ðạo hạnh Thiên Tôn hỏi về bước đường chinh chiến sắp tới, Ðạo Hạnh Thiên Tôn đáp :

-Ngươi phò Sư thúc Tử Nha đi đánh Mạnh Tân không can chi mà ngại.

Nói rồi ngâm rằng :

Dẫu bao nhiêu bạn tu hành kỹ,

Có một mình ngươi quả vị cao.

Quả thật về sau, Vi Hộ đắc quả Phật Hộ Pháp, gọi là Vi Hộ Pháp, hộ giá Ðức Chí Tôn Ngọc Hoàng Thượng Ðế.

Thời Ðại Ðạo Tam Kỳ Phổ Ðộ, Vi Hộ Pháp đầu kiếp xuống trần vào nhà họ Phạm, tên là Phạm công Tắc, để làm tướng soái cho Ðức Chí Tôn khai đạo. (Xem bài Thánh giáo ở phía sau của Ðức Thanh Sơn Ðạo sĩ tiết lộ cho biết điều đó.)

V. Thất Thánh trở về núi tu luyện :

Bảy vị Thánh, sau khi giúp Tử Nha thành công, phò Võ Vương, diệt vua Trụ, bình định thiên hạ, và Tử Nha vâng sắc chỉ của Ðức Chưởng giáo Nguơn Thủy phong Thần các tướng tử trận xong, Thất Thánh đồng vào tâu với Võ Vương :

- Chúng tôi là người ở núi non, vâng lịnh thầy xuống giúp Bệ hạ. Nay nước nhà được thái bình, chúng tôi xin trở về núi tu hành, còn việc phú quí, chúng tôi không muốn.

Võ Vương phán rằng :

- Trẫm nhờ các khanh tài cao phép lạ, công khó trí dày, mới cứu được nước được dân. Nay thái bình, các khanh không chịu hưởng giàu sang,Trẫm nỡ nào để các khanh về núi

Bảy người đồng tâu :

- Chúng tôi đội ơn Bệ hạ, nhưng không dám cải lời thầy, vả lại lòng tu còn nặng, không có ý hưởng tước quyền, xin Bệ hạ cho chúng tôi toại nguyện.

Võ Vương biết không thể nào lưu Thất Thánh lại được, nên buồn bã nói :

- Trước khi khởi binh, những trung thần nghĩa sĩ như mây rợp đất, thế mà sau cuộc chiến chinh, nửa đường bỏ mạng rất nhiều, Trẫm lấy làm thảm thiết. Nay các khanh đòi rời Trẫm, Trẫm không thể ngăn được, vậy xin đợi Trẫm tổ chức một tiệc tiễn hành, các khanh lợi dụng lúc Trẫm thật say mà ra đi để Trẫm bớt đau lòng.

Hôm sau, tiệc dọn tại Trường đình, 7 người đều đủ mặt. Võ Vương cùng các quan ra đón. Bảy người tiếp giá. Võ Vương nắm tay từng người, nói rằng :

- Các vị nay về núi, tức là bực Thần Tiên, không còn ràng buộc đạo vua tôi nữa. Vậy chớ nên khiêm nhường, hãy cùng Trẫm đồng bàn uống thật say một bữa.

Bảy người tạ ơn, đồng ngồi dự tiệc. Thiên hạ nghe đồn Thiên tử đưa Thần Tiên về núi, nên kéo đến xem rất đông.

Mãn tiệc, 7 người từ giã. Võ Vương rưng rưng nước mắt. Tử Nha theo đưa một đổi nữa rồi mới chia tay. Bảy vị sau này đều tu thành Chánh quả. Có bài thơ rằng :

Từ giã về non lánh tục trần,

Thanh nhàn cảnh tịnh rất an thân.

Quyết thành Chánh quả nên Tiên, Thánh,

Khỏi đọa luân hồi trả oán ân.

Hai chữ thị phi đà chẳng bợn,

Một câu vinh nhục cũng không cần.

Vui chơi nào biết mùi dương thế,

Dâu bể màng chi đổi mấy lần.

Sau đây là bài giáng cơ của Ðức Thanh Sơn Ðạo sĩ tức là Trạng Trình Nguyễn bỉnh Khiêm, nói về Thất Thánh và Vi Hộ :

Phò loan : Hộ Pháp, Bảo Ðạo  Báo Ân Ðường Kim Biên, ngày 15-8-Bính Thân (dl 19-9-1956).

THANH SƠN ÐẠO SĨ

Bần tăng xin chào Thiên Tôn, Chơn Quân, Hiền đệ. Thưa Thiên Tôn, có Nguyệt Tâm Chơn Nhơn đến, nhưng nhường cơ cho Bần tăng trước. Cười . . .  Nhiều điều Thiên Tôn hỏi, Bần tăng khó trả lời đặng. Duy Nguyệt Tâm đảm đương Thiên vụ, người hiểu biết rõ hơn Bần tăng. Vậy Thiên Tôn nên vấn nơi người. Chỉ có bài thi của Bần tăng có hơi huyền bí tiên tri, nên Bần tăng có thể giải đáp. Thiên Tôn nhớ lại, khi lập thành Phong Thần bảng, những người đứng vào hàng Thất Thánh là ai ?  Hộ Pháp bạch : Lý Thiên Vương, Kim Tra, Mộc Tra, Na Tra, Vi Hộ, Dương Tiễn, Lôi Chấn Tử.  - Phải ! Thì trước đầu kiếp vào nhà họ VI, còn nay vào nhà họ PHẠM. Ðiều đó có chi khó hiểu mà phỏng đoán. Tiên tri của Bần tăng đã nhiều và chỉ rõ Việt Nam xuất Thánh thì đã hẳn rồi, còn chi không rõ rệt. Hơn nữa lại còn một điều trọng hệ hơn là Di-Lạc giáng linh, thì Thiên Tôn đã thấy rằng, tiên tri vốn không sai sót. Còn lời thứ hai, Thiên Tôn hỏi Bần tăng, thì xin Ngài vấn đáp với Nguyệt Tâm, vì chính mình người đã truyền tin ấy. Vui mừng hơn nữa là từ đây thiên hạ sẽ hiểu rõ Thánh chất của Thiên Tôn và ngọn cờ cứu khổ sẽ cứu quốc cho giống nòi Việt nam, rồi loan ra cho toàn thế giới chung hưởng. Bảo Ðạo ! Có phải ta tri âm với nhau về điều ấy chăng ?

THĂNG.